La 8:45 în seara zilei de 17 februarie 1864, ofițerul punții John Crosby aruncă o privire peste marginea lojei federale de sloop-of-war și peste apele sticloase ale unui Atlantic calm. Nava sa bloca portul rebel din Charleston dintr-o ancorare aflată la cinci mile în largul coastei și exista întotdeauna riscul unui atac surpriză al unor nave mici confederate. Dar ceea ce a văzut Crosby în noaptea aceea, prin lumina slabă a unei luni de iarnă, era atât de ciudat încât nu putea fi sigur ce este. „Ceva pe apă”, și-a amintit el o săptămână mai târziu, la o instanță de anchetă, care la început mi s-a părut ca o hârtie, ieșind la suprafață să sufle. ”
Continut Asemanator
- Cele opt tentative de asasinat asupra reginei Victoria au făcut-o mai puternică
Crosby l-a alertat pe sfertul maestrului din Housatonic, dar obiectul dispăruse deja - iar când l-a văzut din nou, o clipă mai târziu, era prea aproape de sloop pentru orice speranță de evadare. În timp ce echipajul lui Housatonic se îndrepta spre stațiile de luptă, a existat o explozie uriașă pe partea tribordului. Nava lor s-a scufundat în câteva minute, luând cinci echipaje cu ea.
O schiță a artistului William Waud, intitulată „Distrugerea lui Housatonic de către o torpilă rebelă”, din 17 februarie 1864, Charleston (William Waud / Biblioteca Congresului) Nu a fost clar decât după ceva timp mai târziu, că Housatonic a fost prima victimă a unei noi arme de război. Nava - toate cele 1.240 de tone ale ei - fusese scufundată de submarinul confederat HL Hunley : 40 de metri de fier ciocanit, manivelată manual de un echipaj suicid de opt bărbați și înarmată cu o încărcătură de pulbere de 90 de kilograme, montată pe un vânt. care s-a aruncat, în timp ce lucrurile s-au dovedit, nu destul de departe de arcul ei subțire de cuțit.
Povestea lui Housatonic și a Hunley-ului și a propriei scufundări a lui Hunley la scurt timp după scurtul ei moment de glorie, al redescoperirii ei în 1995 și a salvării sale în 2000, a fost povestită de multe ori. Știm acum o afacere bună despre Horace Hunley, plantatorul din Louisiana care a asamblat sindicatul care a plătit submarinul. Știm despre defectele de proiectare și erorile umane care au înecat două echipaje Hunley anterioare, 13 bărbați în total. Știm chiar puțin despre James McClintock și Baxter Watson, cei doi mecanici care au construit Hunley - nu cel puțin că McClintock a fost bărbatul care a conceput-o de fapt, și astfel este probabil cea mai importantă persoană din poveste.
Ceea ce nu se știa, cel puțin până acum, este exact ceea ce a devenit din James McClintock. Sute de istorici ai lui Hunley schițează povestea lui într-o propoziție sau două. Ei își iau informațiile de la nepotul lui McClintock, Henry Loughmiller, care - scriindu-i cercetătorului Eustace Williams - a explicat că strămoșul său a fost „ucis [în 1879] la vârsta de 50 de ani în Boston Harbour, când experimenta cu mina sa recent inventată. “
Pare a fi un final potrivit, dar contul Loughmiller s-a repetat la nesfârșit de mai bine de jumătate de secol, fără a fi verificat. Cu toate acestea, cercetările proaspete sugerează că fiecare parte a poveștii este dubioasă. Cei care l-au cunoscut pe James McClintock în 1879 l-au crezut mult mai aproape de 60 de ani decât 50; explozia care ar fi pretins viața sa a avut loc în afara portului Boston, iar dovezile care l-au ucis sunt remarcabil de fragede. Mulți oameni au auzit explozia, dar nu a fost martor la o singură persoană. Nu exista trup. Nu a existat nici o anchetă. Nu atât cât o fărâmă de carne mânjită a fost recuperată din apă. Și 16 luni mai târziu, în noiembrie 1880, un bărbat care a spus că îl cheamă James McClintock a intrat în consulatul britanic din Philadelphia pentru a povesti o poveste cea mai neobișnuită - și a-și oferi serviciile reginei Victoria ca agent secret.
