Dacă aveți alergii sezoniere, este posibil să fi suspectat deja că sezonul alergic vine mai devreme, durează mai mult și crește mai sever în ultimele două decenii. Acum, există știință pentru a sprijini acel caz.
Creșterea alergenilor este un fenomen global, relatează Umair Irfan de la Vox, numărul polenului crescând în emisfera nordică în ultimii 20 de ani - un nivel probabil susținut de schimbările climatice. Și asta este o afacere mare; între 10 și 30 la sută din populația globală, inclusiv 50 de milioane de americani, suferă de alergii sezoniere.
Într-un nou studiu publicat în jurnalul The Lancet Planetary Health, cercetătorii au analizat numărul de polen din 17 locații din întreaga lume care se întinde în medie cu 20 de ani. Dintre aceste locații, 12 au înregistrat creșteri semnificative ale încărcării polenului în timp. Echipa internațională consideră că creșterea polenului este legată de schimbările temperaturilor maxime și minime cauzate de schimbările climatice.
Intensificarea sezonului alergiei este unul dintre primele și cele mai vizibile impacturi asupra schimbărilor climatice asupra sănătății publice, relatează Irfan. „Este foarte puternic. De fapt, cred că există date irefutabile ", spune Jeffox Demain, directorul Centrului de alergii, astm și imunologie din Alaska, care nu este implicat în studiu, spune Irfan lui Vox . În Alaska, care se încălzește de două ori mai repede decât alte părți ale globului, polenul se ridică, precum și intepăturile insectelor.
Această cifră arată modul în care s-a modificat durata sezonului de polen de tip ragweed în 11 locații din centrul Statelor Unite și Canada între 1995 și 2015. Cercurile roșii reprezintă un sezon de polen mai lung; cercul albastru reprezintă un anotimp mai scurt. Cercurile mai mari indică schimbări mai mari. (Ziska și colab. / Domeniu public EPA) „A devenit modelul impactului asupra sănătății al schimbărilor climatice”, spune Demain.
Deci, de ce numărul polenului trece de pe topuri? Potrivit Uniunii oamenilor de știință preocupați, există trei motive principale. În primul rând, creșterea nivelului de CO2 are un efect de seră, crescând rata de creștere a multor plante, ceea ce duce la mai mult polen. Creșterea temperaturilor extinde sezonul de creștere al plantelor producătoare de polen. Și anotimpurile de primăvară mai lungi prelungesc producția de polen a anumitor plante și permite mai multor spori fungici să-l facă în aer.
Se estimează că temperaturile vor crește cu 3 până la 4 grade Fahrenheit și concentrațiile de dioxid de carbon ar putea ajunge la 450 de părți pe milion până în 2050. Lewis Ziska, autorul principal al studiului și un ecolog de buruieni la Departamentul Agriculturii din Statele Unite, în aceste condiții, unii producători de polen vor prospera. El prezice, de exemplu, că șobolanul, care este de obicei de aproximativ cinci până la șase metri înălțime, ar putea trage până la zece sau chiar 20 de metri înălțime în unele orașe, producând cantități mult mai mari de polen - un adevărat coșmar pentru persoanele care suferă de febră de fân. De fapt, Ziska îi spune lui Irfan că, încă din timpurile preindustriale, productivitatea polenului de țesut s-a dublat deja. Și conform datelor Agenției pentru Protecția Mediului, șuvița atârnă în jur de 11 până la 25 de zile mai mult decât o făcuse în 1995.
„Influența schimbărilor climatice asupra comportamentului plantelor agravează sau adaugă un factor suplimentar la numărul de persoane care suferă de alergie și astm”, spune Ziska pentru Uniunea Oamenilor de Știință.
Ragweed nu este singura specie de îngrijorare. Polenul de copac, polenul de iarbă și mucegaiurile sunt toate declanșatoarele majore de alergie, toate acestea se așteaptă să se dubleze până în 2040. Anul acesta este deja la un început destul de apocaliptic, cu imagini cu nori densi de polen în Carolina de Nord, făcând rotunjirile și Chicago pentru a se întoarce sezonul alergiei proaste.
Korin Miller de la Prevention spune că instalarea unui nou filtru de aer, păstrarea caselor curate, evitarea lucrărilor în curte în zilele cu polen ridicat și administrarea medicamentelor pentru alergare fără conturi pot împiedica oamenii să se confrunte cu atacuri de alergii. Dar, pentru mulți suferinzi, cea mai bună strategie este obținerea unor vaccinuri de imunoterapie, care în cele din urmă desensibilizează sistemul imunitar la alergeni. Și pentru foburi cu ac, există vești bune. NPR raportează că mulți alergologi prescriu tablete de imunoterapie pentru persoanele care suferă de polen de iarbă, de acarieni de praf sau de alergii la râpă.
