Deși diamantele nu sunt altceva decât cristale de carbon, rocile strălucitoare au fost idolizate ca simboluri ale bogăției și puterii de sute de ani. Multe dintre cele mai mari nestemate au mitologii proprii, adesea implicând povești despre moarte și înșelăciune.
Aceia dintre noi care nu sunt actori celebri, membri ai regalității sau multi-milionarilor pot vedea cel puțin - deși nu se ating sau se poartă - diamante celebre în mai multe locații. Cele mai multe dintre acestea sunt foste castele sau palate care oferă, de asemenea, imagini de lucrări de artă frumoasă, grădini fabuloase sau camerele foștilor regali. Excepția, desigur, este Muzeul de istorie naturală al Smithsonianului, unde Colecția Națională de Gemuri care include legendarul Hope Diamond se așează umil lângă o expoziție din geologia Pământului, la un etaj deasupra dinozaurilor.
Casa de bijuterii, Turnul Londrei, Londra, Anglia
Cele mai vechi părți ale complexului numit Turnul Londrei datează din 1100, vremea lui William the Conqueror. De atunci, turnul a crescut și a evoluat, uneori servind ca fortăreață, reședință regală și închisoare, și ca loc pentru execuții, depozitare de muniții, cazărmi, menta regală și menagerie regală (adică grădină zoologică) .
Acum o atracție turistică importantă, turnul protejează, de asemenea, Bijuteriile Coroanei monarhiei britanice (în Casa de bijuterii). Printre cele 23.578 de diamante care apar în colecție se numără unele dintre cele mai mari și mai cunoscute din lume. Diamantul Koh-i-Noor de 105, 6 carate din India este purtat în mod tradițional de regina sau regina consoartă (regina Elisabeta Regina-mamă a fost ultima care a purtat-o), după cum se spune că nestemata aduce un ghinion dacă este purtată de un bărbat. Cullinan I, unul dintre cele mai mari diamante tăiate din lume la 530, 2 carate, se găsește în Sceptrul Regal britanic, iar Cullinan II de 317, 4 carate este stabilit în Coroana Imperială a Statului împreună cu alte 3000 de pietre.
Semnele etichetate „în uz” pot apărea în locul unora dintre cele mai faimoase bijuterii, un memento care este într-adevăr o colecție de lucru. Regina Elisabeta a II-a poartă Coroana de Stat Imperial în fiecare an, de exemplu, la deschiderea de stat a Parlamentului.
Galerie d'Apollon, Louvre, Paris, Franța
Franța și-a alungat monarhii cu mult timp în urmă, dar multe simboluri ale monarhiei rămân expuse. Luvrul - faimosul muzeu de artă care găzduiește Mona Lisa - a fost cândva un palat regal și este acum acasă pentru mai multe foste bijuterii ale coroanei franceze.
Pietrele Luvru pot fi găsite în Galerie d’Apollon, un spațiu elaborat acoperit cu frunze de aur, tapiserii și tablouri. Galeria, care a servit ca model pentru Sala Oglinzilor de la Versailles, a fost construită în timpul secolului al XVI-lea și de atunci a trecut prin numeroase renovări; cea mai recentă a fost finalizată în 2004 și a inclus un upgrade în securitate pentru bijuteriile regale.
Nu multe dintre bijuteriile Coroanei franceze rămân, însă, întrucât Republica a scos la licitație majoritatea acestora în 1887. Doar cei cu interes istoric sau artistic au fost salvați. Hortensia roz, de exemplu, a supraviețuit unui furt din 1792 și a fost purtată de Napoleon Bonaparte. Cel mai mare diamant al colecției, regentul de 140, 5 carate, a devenit parte a Bijuteriilor Coroanei pe vremea regelui Ludovic al XV-lea și, ca și Hortensia, a fost salvat din licitație. Cu toate acestea, Sancy a fost vândută mai devreme, în timpul Revoluției Franceze, în formă de pere. Familia Astor a dobândit bijuteria în 1906, iar aceasta a înfățișat odată tiara lui Lady Astor, prima femeie membră a British House of Commons. Familia a vândut bijuteria înapoi în Franța, în 1978, pentru un milion de dolari.
