Pentru o dată, o veste bună pe frontul de conservare: o broască care a dispărut în anii 1950 și a fost declarată ulterior dispărută a reapărut, în viață și bine, în vechile sale zone de sărituri. Numită broasca Hula pictată, în 1996, amfibianul a fost primul care a fost declarat vreodată stins de Uniunea Internațională pentru Conservare. Acum, UICN emite o corecție fericită, enumerând broasca ca fiind pe cale de dispariție critică, mai degrabă decât pe cale de dispariție.
Rapoarte naționale geografice despre modul în care broasca a fost redescoperită în Valea Hula natală din Israel:
Yoram Malka, rangerul parcului israelian, a surprins doar o privire trecătoare a broaștei în timp ce s-a sărit peste drum, dar știa că era ceva special.
Când a văzut prima oară broasca din Valea Hula din nordul Israelului, Malka și-a oprit vehiculul de utilitate la un popas, s-a îndepărtat de scaunul său și a sărit peste el, prinzând creatura în mâinile sale.
Malka i-a trimis unui ecolog râului o fotografie cu broasca pe care a luat-o pe telefonul mobil. Ecologul șocat a renunțat imediat la ceea ce făcea și a condus două ore pentru a se întâlni cu Malka și a vedea broasca, relatează NatGeo.
După ce au studiat broasca, cercetătorii și-au dat seama de unicitatea sa extinsă dincolo de revenirea de la dispariție. Specia, au determinat ei, aparține unui gen de broaște dispărut altfel. Rapoarte despre natură:
Când broasca Hula pictată a fost descrisă pentru prima dată în 1943, a fost clasificată drept Discoglossus nigriventer, alături de alte specii vii din același gen. Însă, când Gafny și colegii săi au secvențiat ADN-ul din exemplarele lor, au descoperit că broasca se află în afara cladei Discoglossus, pe care ei estimează că a divergent față de aproximativ 32 de milioane de ani în urmă.
Scheletele broaștei au susținut dovezile ADN-ului. Rebecca Biton de la Universitatea Evreiască din Ierusalim din Israel a pus exemplare moarte într-un scaner tomografic calculat și a descoperit că acestea aveau trăsăturile distinctive ale Latoniei - un gen fosil ale cărui tinere exemplare aveau 15.000 de ani.
Până acum, cercetătorii au prins 14 dintre broaște. Cercetătorii intenționează să efectueze studii suplimentare pentru a răspunde la întrebări de bază despre animal, cum ar fi când și cum se reproduce și dacă este activ noaptea sau în timpul zilei. Deocamdată, însă, își iau timp pentru a se bucura de o poveste de succes pentru conservarea prea rară.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Trei decenii după ultima vizitare, râul japonez Otter a declarat dispărut
Aducând păsările dispărute înapoi la viață, un desen animat la un moment dat