James McClintock și-a petrecut copilăria navigând nu în porturile din est, ci pe marile râuri ale interiorului american. Înregistrările recensământului confirmă faptul că inventatorul s-a născut în Ohio, iar tradiția familiei sugerează că a crescut la Cincinnati și a plecat de acasă la o vârstă fragedă pentru a se alătura echipajului unei bărci fluviale din Mississippi, dobândind suficientă abilitate pentru a deveni „cel mai tânăr căpitan de barcă cu vapori de pe râu. ”În anii dinaintea Războiului Civil. La un moment dat, McClintock a început să arate talent și ca inginer și inventator. Prins în război în New Orleans, el și Baxter Watson au întocmit planuri pentru o nouă mașină pentru fabricarea de bile Minié, gloanțele cu muscheta pușcă folosite de ambele părți pe tot parcursul conflictului.
James R. McClintock, inventatorul HL Hunley, cu puțin timp înainte de a pleca la Boston în februarie 1879. (Imagine: Naval Historical Center) Potrivit New Orleans Bee, cei doi bărbați s-au lăudat că invenția lor ar costa doar 2.000 de dolari sau 3.000 de dolari pentru a face, iar „cu ea doi bărbați pot face o mie de bile pe oră, sau cu putere de abur, face opt sau zece mii pe oră . Această mașină, lucrată noaptea și ziua, putea să dea peste 1.200.000 de bile în fiecare săptămână, mai mult decât suficient pentru a furniza armatele confederației în cel mai disperat și extins război posibil. "
Mașina cu bilă Minié nu a fost niciodată fabricată, cel mai probabil, deoarece utilitatea sa a fost exagerată complet. Dar a servit ca carte de apel și trebuie să fi ajutat să-l convingă pe Horace Hunley să asambleze un consorțiu care a investit undeva la nord de 30.000 de dolari în submarinele McClintock. Citind între liniile relatărilor din Războiul Civil, se pare că dorința de a recupera această investiție, cât mai mult fervoarea patriotică, a convins proprietarii bărcilor să persevereze în fața dezastrelor repetate: cel puțin trei scufundări, înăbușiri raportate și înăbușirile aproape, și chiar moartea lui Hunley însuși, care, după ce s-a scufundat fatal la fund în timpul încercărilor de la Charleston, în octombrie 1863, a fost recuperat cu echipajul său, când submarinul a fost salvat trei săptămâni mai târziu - „un spectacol”, unul contemporan. raportul aferent, „indescriptibil înfricoșător; oamenii nefericiți au fost contorsionați în tot felul de atitudini oribile, niște lumânări înfundate, care încerca în mod evident să forțeze să deschidă gaurile; alții stăteau în fund, strâns strâns între ei și fețele înnegrite de toate prezentau expresia disperarii și agoniei lor. ”
Dintre toți bărbații care se știe că s-au urcat la Hunley, într-adevăr, doar o jumătate de duzină au scăpat de moarte în burtă. Însă McClintock însuși a supraviețuit războiului, iar când, în toamna anului 1872, a călătorit în Canada, în încercarea de a-și vinde desenele submarine Marinei Regale, ofițerii care l-au intervievat s-au proclamat „puternic impresionați de inteligența domnului McClintock și, cu cunoștințele sale despre toate punctele, chimice și mecanice, conectate cu torpile și navele submarine. "
Ceea ce a condus McClintock la Boston este doar cunoscut. Până în 1879 locuia în New Albany, pe râul Ohio, în vârful sudic al Indiana, unde ocupația sa era înregistrată ca „vânzător”. Aceasta sugerează că averile sale s-au inversat din 1872, când fusese proprietarul-operator moderat prosper. a unei bărci de dragă pe Mobile Bay. El a fost și el căsătorit și tatăl a trei fiice, iar dovezile sugerează că a avut o mulțime de motivații pentru a-și valorifica expertiza în construirea armelor secrete, în speranța de a smulge o avere pe piața armamentelor private umbrite.
O vedere a New Albany, Indiana, așa cum este pictată de George Morrison în 1849. Orașul se afla pe malul de nord al râului Ohio, care în timpul Războiului Civil a marcat granița dintre Uniunea și teritoriul confederat. (George Morrison / New Public Albany-Floyd County Library Public) Până în 1877, cu siguranță, McClintock a stabilit un contact cu alți doi bărbați care au împărtășit aceste puncte de vedere - George Holgate, un filadelfian care tocmai a pornit la ceea ce avea să devină o carieră infamă ca producător de bombe cu lance liber și un misterios pilot de râu din New Orleans de numele lui JC Wingard, care fusese cu el în Mobile în timpul războiului. Amândoi acești bărbați erau personaje extraordinare.
