Unul dintre primele eforturi Smithsonian dedicate americanilor gay și lesbiene este ascuns la primul etaj al Muzeului Național de Istorie Americană. Micul spectacol, situat în afara Centrului de Arhive, denotă începutul mișcării moderne pentru drepturile civile gay. Expoziția a fost asamblată în semn de recunoaștere a 40 de ani de la revolte din Greenwich Village, New York. Acesta va fi vizionat până pe 2 august.
La 28 iunie 1969, poliția a atacat Stonewall Inn, un bar homosexual din partea de est a părții. Raidurile au fost un fapt de viață pentru bărbații și femeile gay care căutau comunitate în viața de noapte, dar ani de opresiune și acțiuni agresive ale poliției, au stârnit o flacără printre patronii barului. Pentru prima dată, bărbații și femeile gay s-au luptat înapoi, rezultând în cinci zile de protest.
Nu sunt afișate artefacte din acea noapte, dar ceea ce vizitatorii pot vedea sunt mostre ale unor victorii câștigate și pierdute de la revolte. Artifactele includ publicitate pentru emisiunea de televiziune Queer, cum ar fi Folk, un program Gay Games și parafernalia HIV / SIDA. Pentru această expoziție, Franklin Robinson al Smithsonianului a ales articole din Centrul de Arhive, care este specializat în colectarea surselor primare pentru cercetare, documentând câteva aspecte ale istoriei și culturii gay din Statele Unite.
"Sperăm că expoziția va stimula conversații utile și conducătoare pentru persoanele care o văd", spune Robinson. Și, de fapt, a trecut deja, la doar două zile după ce au apărut cazurile, un profesor de liceu DC a luat legătura cu muzeul american de istorie pentru a spune că elevii săi din clasa a noua studiază drepturile homosexualilor și alte mișcări și că va aduce clasa pentru a vedea afișajul.
Întrucât națiunea se luptă cu problema căsătoriei gay și a homosexualilor în cadrul armatei, colecția muzeului, deoarece reprezintă istoria homosexualilor, este o poveste care așteaptă să fie spusă. Colecția, spune Robinson, este modelată în totalitate din donații. Acum doi ani, Frank Kameny, un pionier al mișcării pentru drepturile homosexualilor, i-a dat Smithsonianului semnele și actele sale de protest. John-Manuel Andriote, autorul „Victorie amânată: modul în care SIDA a schimbat viața homosexuală în America”, a donat, de asemenea, cercetările sale ample și interviurile.
Deoarece nu există niciun membru al personalului de la Smithsonian, care colectează în mod activ obiecte sau materiale legate de istoria homosexualilor, probabil figuri din bătăliile istorice și actuale pentru drepturile civile trebuie să ajungă la muzeu. Această primă expoziție este un moment istoric în sine, dar nu ar trebui să fie începutul și sfârșitul conversației despre americanii gay.
