Vești bune pentru germofobe. O statistică frecvent menționată - conform căreia microbii care trăiesc în corpul tău și care depășesc numărul celulelor umane zece la unu - sunt cel mai probabil alcătuiți, relatează Ed Yong pentru The Atlantic . În schimb, probabil aveți numere egale de celule microbiene și celule pe care le puteți numi cu adevărat. Nu te face să te simți mai bine?
Sigur, asta sună în continuare ca un număr incredibil de crawlies înfiorătoare înfricoșate la care joci gazdă. Dar celulele microbiene sunt părți vitale ale unui corp funcțional. Ele alcătuiesc microbiomul și fără ele, bacteriile cu adevărat dăunătoare ar putea prelua.
În ultimii ani, oamenii de știință au realizat din ce în ce mai mult că microbiomul uman este în mod remarcabil responsabil pentru menținerea sănătății umane, precum și receptiv la lucrurile pe care le fac oamenii - microbii pot rămâne cu jet și au fost schimbați dacă călătorim în spațiu. Aceste creaturi minuscule sunt chiar responsabile de a-i face pe oameni să mârâie.
Oamenii de știință și scriitorii deopotrivă, în comunicarea tuturor acestor noi cercetări, ar dori să arunce în jur raportul zece la unu pentru a impresiona exact cât de important este microbiomul.
Dar, relatează Yong, acest număr a fost într-adevăr doar „un calcul din spate, care a fost consacrat ca un fapt greu bazat pe mai mult decât pe natura sa captivantă și pe sunetele sale despre dreptate."
În 1970, microbiologul Thomas D. Luckey a estimat că există 100 de miliarde de microbi într-un gram de lichid intestinal sau fecale și că fiecare adult avea aproximativ 1000 de grame din aceste substanțe. Așadar, oamenii, în medie, trebuie să joace gazdă la 100 de trilioane de microbi, scriu Elio Schaechter și Stanley Maloy într-o postare pe blog pentru 2010 pentru Small Things Considered . Un alt microbiolog, Dwayne Savage, a comparat acest număr cu cele 10 trilioane de celule umane pe care corpurile noastre le transportă într-o lucrare din 1977. Astfel s-a născut raportul.
Problema era că Luckey nu prea avea prea multe baze pentru numerele sale. Într-o scrisoare din 2014 către revista Microbe, Judah L. Rosner, de la National Institutes of Health, subliniază că estimările mai recente pentru numărul de celule umane din media corpului variază între 15 și 724 de trilioane. Această gamă foarte largă a pus sub semnul întrebării citarea zece la unu.
Mai recent, o echipă de cercetători condusă de Ron Milo de la Institutul de Știință Weizmann a decis să vină cu un raport mai bun, mai exact. Alături de Ron Sender și Shai Fuchs, echipa lui Milo a cercetat literatura pentru măsurările efective ale microbilor conținute în probele de fecale și măsura celulelor umane din diferite tipuri de țesut.
Estimarea lor, publicată online pe serverul de preimprimare bioRxiv, pune aceste numere la aproximativ 39 de trilioane de microbi la 30 de trilioane de celule umane. Acest raport, de la 1, 3 la 1, este destul de aproape de egal - deși cercetătorii avertizează că numărul lor este încă estimări foarte brute.
Cu toate acestea, genele microbilor noștri încă depășesc cu ușurință genele noastre umane, scrie Yong. Deci, dominația oamenilor asupra propriilor corpuri este încă în dezbatere (dacă contează deloc - microbii nu se coordonează pentru a ne răsturna).
Noul raport vine cu un plus de confort că este suficient de aproape pentru a influența cu ușurință, tot ce trebuie să faci este să vizitezi toaleta. Microbii pierduți în fiecare „eveniment de defecare” ar putea fi suficienți pentru a rula raportul în favoarea celulelor umane, scriu cercetătorii.
Sau așa cum spune Yong: „Câștigă o dominare temporară asupra propriului corp cu fiecare flush.”