Holgate, care se pare că s-a născut în Scoția joasă, a fost inventatorul prolific al unei colecții alarmante de dispozitive explozive elaborate, pe care le-a arătat pentru toți veniții - luptători ai libertății irlandeze, patrioți cubani și nihiliști ruși. „Nu mai întreb pe un bărbat”, a informat un reporter al ziarului, „dacă propune să arunce în aer un țar sau să dea foc unui palat ... decât un armist își întreabă clienții dacă sunt pe cale să comită un omor”. a afirmat că a fost fostul proprietar al unui atelier de vopsitorie din Londra care a fost front pentru o afacere de fabricare de bombe, deși nu există nicio urmă de astfel de activități într-o presă britanică care a fost obsedată de bombardieri când Frăția Republicană Irlandeză - un precursor al IRA - a început să le desfășoare la Londra în 1867.
Până la începutul anilor 1870, Holgate locuia în Oshkosh, Wisconsin, unde a achiziționat un magazin de arme și a prezentat o invenție extrem de dubioasă, care, laudată, a folosit injecții de ozon pentru a păstra fructe, legume și chiar carne de vită timp de săptămâni. El a fost, ar reaminti ziarul local de la Northwestern, un „blatherskite” și „lovitură ... unul dintre acei indivizi săraci și nereguli care acum o zi câștigă o notorietate atât de ieftină prin mijloace ieftine.” Dar el a fost și - potențial, la cel puțin - un om foarte periculos. Achizițiile pe care le-a adus, recordurile lui Ann Larabee, includeau mult mai mult decât explozivele convenționale:
o grenadă de mână ieftină, o bombă ascunsă într-un ghiozdan care avea o siguranță care străbătea gaura cheii sale și o bombă cu pălărie formată din dinamită apăsată între două foi de aramă cusute în coroană, cu o siguranță care circula în jurul jantei. „Micul Exterminator” a acționat printr-un mecanism de ceas delicat, care a mișcat un ferăstrău minuscul, eliberând un produs chimic care mirosea a piper cayenne, ucigând pe oricine la o sută de metri.
Wingard era și mai remarcabil. Când Războiul Civil a întrerupt o linie precoce ca un mijloc proeminent, el a apelat și la invenție, reapărând în New Orleans în 1876 ca proprietar al unei raze de moarte pe care a afirmat că este suficient de puternic pentru a anihila navele inamice pe câțiva kilometri de apă deschisă. . Deși un „căpitan” de râu auto-stilat, Wingard a fost aproape în întregime fără educație - „un bărbat simplu, simplu, simplu”, a scris Emma Hardinge în 1870. Dar a prezentat talente extraordinare ca mediu.
În pofida marii nevoi spirituale, care a izbucnit în Statele Unite la sfârșitul anilor 1840, Wingard a devenit renumit încă din 1853 ca vindecător de credință și pentru „desenele de spirit” pe care le-a produs în sălile întunecate „pe hârtie examinată anterior. și a descoperit că nu conține nicio marcă. Cele mai remarcabile interpretări ale sale au implicat totuși producerea de scriere automată, mesaje care ar fi fost produse de spirite care au preluat controlul asupra corpului unui mediu. Potrivit lui Thomas Low Nichols, predicatorul revitalist Jesse Babcock Ferguson a jurat că l-a văzut pe Wingard „să scrie cu ambele mâini în același timp, ținând un stilou în fiecare mână, propoziții în diferite limbi, despre care era în totalitate ignorant. L-a văzut, la fel ca multe alte persoane cu credibilitate indubitabilă, să scrie propoziții în franceză, latină, greacă, ebraică și arabă. "
Războiul civil l-a găsit pe Wingard în New Orleans. La fel cum criza a transformat interesele lui James McClintock către gloanțe, acesta a concentrat gândurile lui Wingard pe un fel de mitralieră timpurie. Acest dispozitiv nu a fost niciodată construit, dar la fel ca mașina cu bilă Minié, a fost promovat în mod extravagant. Wingard a afirmat că armele realizate conform proiectului său vor fi capabile să descarce 192 de gloanțe pe minut „la o distanță la fel de mare ca orice armă folosită atunci”.
Interesul lui Wingard pentru traficanții mecanici de moarte a persistat după război și la începutul anului 1876 a reapărut în New Orleans, numindu-se „Profesorul” Wingard și pretinzând că a inventat o nouă armă uluitoare capabilă să anihileze navele de război inamice la distanțe de până la cinci mile. Modul în care trebuia să se efectueze această distrugere a fost lăsat vag, deși Wingard a menționat energia electrică - care, în anii 1870, a fost o formă nouă, puternică și slab înțeleasă de energie - și o forță Nameless separată, care într-un mod misterios a transmis electricitate puterea peste apă și a concentrat-o asupra țintei sale. Această forță fără nume, a promis el, va deveni „un factor care controlează destinele unei națiuni”.