Muzeul Național de Istorie Naturală, Smithsonian, Washington, DC
Smithsonian are propriul său castel, dar diamantele instituției nu sunt acolo - în schimb, stau peste mall în Muzeul de Istorie Naturală. Premiul expoziției este, desigur, diamantul Hope, piatra albastră închisă de 45, 52 carate pe care ultimul proprietar al bijuteriei, Harry Winston, a donat-o muzeului în 1958, cu speranța de a începe o colecție națională. Deși este poreclit „Diamantul dezastrului”, majoritatea proprietarilor precedenți ai gemului „blestemat” nu au întâmpinat o moarte prematură.
Totuși, nu se poate spune același lucru pentru proprietarul unei alte perechi de pietre vestite din muzeu: cerceii Marie-Antoinette cuprind două diamante mari care cântăresc la 14 și 20 de carate, împreună cu alte câteva pietre mai mici. O altă franțuzoaică - Marie-Louise, cea de-a doua soție a lui Napoleon Bonaparte - a purtat cândva un colier de diamante elaborat acum expus. Este format din 172 de diamante albe care cântăresc un total de 263 de carate.
Muzeul deține, de asemenea, mai multe diamante colorate, inclusiv una dintre cele mai mari diamante care rămân nedeslușite - diamantul Oppenheimer cu o înălțime de 1, 5 inci. Diamantul Roșu DeYoung, deși are doar 5, 03 carate, este cel mai mare de acea culoare și fusese cândva confundat cu un granat. Și diamantul Victoria-Transvaal, de 67, 89 de carate, care este pus într-un colier cu peste 100 de pietre mai mici, a fost purtat în filmul din 1952, Tarzan's Savage Fury .
Legenda este multifacetată ca bijuterie, care se întinde pe un miliard de ani, pe trei continente și lasă o urmă de intrigi, invidie și moarte.Armory Chamber, Kremlin, Moscova, Rusia
Conform unei povești, diamantul Orlov a fost cândva pus ca ochiul unui idol la un altar al zeului hindus Vishnu din sudul Indiei, dar a fost furat de un dezertor francez. Unii au teoretizat că Orlovul poate fi Marele diamant Mogul din India, furat de invadatorul persan Nadir Shah în 1739.
Oricare ar fi originea sa, Orlov este numit pentru contele Grigori Orlov, care a cumpărat diamantul în 1775 la Amsterdam și apoi l-a dat Ecaterinei Mari a Rusiei, fostul său iubit, în încercarea de a-și recâștiga poziția de favorită. Nu a făcut-o niciodată, dar împărăteasa a avut darul său plasat în vârful Sceptrului Imperial, unde rămâne și astăzi.
Sceptrul și alte bijuterii - inclusiv Shahul, unul dintre puținele diamante istorice cu inscripție gravată - pot fi găsite în Fondul rusesc pentru diamante, afișat în Camera Armoriei din Kremlinul Moscovei. Clădirea muzeului servește ca o casă de comori pentru stat, afișând și aur și argintărie, arme, textile și căruțe regale. În altă parte a complexului, vizitatorii pot vizita catedralele și Palatul Patriarhului.
Trezoreria, Muzeul Palatului Topkapi, Istanbul, Turcia
După ce orașul Constantinopol a căzut în fața otomanilor în 1453, cuceritorul său, sultanul Mehmed II, a redenumit orașul "Istanbul" și ulterior a construit majestuosul Palat Topkapi. Crescând pentru a acoperi 173 de acri, palatul a servit drept reședința oficială a sultanilor otomani și un loc de administrare a guvernului timp de 380 de ani înainte de a fi transformat în muzeu la începutul secolului XX.
