Este o fobie veche: ai plecat de acasă și deodată ești lovit de gândul că ai lăsat ceva la cuptor. Dar pentru un grup de indigeni acum 1.600 de ani, frica era justificată. Cercetătorii de la un nou loc de excavare din Alberta au descoperit o groapă de prăjire cu o sărbătoare neatinsă încă în interior.
Groapa a fost săpată la Salt-Smashed-In-Buffalo Jump, un sit al patrimoniului mondial UNESCO pe teritoriul Primelor Națiuni Blackfoot, relatează Wallis Snowdon la CBC News. Timp de 6.000 de ani pe șantier, vânătorii de câmpii ar împiedica turme de bizoni peste o stâncă. Vor transporta apoi animalele în lagărele din apropiere, unde ar putea prelucra carnea și sărbătoarea.
Noua descoperire este un banchet pe care timpul l-am uitat. „Lucrul neobișnuit este că cineva a pregătit această masă și nu s-au întors și au deschis-o și a mâncat-o”, a declarat pentru Snowdon Bob Dawe, arheologul principal al proiectului de la Edmonton Royal Alberta Museum. „Este la fel de neobișnuit ca și cum ar fi să bagi curcanul la cuptor și să nu-l scoți niciodată pentru cina de curcan.”
Dawe a găsit groapa de prăjire în 1990, dar nu a excavat locul până de curând, relatează Andrew McCutcheon pentru Calgary Herald . Dar nu este la fel de simplu ca să scoți un vas din cuptor. Gropile de prăjire au fost construite prin săparea unei găuri în pământ și căptușirea lui cu roci. Apoi, salcii au fost așezate peste stânci și carnea a fost plasată în interior. Întregul lucru era acoperit de murdărie și un foc se aprindea deasupra, prăjind încet carnea peste noapte. Tehnica a fost folosită în Europa și în multe alte culturi în urmă cu mii de ani și este încă practicată astăzi în America de Nord la restaurantele care gătesc grătar autentic. Chiar și coacerea cu scoici din New England este un tip de prăjire a groapelor.
A fost nevoie de o lună pentru a îndepărta și înfășura groapa de prăjire, care este de dimensiunea unei mese de bucătărie, în tencuială pentru transport la Muzeul Royal Alberta. În sfârșit, o macara a ridicat-o de pe locul de excavare săptămâna trecută.
Vârfuri de săgeată rupte, precum și oasele unui bizon juvenil și ale unui animal asemănător unui lup au fost găsite în apropierea prăjitorului, oferind un indiciu despre ceea ce se găsea în meniu, însă cercetătorii nu vor ști conținutul exact până când nu îndepărtează carcasa de ipsos de protecție și începe să alegeți meticulos prin groapă.
"În următoarele câteva luni, vom săpa foarte lent prin el", spune Dawe pentru McCutcheon. „Va fi un proces cu adevărat lent, deoarece practic îl vom excava cu scobitori și cu un aspirator mic.”
După aceea, groapa de prăjire va fi adăugată exponatului autohton permanent al muzeului. Dar la o întrebare nu se va răspunde niciodată: de ce nu a mâncat cineva mâncarea? „Nu există un răspuns pregătit”, îi spune Dawe lui Snowdon. „S-ar putea să fi fost un foc de pradă sau poate un viscol, sau poate un alt grup de oameni care au intervenit. Nu suntem foarte siguri. Nu vom ști niciodată. ”