„Forța fără nume” a lui Wingard face presă. O reclamă plasată de inventator în New Orleans Times-Picayune din 7 mai 1876. (New Orleans Times-Picayune) Interesul public imens pentru invenția lui Wingard a supraviețuit a două eforturi nereușite pentru a pune forța Nameless să lucreze pe Lacul Pontchartrain. Ridicat de dublul său eșec, Wingard a decis să nu invite publicul din New Orleans la o a treia manifestație la 1 iunie 1876, dar un „comitet de gentlemen” a fost prezent când, la 14:35, profesorul - o mică figură doar vizibilă peste un kilometru sau mai mult de apă - a tras arma dintr-un skiff. Era îndreptată spre Augusta, o veche schună din lemn care fusese ancorată la aproximativ doi km distanță, în largul unui popular parc de distracții de pe țărmul sudic, cunoscut sub numele de Fortul spaniol.
De data aceasta, se pare, Forța Nameless a intrat în vigoare, iar Augusta „a explodat brusc” la aproximativ 90 de secunde după ce invenția lui Wingard a fost descărcată. Când martorii au ajuns la ceea ce a rămas din vas, au găsit-o „spulberată în fragmente mici” și i s-a părut cu atât mai impresionant că Wingard „nu a putut primi felicitările prietenilor săi”, întrucât a suferit cumva arsuri severe la o mână în cursul operației.
Fotografiat aici în jurul anilor 1880-1920, parcul de distracții al Fortului spaniol de pe Lacul Pontchartrain a fost locul ales de „profesorul” Wingard pentru o demonstrație publică a forței sale fără nume. (Foto: George François Mugnier / Louisiana State Museum) Totuși, din perspectiva noastră, cel mai important aspect al demonstrației nu a fost scurta ionizare a lui Wingard în New Orleans, ci o coda dezumflată raportată de Galveston Daily News câteva zile mai târziu. Potrivit acelei lucrări, „o delegație de oameni de știri, care s-a întâmplat să se afle în vecinătate, cu un spirit de cercetare științifică ... a vizitat golana în ciuda avertizărilor repetate de a se ține departe și a raportat că au găsit o conductă mare de gaz umplută cu pulbere și un fir care ducea spre [skiff], care era ancorat la o distanță distanță. ”Astfel, întreaga demonstrație fusese o fraudă; singura forță implicată, a concluzionat Știința, a fost o cantitate de praf de pușcă ascunsă sub punțile Augusta și un fir lung, „strâns cu ajutorul unei lunete de vânt pe skiff”, care a declanșat explozivul. Această descoperire a păstrat reputația lui Wingard și se pare că nu a fost auzită din nou până când a apărut la Boston la 1879.
Ceea ce s-a întâmplat cu McClintock, Holgate și Wingard în Massachusetts poate fi stabilit din rapoartele ziarelor locale. Bărbații au apărut în Boston în primele zile ale lunii octombrie și au născut mai întâi barca cu aburi Edith și apoi, pe 13 octombrie, o barcă cu pânze, Ianthe, cu o barcă cu rând la fel de fragedă și un bărbat din Nantucket, numit Edward Swain ca echipaj.
În după-amiaza zilei de 13, Swain a navigat pe Ianthe într-un loc de la Point Shirley, la est de portul Boston. În acest moment, conturile devin confuze, dar statul cel mai considerat și cel mai detaliat este faptul că Wingard a preluat comanda lui Edith și a remorcat un hulk vechi care urma să fie folosit ca țintă. Holgate, care trebuia să se alăture Swain în licitație, s-a plâns de boală și s-a retras în podul Ianthei pentru a se culca, așa că McClintock a luat locul său, purtând cu el un „ torpede ” - mină - ambalat cu 35 de kilograme de dinamită, care (a raportat Boston Daily Advertiser ) de care s-a lăudat era suficient de puternic pentru a „arunca în aer orice flotă din lume”. El și Swain au plecat.
