Cuvântul „colectabil” are semnificații diferite: un obiect suficient de rar pentru a fi apreciat sau un lucru demn de acumulat. Dar acum, scrie Arielle Pardes pentru Vice, un grup de colecționari a împins termenul într-o nouă extremă, adăugând unul dintre cele mai omniprezente (și batjocorite) articole ale sfârșitului secolului XX - CD-ROM-ul AOL.
Au trecut atât de mult de când AOL a acoperit cu discuri de încercare toate suprafețele lumii cunoscute, este ușor să le uiți - sau să le subestimeze ubicuitatea. În timpul căutării sale pentru dominarea pe internet prin dial-up, fostul director de marketing al AOL, Jan Brandt, estimează că compania a cheltuit peste 300 de milioane de dolari pentru predarea tuturor acestor studii gratuite. Se presupune că efortul de marketing a atenuat jumătatea pieței CD mondiale. Asta înseamnă multe ore libere.
Și o mulțime de CD-uri rămase, de asemenea. Cel mai prolific colecționar deține peste 4.000 de discuri AOL unice, relatează Pardes. De la discuri de marcă la cele străine, există o varietate suficientă pentru a ispiti mulți colecționari. În 2002, compania chiar a scos la licitație discuri de colecție pentru un plus de 400 USD.
Cunoscătorii de nișă ai World Wide Web nu sunt singurii care comoră aceste artefacte tehnologice. Arhiva Internet le dorește, iar Muzeul Național de Istorie Americană are chiar și o dischetă AOL expusă. Totuși, devotamentul fiecărui colecționar se manifestă în comparație cu utilizarea finală a tuturor acestor CD-uri gratuite: acest tron strălucitor, de 150 de kilograme, construit din 4.000 de discuri.
Știi totuși ce spun ei: gunoiul disperat al unei persoane este comoara altei persoane.
