Te-ai întrebat vreodată ce ar putea mânca astronauții pentru cina de Crăciun? Am aflat recent când am avut ocazia să vorbesc cu Vickie Kloeris de la NASA, care administrează sistemul alimentar pentru Stația Spațială Internațională.
Continut Asemanator
- Desfaceți o masă de mâncare spațială pentru astronauți
Î: Ce intră în gestionarea sistemului alimentar al stației spațiale?
R: Avem aici un laborator alimentar pe site (Johnson Space Center, din Houston), care servește ca laborator principal de aprovizionare pentru toate alimentele stației spațiale. Aici facem multă uscare prin congelare. Avem, de asemenea, o unitate la Texas A&M care prelucrează conserve - nu conserve metalice, ci pungi, cutii flexibile. Militarii au dezvoltat „punga de replică” în urmă cu mulți ani pentru a înlocui conservele metalice, deoarece acestea sunt mai ușoare în greutate și mai eficiente pentru depozitare.
Î: primiți cereri de la astronauți? De sărbători, sau doar în general?
R: Putem. Pentru fiecare lună în care membrul echipajului este pe orbită, primesc ceea ce se numește container bonus și pot face solicitări speciale, dacă au o bomboană specială sau un cracker sau un cookie pe care doresc să le ia. Dar meniul nostru standard include o mulțime de alimente tradiționale de sărbătoare. Curcan afumat, gemuri confiate, fasole verde, pansament uscat de porumb uscat. Partea rusească are piure de cartofi cu adevărat bune și sos de afine. Așadar, există alimente disponibile pentru ei să facă un meniu de sărbători și, dacă știu că vor fi pe orbită la Crăciun, pot lua lucruri conexe într-o cutie bonus. Și s-ar putea să existe și un pachet de îngrijire a echipajului din partea familiilor. Lucruri precum un anumit fel de nuci sau bomboane tari, care fac parte din tradiția lor pe teren.
Î: Iată o întrebare a unui cititor: Astronauții mai beau mult Tang?
R: În meniu mai avem mai multe arome de Tang, unele pe care nu le puteți achiziționa în SUA, cum ar fi mango sau ananas. Portocaliu pe care îl avem de obicei aici; struguri de multe ori avem. Cookie-uri, biscuiti, nuci, acele tipuri de lucruri pe care le folosim de pe raft și reambalăm.
Î: Cum decideți ce fel de cookie-uri să cumpărați, de exemplu?
R: Acest program s-a dezvoltat de peste 30 de ani. În timpul lui Apollo, Mercur și Gemeni, au avut un sistem alimentar extrem de personalizat și au descoperit că asta costă o cantitate de bani. Așa că, mergând în programul navetei, au stabilit că vor folosi cât mai multe produse comerciale. Când am venit în 1985, foloseau în mare parte articole comerciale și MRE-uri. De-a lungul anilor am adăugat chestii. Și atunci când știam că membrii echipajului nostru vor fi pe orbită luni întregi, știam că trebuie să avem mai multe varietăți, mai multe produse termostabilizate și am început să dezvoltăm mai multe produse.
Când ne uităm la un cookie cookie comercial, ne vom uita la termenul de valabilitate, câte firimituri va face - de obicei vrem ceva de mărunțire. Un cookie sau un cracker mare ar crea o mulțime groaznică de firimituri. În orice caz, există o anumită cantitate de înrădăcinare. Este o adevărată pacoste pe orbită.
Î: Există ceva ce nu pot avea, chiar de Crăciun?
R: Ei, nu pot avea nimic care să necesite refrigerare. Nu există nicio modalitate de a refrigera în călătorie și apoi în stație nu există frigidere dedicate pentru mâncare, deși au acum un mic răcitor pentru băuturi, care să se răcească după pregătire. Au doar apă caldă și apă caldă, altfel.
Î: Ar putea avea sodă?
R: Băuturi carbogazoase, nu, singura cale prin care poți avea asta în microgravitate este într-un recipient sub presiune, deoarece carbonatarea nu ar rămâne distribuită. Vorbim deci despre o cană de sodă de 2.000 de dolari.
Î: Cum rămâne cu cofeina sau alcoolul?
R: Există o cantitate groaznică de cofeină consumată pe stație. Avem o mulțime de băutori de cafea la greu! Alcool? Nu. Nu facem alcool. NASA este considerat de un pericol imens pentru siguranță.
Î: În mod nutrițional, au nevoie de lucruri diferite?
R: NASA studiază nutriția în spațiu de mult timp. În general, nu pare să existe o diferență întreagă, dar există câteva lucruri - de exemplu, nu ai nevoie de atât de mult fier în microgravitate, deoarece nu dai peste celulele roșii din sânge la fel de rapid. Există câteva lucruri de genul acesta, mici diferențe. Sarea este o problemă. Adică, oamenii de pe teren mănâncă prea multă sare - dieta tipică americană este undeva între 5 și 10 miligrame pe zi, mult peste RDA. Și pentru astronauți una dintre problemele care pot fi cauzate de prea multă sare în microgravitate este pierderea osoasă. Ei au pierderi osoase oricum în microgravitate. Deci încercăm să limităm sodiul.
Î: Mănâncă într-adevăr acea înghețată uscată congelată vândută în magazinele de cadouri științifice sub numele de „înghețată de astronaut”?
R: Nu, nu zburăm asta, pentru că nu o cer. Copiilor le place, dar nu prea se adresează adulților. Este mai mult ca bomboanele dure de bumbac decât cu înghețata reală.
Î: Prăjitură cu fructe?
R: Nu primim nicio cerere pentru asta, dar are o durată de valabilitate foarte lungă, deci da, cred că am putea face asta.
Î: Gusturile diferă în spațiu?
R: Avem o mulțime de dovezi anecdotice din partea astronauților potrivit cărora problemele lor gustative sunt afectate de microgravitate. Este foarte probabil legat de faptul că atunci când sunt în microgravitate, capacitatea lor de a mirosi mâncarea este compromisă. Gândiți-vă când sunteți pe pământ și aveți o răceală și nasul este oprit - mâncarea are un gust diferit. Când intră pentru prima dată pe orbită, schimbarea fluidului îi face foarte congestionați și asta interferează cu mirosul.
De asemenea, se află într-un mediu limitat, astfel încât orice mirosuri concurente vor interfera cu capacitatea lor de a mirosi mâncarea. În plus, mănâncă din pachete, iar convecția nu funcționează la fel, așa că mirosurile nu cresc. Așadar, are sens că percep că problemele lor gustative sunt oarecum plictisite. Așa că merg pentru sare, sosuri și sos fierbinte. Folosesc foarte multe condimente.
Î: Îmi imaginez că este greu pentru astronauți să fie departe de familie în vacanțe. Există vreun dezavantaj al petrecerii vacanței în spațiu?
R: Marele lucru despre a fi în stație este că poți sărbători Crăciunul de două ori, deoarece rușii sărbătoresc Crăciunul ortodox în ianuarie. Primesc ziua liberă, așa că, de obicei, vor planifica o masă specială, vor scoate unele dintre alimentele speciale. Vorbind cu unii membri ai echipajului, ei spun că socializarea în jurul mesei este o mare parte a vacanței, la fel ca pe teren.