Multe dintre cele 300 de camere care au găzduit cândva concubinele și familiile sultanilor sunt acum deschise publicului, precum și garderoba imperială, biblioteca palatului, mai multe moschei și alte camere. Tezaurul Imperial poate fi găsit în interiorul uneia dintre cele mai vechi clădiri, Pavilionul Cuceritorului. Camerele tezaurului sunt pline de bogățiile sultanilor, de aur și de obiecte bijuterii, care au fost odată create de artizani ai palatului, primite ca daruri sau luate ca prada războiului.
Diamantul Spoonmaker's în formă de pere, de 86 de carate, care este înconjurat de 49 de diamante mai mici și cunoscut și sub numele de Kasikci, se află în a treia cameră a tezaurului. Legenda spune că un om sărac a găsit bijuteria într-o grămadă de gunoi din Istanbul în 1669 și a vândut-o pentru trei linguri de lemn unui lingurist, care apoi a vândut-o unui bijutier pentru 10 monede de argint. Se spune că diamantul a trecut prin mâinile mai multor bijutieri înainte de a veni în atenția sultanului Mehmed al IV-lea, care l-a revendicat ca fiind al său.
Green Vault, Dresda Royal Palace, Dresda, Germania
Diamantele pot fi făcute verzi prin expunerea la radiații. Cum acest lucru se poate întâmpla în mod natural, diamantele verzi sunt destul de comune, deși cele mari nu sunt. Cel mai cunoscut dintre acestea este Dresda Green, care este expusă în Vaultul Verde de la Palatul Regal Dresda împreună cu alte comori ale foștilor conducători din Saxonia.
Diamantul a devenit parte din Bijuteriile Coroanei din Saxonia atunci când Frederic Augustus al II-lea l-a achiziționat în jurul anului 1742. Vaultul Verde, însă, nu este numit după diamant. Bolta fusese deja constituită ca muzeu, între 1723 și 1730, de Frederick Augustus I, care, pe lângă faptul că era rege al Saxoniei, fusese ales și rege al Poloniei și avea regalia (și bijuteriile) pentru ambele posturi.
Trei dintre cele opt camere ale Green Vault au fost distruse în bombardarea din 1945 a orașului. Comorile fuseseră deja mutate în păstrare, dar au fost confiscate de sovietici după război. La întoarcerea lor din 1958, Dresda Green și alte obiecte din colecție au fost afișate în Muzeul Albertinum, deoarece palatul era prea deteriorat pentru a le expune acolo. Colecția a fost restaurată de la fosta sa casă - o nouă boltă verde a fost deschisă în 2004, iar restaurarea istoricului Green Vault a fost finalizată în 2006.
Muzeul Condé, Château de Chantilly, Chantilly, Franța
Deși nu făcea parte din bijuteriile regale ale Franței, diamantul Condé are totuși regalitate în istoria sa. Diamantul în formă de pere roz roz de 9, 01 carate a fost un cadou din partea regelui francez Louis XIII către Ludovic al II-lea, prințul de Condé - „Le Grande Condé”, șeful filialei franceze a Casei Bourbon - cândva în jurul anului 1643. Diamantul a rămas. în familie până în 1884, când Duc d'Aumale, descendent fără pereche al Le Grande Condé, a lăsat casa familiei, Château de Chantilly, la Institutul de France. Termenii săi: colecțiile castelului trebuiau deschise publicului ca muzeu și nu puteau fi niciodată împrumutate.
Diamantul Condé este expus public în Camera Gem a muzeului (Le cabinet des Gemmes). În ciuda dorințelor Duc d'Aumale, cu toate acestea, diamantul roz a părăsit castelul o dată, luând o călătorie neprogramată la Paris în octombrie 1926, când doi hoți au furat-o. Bijuteria a fost recuperată la Paris zile mai târziu, ascunsă într-un măr lăsat în urmă de hoți într-o cameră de hotel.
În plus față de diamant, vizitatorii Château de Chantilly pot vizita camerele mari ale castelului, să vizualizeze cea de-a doua cea mai mare colecție de tablouri anterioare anului 1850 din Franța și să examineze conținutul bibliotecii (Cabinet des Livres). Terenurile acoperă aproape 300 de acri și includ grădini în stilul francez și englez.