La scurt timp după aceea, cu licitația aflată la aproximativ un kilometru de Ianthe și la două mile de Edith, s-a produs o explozie cutremurătoare de urechi. Wingard i-a spus agentului de publicitate că „a căutat altfel” în momentul fatal, dar s-a întors la timp pentru a vedea o coloană de spray și resturi ridicându-se în aer. Holgate, care a spus că a rămas întins în buncăr, a ratat de asemenea explozia, dar când Ianthe și Edith au convergut la fața locului, nu a existat nicio urmă de McClintock sau Swain; tot ce puteau vedea plutind pe suprafață era o masă de stropi.
Nici Holgate, nici Wingard nu par să fi fost dornici să facă comentarii presei și ambii bărbați au fugit repede din Boston - Holgate după ce au asigurat bunurile lui McClintock din camera sa de hotel și fără să raporteze incidentul la poliție. „A avut o groază de povestire a evenimentului”, a explicat Philadelphia Times după ce a intervievat vechiul producător de bombe două decenii mai târziu, „și așa a spus:„ Nu poate exista o anchetă decât dacă există un corp care să-l țină, și nu a mai rămas nici măcar un rest de nefericiți tovarăși. „Într-adevăr, autoritățile locale au avut un interes remarcabil pentru cele întâmplate. Se pare că nu există nicio urmă de nicio investigație reală și nici măcar multă curiozitate cu privire la motivul pentru care un trio de civili experimenta cu explozibili neregulati.
Până acum, relatările din ziarele contemporane nu conțin nimic care să contravină credinței lui Henry Loughmiller că bunicul său a murit în acea zi la Boston. Dar oferă piese ciudate de mărturie care nu se potrivesc cu poveștile pe care le-au spus Holgate și Wingard. Daily Globe, de exemplu, a raportat că implicarea lui Holgate în catastrofă a fost mai mare decât a fost dispus să admită; „torpila” era electrică, a explicat Globe, iar explozia s-a produs atunci când Holgate a oprit cumva încărcarea de la distanță. Cel mai ciudat a fost o notă din aceeași hârtie în care se spunea că un martor de încredere - un vânător aflat la împușcare la Ocean Spray - văzuse barca de rând a lui McClintock încă pe jos după explozie, „astfel încât bărbații, crede el, nu ar fi putut fi aruncați în bucăți. .“
La vremea respectivă nu s-a întâmplat nimic. Holgate s-a grăbit să plece spre New York, apoi să se întoarcă la Philadelphia, cuplând familia lui McClintock - așa a spus el - pentru a le spune despre accidentul îngrozitor. Wingard a dispărut. Poliția portului din Boston a renunțat la anchetele pe jumătate făcute și nu s-a mai auzit nimic de la niciunul dintre participanți de mai bine de un an.
Cu toate acestea, s-a întâmplat o afacere bună între timp. Poate cea mai semnificativă dintre aceste evoluții a avut loc la New York, unde un grup ambițios de despărțire dintr-o societate secretă irlandeză cunoscută drept Clan na Gael a început să planifice o campanie teroristă pe scară largă pe continentul britanic. Condus de Jeremiah O'Donovan Rossa, un jurnalist irlandez care a fost ales „Head Center” al mișcării Fenian din Statele Unite, a început să strângă fonduri și să caute modalități de a produce bombe și de a le contrabandi peste Oceanul Atlantic.
O'Donovan Rossa și asociații săi nu erau nimic ambițioși - au strâns 43.000 de dolari (puțin peste un milion de dolari astăzi) cu scopul de a răspândi „teroare, conflagrație și distrugere iremediabilă” pe lungimea și lățimea Angliei și au înființat o „Școală de dinamită”. în Brooklyn pentru a învăța recruții cum să facă, să ascundă și să folosească bombele lor. Dar Rossa a fost, de asemenea, indiscret despre planurile lor și până la toamna anului 1880 - un an după explozia din Boston, dar cu câteva luni înainte de începerea campaniei lor teroriste - diplomații britanici din Statele Unite erau în stare de alertă ridicată, și căuta cu disperare informații despre modul în care Rossa plănuia să-și cheltuiască banii.
În acest context, Robert Clipperton, consulul britanic la Philadelphia, a primit un vizitator neașteptat în octombrie 1880. Acest bărbat s-a prezentat ca James McClintock, a explicat că a avut un fundal în războiul submarin și în mină - și a dezvăluit că a fost angajat. de la Rossa’s Skirmishing Fund pentru a construi 15 exemple de un nou tip de torpede atât de puternic încât o singură armă plină cu 35 de kilograme de explozibili „ar putea scufunda o armă de fier dacă ar exploda sub fundul ei și ar putea fi purtată într-un buzunar cu o haină grozavă.”
