Pisica mea în vârstă de trei ani își petrece cea mai mare parte a timpului lăsând pe fereastră. Se confruntă cu ramurile înalte ale copacului din afara apartamentului nostru și se uită cu atenție la turturile din lemn roșu-ruginit și la vrăbii casnice maronii care se potrivește acolo, cu ochii înflăcărați atunci când veverița ocazională zburleste ramurile.
Este o casă de la etajul șapte care tânjește în aer liber. Dar, chiar dacă ar exista o modalitate fezabilă de a o lăsa să iasă afară, nu aș lăsa-o să se dezlănțuiască din viața sălbatică autohtonă de unul singur (dacă nu sunteți familiarizat cu războiul purtat între pisici și păsări, colega mea Rachel Gross a cronicizat acesta în toate detaliile sale gory aici).
Deci, ca un compromis, anul trecut i-am cumpărat o lesă. După câteva sughițe inițiale, ne-am așezat într-un ritm în care o bag în harnașul ei, o ridic în sus și o duc până la iarba moale, adiacentă unui iaz de rață din apropiere. Acolo, am lăsat-o jos și capriciile ei ne dictează calea.
Adesea, oamenii se uită. Uneori, își plimbă câinii: cei mari, cei mici. Ei stârnesc pisica mea, încercând să descifreze, dacă poate și ea, este doar una slab conturată.
Ea nu e. Este o pisică la lesă și nu este singură.
Pisica autorului în lesă (se uită probabil la o veveriță). La începutul acestei veri, Laura Moss, un om din centrul unei comunități care ajută la introducerea pisicilor casnice în lumea în aer liber, a publicat o carte, Aventura pisicilor, care aduce la cunoștință unor pisici remarcabile care se află în drumeție, în camping - chiar surfing.
Moss, care rulează și un site web cu același nume (Adventurecats.org), explică faptul că acest tip de pisică este departe de un fenomen nou. „Oamenii au făcut acest lucru cu pisicile lor cu mult înainte ca media socială să existe”, spune ea pentru Smithsonian.com. Dar, în ultimii ani, comunitatea a primit o nouă recunoaștere, spune ea, în mare parte datorită oamenilor care împărtășesc fotografii și videoclipuri ale prietenilor lor blăniți pe diverse conturi media.
Nu este tocmai surprinzător faptul că a fost nevoie de internet (care, fără îndoială, a făcut mult pentru pisici) pentru a aduce o nouă conștientizare acestui fel de felină anti-Garfield. În timp ce pisicile au fost fără îndoială stereotipate - ca antisociale, frică de apă, leneșe - istoria contrazice această narațiune.
„De la începuturile lor în Egipt, Orientul Mijlociu și Europa, pisicile domestice au însoțit oamenii până aproape de fiecare colț al globului”, scriu Mel Sunquist și Fiona Sunquist în „Pisicile sălbatice ale lumii” . „Oriunde au călătorit oamenii, și-au luat pisicile cu ei. Caracteristicile geografice, cum ar fi râurile și oceanele majore, care sunt bariere pentru majoritatea animalelor, au efect opus asupra pisicilor. Aproape de îndată ce oamenii au început să mute mărfuri pe nave, pisicile s-au alăturat echipajelor navelor. Aceste pisici au călătorit pe glob, unindu-se și lăsând navele în porturi pe parcurs. "
În mormântul din mai a fost descoperită o pictură a unei pisici pe o lesă așezată lângă mâncare, în jurul anului 1504-1458 î.Hr. (Fondul Rogers, 1930 / Domeniu public) În timp ce dovezile de domesticire datează de cel puțin 9.500 de ani (provenind din pisica sălbatică Felis silvestris lybica ), nu a fost până când egiptenii au pus mâna pe feline, când au devenit intens documentate. Încă din anul 2000 î.e.n., imaginile realizate de egipteni cu pisici oferă dovezi că unele dintre cele mai vechi pisici domestice au fost puse pe lese. (Egiptii antici foloseau pisicile pentru a controla populația lor de vișine și, probabil, aceste leashes au fost utilizate astfel încât soluțiile lor valoroase de combatere a dăunătorilor nu vor scăpa.)
