Indiferent dacă erau adorați ca zei sau transformați în meme, relația dintre pisici și oameni se întoarce mult. Există peste 500 de milioane de pisici casnice domestice în întreaga lume, toate descendente dintr-o singură subspecie de pisică sălbatică. Dar, potrivit unor noi cercetări, s-ar putea să fi existat oa doua, mai recentă (și nu are legătură) instanțele de pisici care au fost domesticite în China.
Continut Asemanator
- Insecta din era jurasică arată exact ca un fluture modern
- Pisicile antice au căzut câinii antici la dispariție
Cei mai mulți arheologi cred că pisicile s-au domesticit în urmă cu mai bine de 10.000 de ani în urmă, când pufoasele fiare pufoase de crimă și-au dat seama că ar putea primi o masă ușoară, înfăptuind depozite și ferme neolitice pentru șobolani și șoareci atrași de așezările umane. Mai multe pisici au însemnat mai puține rozătoare, ceea ce a însemnat mai multe recolte pentru oamenii muncitori. În timp, strămoșii noștri au început să aibă grijă de feline, ducând la pisica modernă a casei, Grennan Milliken scrie pentru Știința Populară .
Dar această poveste a unei a doua linii a început în urmă cu câțiva ani, când cercetătorii au descoperit mai multe oase de pisică în apropiere de Quanhucun, un sat agricol timpuriu din centrul Chinei. Oasele aveau aproximativ 5.300 de ani, iar analiza chimiei lor a arătat că aceste feline au supraviețuit probabil pe o dietă de rozătoare hrănite cu cereale, sugerând că cel puțin au vânat la cină în apropierea magazinelor de mei din oraș.
Oamenii de știință au găsit câteva indicii de domesticire, potrivit studiului publicat recent în revista PLOS One . În primul rând, bazat pe uzura dinților, rămășițele uneia dintre pisici păreau mult mai vechi decât celelalte, ceea ce sugerează poate că cineva a avut grijă de pisică pe măsură ce îmbătrânește, scrie David Grimm pentru Science . De asemenea, aceste pisici erau cu toții puțin mai mici decât omologii lor sălbatici și una chiar a fost îngropată ca un schelet complet.
"Aceasta este dovada unui tratament special", spune autorul studiului, Jean-Denis Vigne, lui Grimm. „Chiar dacă ceea ce vedem aici nu este o domesticire deplină, este o intensificare a relației dintre pisici și oameni.”
Analizele ulterioare au arătat că aceste pisici nu au descins din aceeași subspecie ca pisica casă modernă, ci au aparținut de fapt unei specii cunoscute sub numele de „pisici leopard”, relatează Grimm. Aceasta înseamnă că linia pisicii de leopard este genetic diferențiată față de bile noastre moderne de fuzz.
În afară de o rasă numită pisica Bengal, care a fost creată în anii '60 prin reproducerea intenționată a pisicilor de leopard cu pisici de casă, cele două specii de pisici nu s-au îmbibat niciodată. Pisicile Quanhucun s-ar putea să fi fost parțial domesticite la un moment dat, dar apoi s-au răsturnat și au rămas nepăsători la introducerea altor pisoi domesticite.
Dacă este adevărat, acest lucru ar face ca pisicile să nu fi fost domesticite decât a doua specie cunoscută (prima fiind porci), relatează Milliken. Potrivit zooarheologului Fiona Marshall, care a ajutat la descoperirea oaselor, dar nu a fost implicat în studiu, acest lucru ar putea indica faptul că ar fi putut face eforturi mai puțin intenționate pentru strămoșii noștri de a domestici tot felul de animale decât au crezut cercetătorii.
"Aceasta este o lucrare foarte importantă, care ar trebui să aibă un impact mare", spune Marshall pentru Grimm. „Acesta este avantajul unei schimbări în gândirea proceselor de domesticire.”