Scopul lui McClintock în apelarea la Clipperton a fost să ofere serviciile sale ca agent dublu. În schimbul plăților de 200 de dolari (4.650 de dolari astăzi) în fiecare lună, a fost dispus să-și trădeze angajatorii, să încetinească munca, să predea mostre de arme și să garanteze că nu furnizează modele de lucru teroriștilor Rossa.
Clipperton a fost impresionat de vizitatorul său, la fel și stăpânii consulului la ambasada britanică de la Washington. Atasatul navalei britanice, căpitanul William Arthur, a ajuns după post în Philadelphia, unde pe 5 noiembrie s-a întâlnit cu McClintock și i-a recomandat recrutarea ca spion. Armele, scria Arthur, păreau viabile, iar planurile informatorului erau viabile - îndoiala era loialitatea lui, nu veridicitatea lui. În urma acestui raport, bărbatului care se numea el însuși McClintock a fost plătit 1.000 de dolari, iar Clipperton și asistentul său, George Crump, au continuat să se întâlnească cu el până în 1881. În luna martie, consulului i s-au înmânat mostre de trei feluri diferite de bombă - una. deghizat într-o grămadă de cărbune și destinat să fie alunecat în buncărele unei nave cu vapori transatlantice, pentru a exploda cu consecințe catastrofale atunci când a fost împins într-un cuptor în timp ce nava era afară pe mare.
Dar cine a fost omul a cărui apariție în Filadelfia i-a provocat atât de multă îngrijorare pe diplomații lui Clipperton? Nimic din corespondența oficială - depusă astăzi în Arhivele Naționale ale Marii Britanii - nu conține o descriere fizică a informatorului. Dar putem spune că a fost la fel de trădător ca părea să fie. În momentul în care înregistrarea oficială a întocmit, în iulie 1881, a extras o sumă de patru cifre atât din luptătorii libertății irlandeze Rossa, cât și din fondul serviciilor secrete ale Reginei Victoria. Mai mult, el și-a trădat ambii angajatori. Rossa nu a primit niciodată lotul său final de torpile, iar eșantioanele pe care McClintock le-a furnizat britanicilor erau false - „conținutul cazurilor sale nu este dinamit”, a raportat un oficial îngrijorat de la Londra când au venit rezultatele testului, „dar o pulbere făcută să semene cu o calitate foarte ușor explozivă. ”
Acest James McClintock a alunecat înainte ca britanicii sau fenienii să poată pune mâna pe el. Se pare că nu a mai fost auzit niciodată.
Deci cine era Philadelphia McClintock? Există, cu siguranță, probleme cu ideea că el era același om care trebuia să moară la Boston în 1879. Că McClintock nu s-a întors niciodată la familia sa. El a fost listat ca mort - ucis la Boston - în programul mortalității pentru 1880 care a fost compilat în orașul său natal din Indiana, iar nepotul său nu știa nimic pentru a sugera că acest lucru nu este adevărat. Iar Holgate retrăgea viu povestea atomizării lui McClintock încă din 1896.
O posibilitate este ca informatorul lui Clipperton să fie Holgate, pozând ca vechiul său partener. Câteva detalii sugerează că acest lucru ar putea fi cazul. Unul este că „McClintock” a ales să reapară în Philadelphia - care era, până în 1880, casa lui Holgate. Cealaltă este că bărbatul care a apărut la consulatul britanic a explicat că dispozitivul său conținea 35 de kilograme de explozibili. Poate nu întâmplător, aceasta a fost tocmai dimensiunea dispozitivului pe care Holgate a spus că presa din Boston l-a aruncat în aer pe James McClintock.
Dar Holgate ar fi avut cu adevărat multe de câștigat, prin pozarea fostului său partener? Adevărat, Holgate nu a fost expert în războiul subacvatic, în timp ce McClintock a fost. Numele lui McClintock nu ar fi avut nicio greutate cu niciun diplomat britanic în 1880. Rolul său de proiectant al Hunley nu a fost niciodată dezvăluit. Vizita sa în Canada rămăsese un secret de stat. Și abia în secolul următor nu va fi celebrat rolul său în distrugerea Housatonicului .
Singura altă alternativă plauzibilă este că omul din Philadelphia a fost exact cine a pretins că este. Desigur, pentru ca McClintock să fi supraviețuit exploziei din Boston, ar fi trebuit să-și falsifice moartea - și probabil să devină și un criminal, pentru că nefericitul Edward Swain nu a fost niciodată văzut. Cu siguranță ar fi avut nevoie de un motiv întemeiat pentru a face acești pași drastici și este posibil să se speculeze că el a avut unul - până când a ajuns la Boston, cu siguranță a fost lipsit de bani și o moarte aparentă spectaculoasă ar fi putut părea o bună o modalitate de a scăpa de creditorii săi, sau poate un susținător supărat care solicită un împrumut.