Pisicile s-au dovedit atât de apte la îndatoririle lor încât egiptenii au legat cărăbușii cu zeitățile lor religioase. Până în 525 î.Hr., pisicile erau atât de venerate încât legenda spune că perșii au putut să invadeze Egiptul în parte, prin faptul că soldații au adus pisici pe câmpul de luptă. Egiptenii, spune povestea, au ales să fugă decât să facă rău animalelor.
Deși în Egiptul antic a fost ilegal să exporte pisici domesticite, oamenii au smuls câteva, iar pisicile au început să se răspândească în întreaga lume, cu cea mai timpurie înregistrare a unei pisici domestice din Grecia, provenită de la o sculptură din marmură din 500 î.Hr., a unei pisici înmuiate, provocând un câine. .
Dar ascensiunea creștinismului a semnalat o schimbare bruscă a modului în care sunt percepute pisicile. Pentru a contracara asociațiile egiptene cu divinitatea, în 1233 d.Hr., Papa Grigorie al IX-lea a emis taurul Vox în Rama, care a legat pisicile - în special pisicile negre - cu Satan, scrie John Bradshaw în Cat Sense . Pentru următoarele patru secole, pisicile s-au confruntat cu morți groaznice în Europa, din cauza asociațiilor superstițioase cu vrăjitorie și ghinion. Cu toate acestea, în ciuda reputației slabe a pisicii, capacitatea sa de a menține populațiile de rozătoare la bordul navelor a însemnat că, chiar și în această perioadă turbulentă, tot mai multe pisici domesticite întreprindeau ceea ce Gloria Stephens în Legacy of the Cat numește „o migrație răspândită spre porturile maritime ale lume."
Aceste pisici aventuroase nu au păstrat doar rozătoare de marfă, dar au oferit companie și navigatorilor companie, notează Institutul Naval al SUA. Doamna Chippy, un tabby în dungi de tigru, de exemplu, a fost martora expediției bolnave a lui Ernest Shackleton în Antarctica în 1914. Pisica aparținea lui Harry „Chippy” McNeish, tâmplarul de la Endurance. În timp ce echipajul a aflat curând, doamna Chippy a fost de fapt un domn, dar numele său s-a blocat și personalitatea sa în curând s-a îndurat de echipaj. Din păcate, doamna Chippy a cunoscut un final trist. După ce Endurance a fost prins în gheață, Shackleton a ordonat ca echipajul să se reducă la esențialul său și i-a făcut pe bărbați să o împuște pe doamna Chippy. Astăzi, un monument de bronz al pisicii stă în Wellington, Noua Zeelandă, lângă mormântul lui McNeish.
Alte povești cu pisicile navelor abundă. Marinarii vikingi au luat pisici cu ei în călătorii lungi, iar dacă mitologia norvegiană este o indicație, vikingii se bucurau de un respect sănătos pentru tovarășii lor de pisici. (Freja, considerată cea mai mare dintre toate zeițele, angajează două pisici, Bygul și Trjegul, pentru a-și trage carul. În onoarea ei, a devenit chiar tradiție printre vikingi de a da o mireasă nouă cu pisici.)
Mai târziu, când a izbucnit primul război mondial, pisicile au găsit favoare printre soldații care le țineau pentru combaterea dăunătorilor, precum și companie, pe câmpul de luptă. Se estimează că 500.000 de pisici au servit pe navele de război și în tranșee. Mark Strauss detaliază „pisicile curajoase și pufoase care au servit” la Gizmodo, subliniind felinele precum „Tabby”, care au devenit mascota unei unități canadiene.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, una dintre numeroasele povești de pisici a implicat Winston Churchill, care a făcut față strălucire lui Blackie, pisica navei de la HMS Prince of Wales . Marea pisică neagră cu semne albe, care mai târziu a fost redenumită Churchill, a ținut compania de prim-ministru de-a lungul Atlanticului în drumul său pentru a se întâlni cu președintele Franklin D. Roosevelt în Newfoundland în 1941. (În mod contrar, unii fani ai pisicii au pus problema cu o lovitură prinsă dintre cei doi, însă, în cazul în care premierul este ilustrat, pătându-l pe Blackie pe capul său: „[Churchill] ar fi trebuit să se conformeze cu eticheta cerută de ocazie, oferindu-și mâna și așteptând apoi un semn de aprobare înainte de a lua libertăți”, a oprit unul critic.)
