Deși mica piață centrală, plină de soare, din centrul comercial de aici pare a fi părăsită în cele mai multe sâmbătă dimineața, un ochi arătos va alege vreo duzină de cumpărători care așteaptă la umbra din apropiere, prefăcându-se să nu le pese de ce se întâmplă la marea piață a pieței. în centrul său.
Continut Asemanator
- Podcast: mâncarea noastră, selecția noastră
- Ne pare rău hipsterii, acea Kale Organic este un aliment modificat genetic
- Pesticide populare legate de picături în populațiile de păsări
În câteva minute de la sosirea Meeta Bernasconi în autoutilitara, spațiul este inundat de oameni care sunt pregătiți să plătească aproape de două ori mai mult pentru legumele organice certificate decât ar fi pentru produsele convenționale vândute în supermarketul din apropiere sau la standurile de pe marginea drumului.
În cei aproape 50 de ani de la independența sa față de Marea Britanie, mica insulă din Mauritius, în Oceanul Indian, s-a modernizat constant. Și de la sfârșitul anilor ’70, când economia a fost aproape în totalitate dependentă de producția comercială a cananei de zahăr, țara s-a diversificat, aducând turiști și extindând producția și serviciile financiare. Dar, în timp ce veniturile au crescut, la fel și ratele cancerului, o tendință populară despre care se crede că este asociată cu substanțele chimice utilizate în practicile agricole convenționale. Și asta a determinat un gust pentru produse mai sănătoase, ecologice.
În primul său discurs de buget, ținut la începutul acestui an, Vishnu Lutchmeenaraidoo, ministrul de finanțe recent ales al noului guvern, a solicitat ca 50% din totalul bunurilor agricole cultivate pe piață să fie „certificate bio” - cultivate organic - în termen de cinci ani, promițând că susține proiectul cu peste 18 milioane de rupii mauriciene, sau aproximativ jumătate de milion de dolari SUA, doar în primul an.
Un muncitor din ferma Bernasconisului arată o grămadă de cepe cultivate organic. Agricultura plină organică este dificilă pe această insulă tropicală, deoarece solul său incredibil de fertil este fertil și pentru buruieni și microbi. (Christopher F. Schuetze) Propunerea ministrului a fost batjocorită ca fiind nerealistă.
„Este foarte dificil să crești organic aici”, spune Jaqueline Sauzier, secretarul general al Camerei de Agricultură din Mauritius, o organizație formată în principal din mari cultivatori comerciali. Acestea sunt grupurile care au produs majoritatea celor 113.957 tone de produse cultivate pe insulă anul trecut.
Un climat subtropical combinat cu utilizarea prelungită a pesticidelor, erbicidelor și îngrășămintelor face ca producția ecologică pe scară largă să fie o provocare unică în Mauritius, spune Sunita Facknath, decanul Facultății de Agricultură a Universității din Mauritius și unul dintre primii medici academicieni care studiază fezabilitatea produselor organice agricultura pe insulă.
„Organicul complet poate fi dificil în viitorul apropiat; Mauritius are o istorie prea lungă de dependență agrochimică. Este de fapt un ciclu vicios ", spune Facknath.
Utilizarea pesticidelor omoară bug-urile nedorite, dar și bacteriile naturale din sol, ceea ce duce la luarea de la locul lor a unor microbi și insecte și mai dăunătoare. La rândul lor, acei dăunători prosperă în climatul ideal al Mauritiusului. În mod similar, consumul de îngrășăminte reduce de fapt fertilitatea naturală a solului, deoarece concentrația mare de substanțe chimice specifice poate dăuna microbilor nativi ai solului și împiedică capacitatea acestora de a cicluri de nutrienți.
Cei mai mari cultivatori din Mauritius favorizează în schimb „agricultura inteligentă” - agricultura sustenabilă care nu limitează în totalitate utilizarea aditivilor chimici, dar îi menține la ceea ce cultivatorii numesc niveluri responsabile.
"Organic nu este suficient de fiabil", spune Pierre-Philippe Lenferna de la Motte, directorul de marketing și vânzări al diviziei de agricultură de la Medine, una dintre marile ferme comerciale ale insulei și recent convertită în agricultură inteligentă. Medina - care produce aproximativ 7 la sută din produsele vândute pe piața internă - își face reclamă utilizarea „rezonabilă” a pesticidelor.
Medine face lucrurile diferit de mulți cultivatori convenționali, culturi rotative pentru a menține echilibrul chimic al solului, folosind copaci și bariere de plastic ca ruptori pentru a produce plante robuste și evitând hidroponice sau maturi artificiale pentru a se asigura că produsele sunt la fel de naturale ca pe scară largă agricultura permite. Dar folosește pesticide.
Oricum, afirmația „rezonabilă” este o amabilitate. Guvernul maurician nu are un sistem de testare și etichetare a produselor alimentare ecologice, astfel încât cultivatorii, atât mari cât și mici, pot să se comercializeze ca fiind ecologici, „bio” sau sănătoși, fără a trebui să susțină cererea.
Dar o mână de pionieri demonstrează că, la scară mică, o agricultură ecologică adevărată este posibilă și durabilă din punct de vedere economic.
„Dacă v-ați lucrat corect câmpurile, puteți crește organic”, spune Daniel Nicholas Bernasconi, cealaltă jumătate a echipei soț-soție care crește și vinde produse ecologice pe piața din oraș.
Rândurile de salată cresc la o fermă care folosește cantități „rezonabile” de pesticide pe insula Mauritius. Medine, compania agricolă, spune că adevăratul organic este infezibil pe această insulă tropicală. (Christopher F. Schuetze) Cultivând aproximativ patru acri de pământ pentru a produce doar sub 50 de tone de produse pe an, Bernasconis conduce una dintre cele mai mari ferme comerciale exclusiv ecologice de pe insulă. Ferma este certificată de Ecocert, o organizație franceză, ceea ce spun clienții lor.
Domnul Bernasconi, care s-a antrenat ca agronom și a lucrat în câmpurile de șampanie din Reims, Franța înainte de a emigra în Mauritius în urmă cu două decenii, folosește parcele mici, semințe speciale, compost de casă și o echipă de 20 de persoane o dată pe săptămână pentru a trage manual buruienile din domeniile sale - toate posibile datorită prețurilor pe care le poate percepe.
Alte ferme organice de pe insula cresc citronella printre culturile lor pentru a descuraja insectele și plantele cu flori pentru a atrage insectele departe de produse. Alții cresc plante sensibile în cuști net.
Dar aceste soluții organice necesită noi cunoștințe, plantare spațiu și timp - resurse care nu sunt acoperite de bugetul guvernului.
Manoj Vaghjee este președintele FORENA, o fundație locală care a făcut echipă cu Programul de Granturi Mici al Facilității de Mediu Global pentru a aduce agricultura organică ONG-urilor și fermierilor locali. El explică modul în care know-how-ul specializat al agriculturii ecologice în tropice este împărtășit cu locuri precum Madagascar, La Réunion și Kenya.
„Trebuie să te adaptezi, trebuie să înveți”, spune el, menționând că fiecare localitate aduce propriile provocări.
Sauzier, din cadrul asociației pentru agricultură, spune că cultivatorii încă învață, dar poate trece ceva timp până când țara isandă îmbrățișează produse ecologice la scară largă. „Întregul concept este prea nou pentru a vedea toate problemele și pentru a avea toate soluțiile.”