În analiza finală, însă, nu putem fi siguri că McClintock era disperată, și există într-adevăr doar două moduri de a determina dacă informatorul Clipperton a fost omul despre care a spus. Unul este să ne întrebăm dacă evenimentele din 1879 au vreun sens privit ca o fraudă. Cealaltă este căutarea în arhivele britanice a unor resturi de informații care ar fi putut fi furnizate doar de către McClintock.
Cu siguranță, încordează credulitatea să presupunem că McClintock a amenajat o explozie și apoi a făcut o evadare curată, fără asistență din partea lui Wingard sau Holgate. I-ar fi fost cu totul imposibil să fi scăpat de scena fără să fie observat de unul dintre ei. Și faptul că cei doi bărbați ar fi putut să-l ajute pe McClintock să-și înșele moartea nu este plauzibil; nici nu a fost o paragună a decenței. Dar este greu de imaginat care ar fi fost motivul lor, cu excepția cazului în care McClintock le-a fost șeful lor și le-a plătit.
Conturile lui Holgate sugerează că partenerul său era bărbatul responsabil. Dar un indiciu îngropat în Boston Daily Advertiser sugerează că acesta nu a fost cazul. Conform dosarelor agentului de publicitate, Wingard a fost depus la hotelul din Statele Unite, McClintock și Holgate la Adams House. Întrucât Statele Unite au fost al doilea cel mai bun hotel din Boston, în timp ce Adams House era o scufundare în districtul teatrului, implicația este că Wingard a fost cel care i-a angajat pe ceilalți doi. Acest lucru se leagă cu siguranță de o notă apărută săptămâni mai târziu în Chicago Daily Tribune, care a raportat că Wingard a călătorit la Boston pentru a pune la cale un alt proces fraudulos al forței sale fără nume în beneficiul investitorilor noi și că a petrecut în prima jumătate a lunii octombrie. asamblarea unei societăți pe acțiuni care dorește să arate 1.500 USD în proiectul său. Explozia a pus capăt acestei situații (a scris Tribuna ) și un Wingard zguduit le-a mărturisit investitorilor că explozia a avut loc în timp ce doi dintre oamenii săi erau pe cale să instaleze taxe ascunse pe hulk-ul ales pentru demonstrația sa.
„Profesorul” Wingard s-a ridicat în somptuosul hotel al Statelor Unite din Boston, ilustrat aici, în 1883. McClintock și Holgate au stat la Adams House mai puțin ostentativ. (Biblioteca publică din Boston) Dar, dacă Wingate nu ar fi avut niciun motiv să-l ajute pe McClintock, este posibil să nu fi fost valabil și pentru George Holgate. În acest scenariu, McClintock a rămas pur și simplu la bordul Ianthe-ului cu partenerul său și l-a trimis pe Swain să moară în barca de rând. Faptul că încărcătura explozivă a fost proiectată pentru a fi detonată de la distanță prin sârmă, la fel cum a fost la New Orleans, adaugă o anumită greutate acestei teorii, pentru că Swain arunca cablul de tracțiune, așa cum ar fi trebuit el, sarcina ar fi putut fi a detonat în orice moment și, așa cum susținea Boston Globe, explozia ar fi putut fi declanșată de Holgate. Tot McClintock trebuia să facă în acel moment era să rămână mai jos, în timp ce Ianthe și Edith convergeau pe locul fatal. Wingard nu ar fi fost cel mai înțelept, McClintock și-ar fi scăpat creditorii, iar Holgate ar fi fost datorat favoruri de către un bărbat cu experiență vastă de explozibili și război subacvatic.