Chiar și astăzi, tradiția pisicii navei navighează mai departe - Marina Rusă și-a trimis prima pisică într-o călătorie pe distanțe lungi pe coasta siriană chiar în luna mai. Cu toate acestea, în vremurile moderne, pisicile navelor nu mai sunt lăsate să rătăcească din porturile maritime necontrolate - situație care s-a dovedit cândva devastatoare pentru ecosistemele închise.
Blackie și Churchill (Domeniu Public) Cu toate acestea, până la mijlocul secolului al XVIII-lea, pisica a început să-și croiască drumul înapoi spre bunele haruri din Europa. Bradshaw observă că Regina Maria a Franței a făcut pisica mai la modă în societatea pariziană, în timp ce în Anglia, poeții vorbeau foarte mult despre feline, ridicându-și statutul. Apoi, la sfârșitul secolului 19, pisicile au găsit un campion: scriitor și iubitor de pisici Harrison Weir. Weir, considerat original Cat Fancier, a creat primul spectacol contemporan de pisici în 1871 în Anglia. (Este considerat primul spectacol contemporan, deoarece, din punct de vedere tehnic, foarte cunoscut show de pisici a avut loc la Târgul din St. Giles cu aproape 300 de ani mai devreme, dar acele pisici au fost judecate doar pe abilitățile lor de mousing.)
„El a fost deranjat de vârstele îndelungate de neglijare, maltratare și cruzime absolută față de pisicile domestice suferise, iar principalul său obiectiv în organizarea primului spectacol a fost promovarea bunăstării lor, decât să ofere o arenă proprietarilor de pisici competitive”, scrie Sarah Hartwell într-o „Scurtă istorie a spectacolelor de pisici”. Una dintre pisicile intrate în emisiune era a sa, un tabby de 14 ani pe nume The Old Lady. Spectacolul a readus pisicile în centrul atenției, sărbătorindu-le și ridicându-și statutul de animale domestice domestice.
Dar doar pentru că pisicile au fost puse la les în aceste expoziții timpurii, asta nu a însemnat că se plimba și în jurul Londrei.
Judecarea pisicilor la spectacolul Botanic Gardens, Kew, Londra, 1901 (Heritage Image Partnership Ltd / Alamy Stock Photo) „Nu aș spune că punerea pisicilor pe lese a fost o modă specială - cel puțin, nu am întâlnit-o în propria mea cercetare”, spune Mimi Matthews, istoric și autor al viitoarei cărți The Pug Who Bit Napoleon, pentru Smithsonian .com într-un e-mail. "Pentru spectacolele de pisici, a fost pur și simplu un mod practic de a reține o pisică atunci când a ieșit din cușca ei."
Cu toate acestea, datorită succesului spectacolului de pisici, prima asociație de pisici - Clubul Național al Catelor din Marea Britanie - s-a format în 1887 (urmată în scurt timp de un club național de șoarece în 1895). Aproximativ această dată au circulat primele imagini „virale” ale pisicilor: un fotograf englez, pe nume Harry Pointer, a absolvit fotografierea imaginilor cu pisici în decoruri naturale, pentru a-și plasa „Pisicile Brighton” în situații amuzante în care pisicile păreau să călărească bicicleta sau bea ceai dintr-o ceașcă. Portretele sale pentru animale de companie din epoca victoriană au întărit ideea că pisicile ar putea fi văzute ca mai mult decât doar combaterea dăunătorilor.
„Tabby” pisica cu un soldat canadian pe Câmpia Salisbury, în septembrie 1914. (Muzeele Imperiale de Război) Trecerea de la clătină la răsfățat de casă a avut totuși o cale de a merge. Așa cum Abigail Tucker scrie în The Lion in the Living: How House Cats Tamed We and Took Over the World, până la mijlocul secolului XX, pisicile erau încă folosite în mare parte pentru eradicarea rozătoarelor, lucru pe care un jurnalist pentru New York Times îl ilustrează în timp ce cronica observațiile sale despre viața de zi cu zi în străinătate la Moscova în 1921.
„Lucrul cel mai îndrăzneț pe care l-am întâlnit încă în acest ținut în care totul este atât de diferit și de topsy-turvy sunt pisicile pe zăpadă precum câinii pe străzi”, scrie el. Asta nu se datora faptului că rușii vedeau animalele de casă în mod similar. În schimb, după cum explică reporterul, motivul a ajuns la șobolani: "Există atât de mulți șobolani în zilele noastre, iar pisicile sunt relativ atât de rare, încât sunt prea valoroase pentru a fi permise în afară singure, astfel încât proprietarii lor dau o bună rețeaua de aer pe o lesă ".
