De mai bine de un deceniu, arheologii au săpat un sit din Ierusalim, cunoscut sub numele de Parcul Givati. În această săptămână, relatează The Times of Israel, ei au confirmat în cele din urmă ceea ce au descoperit: O cetate și un turn care rezolvă „una dintre marile ghicitori arheologice din istoria Ierusalimului”. Se crede că situl este o cetate greacă faimoasă, veche de 2.000 de ani, cunoscută sub numele de Acra, care a jucat un rol cheie în revoltele evreiești care au inspirat Hanukkah.
Hanukkah, care comemorează povestea răscoalei Maccabean, sărbătorește înfrângerea regelui seleleuc Epifanie Antiohus și re-dedicarea celui de-al doilea templu. Regele a ilegalizat riturile evreilor în 167 î.Hr., ordonând evreilor să se închine în locul lui Zeus. Pentru a-i proteja pe evreii care au adoptat cultura greacă - și pentru a găzdui efectiv trupele Seleucide - Antioh a construit o fortăreață masivă, sau „acra” în limba greacă, în Orașul lui David. În 1 Macabei, cetatea este descrisă:
Apoi [Seleucidele] au fortificat cetatea lui David cu un zid puternic și turnuri puternice și a devenit cetatea lor. Și au staționat acolo un popor păcătos, oameni fără drept. Acestea și-au consolidat poziția; au păstrat arme și mâncare și au strâns prăbușirile Ierusalimului le-au depozitat acolo și au devenit o mare capcană. A devenit o ambuscadă împotriva sanctuarului, un adversar rău al Israelului continuu.
De mai bine de un secol, savanții au dezbătut locația precisă a acestei cetăți. În ultimele luni, arheologii au dezgropat în sfârșit un zid masiv, un turn și un terasament înclinat în situl Givati. Aceste descoperiri sugerează cu tărie că cetatea a fost construită pe șantier, la sud de zidurile Orașului Vechi și Muntele Templului unde se află Domul Stâncii.
"Noile descoperiri arheologice indică înființarea unui fortăreț bine fortificat, care a fost construit pe stânca înaltă de pe stâncă, cu vedere la pantele abrupte ale dealului Orașului David", spun arheologii Autorității Israel Antiquities Doron Ben-Ami, Yana Tchekhanovets și Salome Cohen, potrivit unei declarații a Ministerului Afacerilor Externe din Israel. "Acest fortăreț a controlat toate mijloacele de apropiere către Templu deasupra Muntelui Templului și a tăiat Templul din părțile de sud ale orașului."
La fața locului au fost găsite și o mulțime de artefacte: împușcături de plină de plumb, vârfuri de săgeată din bronz și pietre de catapultă ștampilate cu simbolul lui Antiohus. Monedele descoperite la sapă datează din timpul domniei lui Antiohus, iar borcanele de vin importate din Marea Egee „mărturisesc vârsta cetății, precum și identificarea non-evreiască a locuitorilor săi”, spun arheologii.
Conform 1 Macabei și 2 Macabei, precum și scrierile istoricului evreu din secolul I Josephus Flavius, evreii maccabe au reușit în cele din urmă să înfometeze și să copleșească garnizoana greacă în 141 î.Hr., alungându-i din cetate. După ce au cucerit Acra, Macabeii au rededicat cel de-al doilea templu - victoria care este sărbătorită în timpul Hanukkahului.
Pe măsură ce arheologii continuă să sape situl Givati, vor afla cu siguranță mai multe despre istoria lungă și stratificată a Ierusalimului și poate chiar vor rezolva alte ghicitoare.