Ținând cont de toate acestea, probabil că punctul cel mai important este acesta: Philadelphia McClintock a reușit să-l convingă pe atașatul navalei britanice, căpitanul Arthur, că știe totul despre mine și submarine. Acest lucru nu ar fi fost un truc ușor de tras, căci Arthur era și un expert; Ultima sa postare înainte de a veni în America a fost căpitan al HMS Vernon, principalul centru de cercetare al Marinei Regale pentru războiul subacvatic. Deci, poate, doar poate, triplul agent care i-a păcălit pe oficialii britanici și teroriștii irlandezi din Philadelphia și a scăpat cu 2.000 de dolari și viața sa, a fost tocmai cine a spus că este: James R. McClintock, inventatorul HL Hunley, trădător de țări, cauzele, prietenii și propria familie și făcătorul propriei sale ciudate moarte.
surse
Arhivele naționale britanice: acte de amiralitate. „Război submarin”, 1872, Adm 1/6236 partea a 2-a; „Scheme Fenian pentru a folosi torpile împotriva navelor HM”, 1881, Adm 1/6551; digera pentru 9 august 1872 și 19 octombrie 1872 la tăierea 59-8 din Adm 12/897; digerați pentru 8 februarie 1873 la tăierea 59-8 din Adm 12/920. Hârtii pentru birouri externe. Consulatul din New Orleans. Comercializarea expedierii nr.2 din Cridland din 5 aprilie 1872, anexând declarația lui James McClintock, 30 martie 1872 și Cridland către Foreign Office 17 iulie 1872, ambele din FO5 / 1372; Fanshawe spre Cridland, 20 decembrie 1872, expediere Cridland nr.7 comercială din 3 ianuarie 1873, McClintock către Cridland, 7 ianuarie 1873, Cridland până la Foreign Office, 25 mai 1873, toate în FO5 / 1441. Consulatul Philadelphia. Corespondență politică pentru 1881 în FO5 / 1746 fols.100-02, 146-7; FO5 / 1776, fols. 65-71, 80-5, 247, 249, 265, 291; FO5 / 1778 fols. 289, 403; Statele Unite recensează 1860 și 1870; Eustace Williams, "The subedeine confederate documente Hunley", np, Van Nuys, California, 1958, dactilografiat în Biblioteca Publică din New York; Anon. „Câteva farsuri științifice”. În Chambers's Journal of Popular Literature, Science and Art, 12 iunie 1880; Victor M. Bogle. „O perspectivă a societății New Albany la mijlocul secolului al XIX-lea.” În revista Indiana History of 54 (1958); Boston Daily Advertiser, 15, 16 și 20 octombrie 1879; Transcriere de seară în Boston, 15 octombrie 1879; Boston Daily Globe, 14, 15, 16 și 20 octombrie și 17 noiembrie 1879; Boston Weekly Globe, 21 octombrie 1879; Carl Brasseaux & Keith P. Fortenot. Steamboats on Louisiana’s Bayous: A History and Directory . Baton Rouge: Louisiana State University Press, 2004; Chicago Daily Tribune, 14 noiembrie 1879; Mike Dash. Politica submarină britanică 1853-1918 . Teză de doctorat nepublicată, Universitatea din Londra 1990; Esther Dole. Îmbunătățiri municipale în Statele Unite, 1840-1850 . Teză de doctorat nepublicată, Universitatea din Wisconsin 1926; Ruth Duncan. Căpitanul și submarinul HL Hunley . Memphis: publicat în particular, 1965; Charles Dufour. Noaptea în care războiul a fost pierdut . Lincoln NE: Bison Books, 1964; Eaton Democrat (OH), 20 iunie 1876; Floyd County, Indiana, programul mortalității, 1880; Galveston Daily News, 6 iunie 1876; Emma Hardinge. Spiritualismul modern american: o înregistrare de douăzeci de ani . New York: The Author, 1870; Chester Hearn Mobile Bay și campania mobilă: ultimele mari lupte ale războiului civil . Jefferson [NC]: McFarland & Co., 1993; Ann Larabee. The Dynamite Fiend: The Chilling Tale of a Confederate Spy, Con Artist, and Mass Murderer . New York: Palgrave Macmillan, 2005; New Orleans Daily Democrat, March 22, 1877; New Orleans Times-Picayune, May 12+May 30+June 4, 1876; New Orleans Daily Times, October 15, 1879; Thomas Low Nichols. Supramundane Facts in the Life of Rev. Jesse Babcock . London: F. Pitman, 1865; Oshkosh Daily Northwestern, March 21, 1883; Ouachita Telegraph [LA], November 14, 1879; Philadelphia Times, February 26, 1896; Mark Ragan. Union and Confederate Submarine Warfare in the Civil War . Boston: Da Capo Press, 1999; Mark K. Ragan. The Hunley . Orangeburg [SC]: Sandlapper Publishing, 2006; KRM Short. The Dynamite War: Irish-American Bombers in Victorian Britain . Atlantic Highlands [NJ]: Humanities Press, 1979; Niall Whelehan. The Dynamiters: Irish Nationalism and Political Violence in the Wider World, 1867-1900. Cambridge: Cambridge University Press, 2012.