Pentru ca pisica internă să devină animalul de companie, tehnologia trebuia să avanseze. Apariția gunoiului de pisici în 1947 s-a dovedit crucial, la fel ca și metodele mai eficiente de combatere a dăunătorilor, care, în timp ce nu retrăgeau pisicile de la slujba lor veche, au făcut-o mai puțin apăsătoare. Din această schimbare de la controlul dăunătorilor la tovarășul gospodăriei, scrie Tucker, „probabil că lăcașurile noastre de foc au fost un loc la fel de bun pentru a ne retrage ca oricare”.
Dar de ce au fost tratate pisicile atât de diferit decât câinii când și-au luat noul rol de însoțitori?
Este adevărat că câinii sunt mult mai ușor de dus la plimbare. Domesticitați cu aproximativ 13.000 - 30.000 de ani în urmă, au fost crescuți selectiv pentru companie. Pisicile domesticite au venit pe scena relativ recent prin comparație și, după cum arată un proiect de secvențiere a genomului de pisici publicat în 2014, pisicile moderne rămân doar semi-domesticite și, din această cauză, instruirea unei pisici pentru a merge mai mult în aer liber nu este la fel de simplă ca să se prindă o lesă, ceva din benzile desenate Garfield ale lui Jim Davis, aruncă o distracție nesfârșită. Când proprietarul lui Garfield, Jon, încearcă să ia felina faimoasă pentru a se plimba, Garfield își rezistă în mod repetat eforturilor, până când John ajunge la concluzia în 1981, că pururea nu este tocmai potrivită pentru pisici.
Prima apariție a lui Garfield în august 1978 (garfield.wikia.com) Cu toate acestea, stereotipurile de gen pot juca un rol în care nu au încercat mai mulți. Pisicile au citit istoric ca femei. Într-un studiu al cărților de felicitare, Katharine M. Rogers leagă „pisicile slabe, drăguțe, pasive” cu modul în care fetele și femeile erau presate pentru a fi în pisica și imaginația umană.
„Participă la fetițe la cărți de naștere și completează imaginea de acasă, fie că stau lângă scaunele balansoare ale mamelor din stilul secolului al XIX-lea care fac broderii (1978) sau biban pe o grămadă de rufe pe care mama ar trebui să le lase desfacute Ziua Mamei (1968) ", scrie Rogers. Totuși, promițător, ea observă că cărțile contemporane au început să reflecte o imaginație mai mare pentru subiecții săi („pe măsură ce femeile apar în roluri non-tradiționale, pisicile sunt arătate cu bărbații”), ceea ce ar putea ajuta la combaterea ideii că locul casei este doar în Acasă.
Desigur, nu toate pisicile sunt făcute să cutreiere marele aer liber. După cum observă Moss, pisicile sunt ca oamenii. Unele pisici sunt mai mult decât fericite să-și petreacă zilele relaxându-se lângă canapea și, într-adevăr, nu au nicio dorință să se aventureze afară.
Dar nu sunt singurele pisici de acolo.
„Pisicile de aventură” pe care le cronicizează, precum o felină alb-negru pe nume Vladimir, care este pe cale să călătorească în toate cele 59 de parcuri naționale din SUA sau un polidactil Maine Coon, numit Strauss von Skattebol din Rebelpaws (Skatty pentru scurt), care navighează pe Oceanul Atlantic de Sud, arată un alt fel de pisică - una care dă din nou spre felinele înverșunate ale istoriei care au navigat lumea, a supraviețuit cruciadei Europei împotriva lor și a ajuns până la Libertatea.
Spre deosebire de pisicile în aer liber și pisicile fericite, care reprezintă un pericol pentru populațiile locale de specii în sălbăticie, aceste pisici explorează în siguranță lumea. Poveștile lor, care astăzi sunt împărtășite cu entuziasm și apreciate pe verticalele rețelelor de socializare, deschid rolul pisicii din casă - și arată o comunitate de pisici care au luat lumea de mult timp laba.
Bucurați-vă de briză!
O postare împărtășită de Strauss von Skattebol (Skatty) (@straussvonskattebol) pe 7 martie 2017 la 11:34 PST
