Pe 24 ianuarie 1984, un Steve Jobs, în vârstă de 28 de ani, a apărut pe scena într-un tuxedo pentru a introduce un nou computer Apple, care a fost în lucrări de ani de zile: Macintosh.
Cu două zile mai devreme, în timpul celui de-al treilea trimestru al Super Bowl XVIII, Apple a lansat o reclamă care a adus așteptări deja mari pentru Mac într-un ritm de febră. În reclamă, o eroină fără nume trece printr-un cadru distopic, unde o față proiectată pe un ecran enorm comandă unei camere pline de conformiști să se supună. Evazând poliția în echipament antidisturbă, eroina sparge ecranul cu un ciocan uriaș, eliberând publicul. Mesajul: IBM a fost fratele cel mare din 1984, iar Mac a fost eliberatorul audibil.
Sus pe scenă, după ce a decupat computerul de 17 kilograme dintr-o carcasă, a conectat-o și a-l porni, Jobs a arătat o audiență febrilă de capturi de ecran de aplicații ucigătoare precum MacWrite și MacPaint. Dispozitivul - proiectat în jurul unei interfețe de utilizator și mouse-ul grafic ușor de utilizat, care a debutat în computerul Lisa anterior - a fost remarcabil de intuitiv pentru non-experți, permițându-le să utilizeze mouse-ul pentru a selecta programele pe care doreau să le ruleze, mai degrabă decât să scrieți cod.
În general, recenzorii par să fi fost impresionați de caracteristicile mașinii de 2.495 de dolari. Dar când Erik Sandberg-Diment de la New York Times s -a așezat pentru prima dată la computer, a fost mai puțin încântat de dimensiunea ecranului:
Primul lucru care să mă ia prin surprindere când m-am așezat la Macintosh nu a fost indicatorul mouse-ului folosit pentru a muta cursorul pe ecran, la care toată lumea aștepta, ci dimensiunea ecranului în sine. Cu o diagonală mică de nouă inci, prezintă o imagine de vizualizare diminutivă de cinci la șapte. Neplăcerea mea personală pentru ecrane mici m-a determinat să creez un minus imediat pe tabloul de bord al Mac-ului.
La acea vreme, principalul rival al Mac pentru piața utilizatorilor casnici era IBM PCjr, care avea un monitor de 14 inch și costa 1.269 dolari. Sandberg-Diment a selectat, de asemenea, alte aspecte ale hardware-ului Mac: tastatura nu includea o placă numerică, iar ecranul era alb-negru.
În opinia sa, totuși, a apreciat că aceste preocupări au fost reduse de rezoluția grafică fără precedent a computerului, sistemul de operare intuitiv și mouse-ul inovator. Un monitor mai mic nu conta pentru că computerul era atât de ușor de utilizat.
"Ecranul Mac face ca toate celelalte ecrane ale calculatorului personal să pară respinse distorsionate de la o școală de artă cubistă", a scris el. "Diferența fundamentală dintre Mac și alte computere personale este că Macintosh este orientat vizual, mai degrabă decât orientat către cuvânt."
Într-o epocă în care folosea un computer personal însemna introducerea codului, Mac-ul a fost livrat împreună cu unul dintre primele soții disponibile comercial. (Foto de King-of-Herrings) 
Șoarecele s-a bazat pe un mecanism cu bilă rulantă, care a rămas în funcțiune mai bine de un deceniu. (Foto de Blakespot) 
De asemenea, Mac-ul a fost livrat cu o carcasă căptușită, care le permite utilizatorilor să aducă mașina cu ei. (Foto de Blakespot) 
Partea din spate a Mac-ului original. (Foto prin Wikimedia Commons / Aerialvendetta) 
Placa de bază a computerului a prezentat un design simplificat, cu mai puține jetoane și conectori, permițând un preț mai mic. (Foto de Wikimedia Commons / Dave Fischer) Într-o recenzie strălucitoare pentru Los Angeles Times, Larry Magid și-a exprimat uimirea față de multe dintre metaforele și caracteristicile skeuomorfe care ar veni să definească computerul personal, înconjurat de ghilimele care sunt remarcabile în ziua de azi.
"După ce ați configurat mașina, introduceți discul principal al sistemului, porniți puterea și într-un minut vi se prezintă ecranul introductiv. Apple îl numește" biroul de sus ". Ce vedeți pe ecran arată îmi place foarte mult ceea ce s-ar putea găsi pe un birou ", a scris el.
Analiza sa asupra interfeței vizuale ușor de utilizat - care a fost rapid copiată de Microsoft și curând răspândită la aproape fiecare computer personal - sună izbitor de necăjirea pe care ne-am exprimat-o după ce am văzut prima dată sistemul de operare intuitiv iPhone controlat în 2007.
"Folosește un mouse-ul" de mână - un dispozitiv mic de indicare care permite utilizatorului să selecteze programe și să mute datele de la o parte a ecranului la alta ", a scris Magrid. "Când mi-a fost descris acest proces, mi s-a părut greoi, mai ales că sunt deja confortabil cu utilizarea unei tastaturi. Dar mouse-ul este cu atât mai intuitiv. Pe măsură ce sugarii am învățat să mișcăm obiecte în jurul stilourilor noastre de joc. Folosirea unui mouse este o extensie a acestei abilități ".
Scriind în Byte, Gregg Williams a descompus pe deplin specificațiile mașinii și capabilitățile inovatoare - și a făcut o prezicere despre viitorul Mac, care a fost anterior, dar a greșit. "Va fi imitat, dar nu va fi copiat", a scris el. "Pentru unii oameni, Apple va fi la fel de sinonimă cu sintagma" computer personal ", deoarece IBM este snynonym cu" computer "."
Williams a avut dreptate în a anticipa cât de profund ar fi caracteristicile Mac-ului pentru utilizatorul informatic. Dar el a greșit în faptul că aceste funcții nu vor fi copiate în detaliu de Microsoft Windows, care ar putea rula pe IBM și practic la orice altă marcă de computer în afară de Mac. În cele din urmă, de fapt, calculatoarele Windows au dominat atât de profund piața utilizatorilor de acasă încât predicția lui Williams a fost inversată: Windows a devenit sinonim cu PC, exact opusul lui Mac.
