După aproximativ 12 ani de fotografiere și retragere a datelor despre Saturn, aventura epică a navei spațiale Cassini a NASA se apropie de sfârșit. Nava spațială s-a mutat recent în ultima sa orbită înainte de a face o scufundare finală în atmosfera lui Saturn către sfârșitul lui 2017. Din fericire, cercetătorii de pe Pământ văd deja fructele turneului de la revedere ale lui Cassini într-o serie magnifică de imagini ale polului nord al lui Saturn.
Continut Asemanator
- Cum și când a obținut Saturn acele inele magnifice?
- În ură finală, Cassini va trece peste inelele lui Saturn
"Acesta este, începutul sfârșitului explorării noastre istorice asupra lui Saturn", spune Carolyn Porco, cercetător principal pentru echipa de imagini Cassini din Space Science Institute din Boulder, Colorado, într-o declarație. să vină - amintește-ți că am trăit o aventură îndrăzneață și îndrăzneață în jurul celei mai magnifice planete a sistemului solar. "
La începutul acestei luni, Cassini a intrat în ceea ce NASA numește „Ring-Grazing Orbits”, ceea ce va lua micuța navă spațială pentru a arunca o privire apropiată asupra gigantului gazelor și este inelul iconic. În acest proces, a reușit să facă câteva dintre cele mai detaliate imagini ale lui Saturn, pe care oamenii de știință le-au examinat încă, inclusiv fluxul de jet în formă de hexagonal care îi acoperă polul nord, relatează Paul Rincon pentru BBC.
Aceste imagini, făcute pe 2 și 3 decembrie, sunt de la primul pas în noua orbită a lui Cassini. În primul rând, nava spațială se balansează deasupra polului nord al lui Saturn înainte de a face o scufundare abruptă pe marginea principalelor inele ale planetei, relatează Loren Grush pentru The Verge . Folosind diferite filtre, camerele lui Cassini au reușit să se uite pe mai multe straturi de gaz pentru a crea această serie de imagini pe care NASA le-a lansat ca un colaj.
Pe lângă faptul că au trecut peste inele, Porco și echipa ei așteaptă cu nerăbdare să surprindă noi fotografii ale lunilor lui Saturn, cele mai multe fiind situate aproape de marginea inelelor principale ale gigantului gazelor. În procesul de luare a acestor scufundări, Cassini va trimite înapoi cele mai apropiate fotografii ale inelelor planetei, precum și lunile mai mici ale acesteia, relatează Maddie Stone pentru Gizmodo .
Deși acestea sunt doar primele imagini preluate de la Cassini de la intrarea pe noua sa orbită, ele sunt departe de ultima. Nava spațială este programată să păstreze scufundările în interiorul și în afara inelelor lui Saturn și să treacă de planetă până pe 22 aprilie, când o fantezie bine cronometrată dincolo de Titanul de lună îl va aduce pe Cassini în calea finală. De acolo, va continua să încerce Saturn la o distanță și mai aproape, până când în cele din urmă se va scufunda în atmosfera gigantului de gaze și se va distruge în proces, relatează Rincon.
Până atunci, Cassini își va continua misiunea, retrăgând informații valoroase care îi vor ajuta pe oamenii de știință să înțeleagă mai bine una dintre cele mai mari planete din curtea noastră cosmică.
Această imagine din nava spațială Cassini a NASA a fost obținută cu aproximativ două zile înainte de prima sa trecere apropiată de marginile exterioare ale inelelor principale ale lui Saturn în timpul penultimei sale faze de misiune. (NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute)
