Cu mai bine de patru decenii în urmă, un arheolog a descoperit o defilare în ruinele unei vechi așezări construite lângă Marea Moartă. Găsit în interiorul unei arce sfinte, documentul fragil a fost atât de grav ars încât omul de știință a decis să nu riscă să-l desfacă, ca nu cumva să se sfărâme. Păstrat în siguranță în depozit încă de atunci, defilarea Ein Gedi și-a păstrat secretele - până acum.
Continut Asemanator
- Scrollurile antice înnegrite de Vesuviu sunt lizibile în cele din urmă
- Una dintre cele mai vechi cărți din lume este acum online
Săptămâna aceasta un informatician a anunțat că echipa sa a găsit o modalitate de a desfășura defilarea practic. Utilizând scanări cu raze X ale artefactului, software-ul specializat a detectat straturile de pergament și le-a dezlegat digital, dezvăluind pentru prima dată caractere ebraice scrise pe sul acum aproximativ 1.500 de ani.
„De fapt nu am văzut niciodată defilarea”, spune Brent Seales, profesor la Universitatea din Kentucky. „Pentru mine, acesta este un testament al puterii erei digitale”.
Interesul său pentru textele deteriorate a început cu ani în urmă cu un cache de suluri romane vechi descoperite în ceea ce fusese cândva orașul stațiunii Herculaneum. Înmormântați în timpul infarmei erupții a Vezuviu d.Hr., Herculaneul suluri păreau puțin mai mult decât butelii de cărbune. Pentru a încerca să arunce o privire mai profundă, Seales și colegii săi au bombardat relicvele cu raze X de la un scaner micro-CT - un dispozitiv similar cu scanerele de tomografie computerizate pe care le folosesc spitalele pentru a vedea corpurile umane, dar mult mai puternic.
„Este destul de scump și consumă mult timp, dar poți vedea în interiorul unui obiect fără a-l distruge”, spune James Miles, student absolvent la Universitatea din Southampton și director al Archaeovision, o companie care scanează obiecte antice. . „Nu poți face asta altfel.”
Pentru a descoperi contururile papirusurilor rulate, Seales a scris un program de calculator. El asociează procesul cartografiei: datele de densitate dintr-o scanare micro-CT reprezintă o lume întreagă de forme și forme haotice, iar virajele papirusurilor sunt ca niște margini ale continentelor pe care algoritmii săi le pot schița. Din păcate, razele sale X și algoritmii s-au dovedit orbi de cerneala pe bază de carbon de pe sulurile romane, care era prea asemănătoare cu papirusurile carbonizate pentru a fi distinse.
Ein Gedi defilează prost ars în ochiul uman. (Shay Halevi) Cu toate acestea, despre software-ul Seales a ajuns autoritatea Israel Antiquities (IAA). Aveau deja scanarea Ein Gedi scanată cu o mașină micro-CT, dar nu puteau da sens informațiilor. Ar putea ajuta Seales să ajute? O întâlnire a fost organizată în SUA, iar în timpul prânzului, i s-a înmânat un hard disk conținând terabyte de date brute. Deși într-o stare mult mai bună decât sulurile romane, pergamentul ebraic și-a oferit propriile provocări. Făcută din piele de animale, în loc de papirus pe bază de plante, aceasta a umflat și a bășit de-a lungul anilor. Ar fi necesare noi trucuri de programare care au corectat aceste imperfecțiuni ale datelor.
„Aceasta este probabil o problemă mai simplă decât derulările Herculaneum, care sunt într-adevăr cel mai rău scenariu din domeniu”, spune Vito Mocella, din partea Consiliului Național al Cercetării Italiene, care conduce echipa italiană care în cele din urmă a găsit o modalitate de a citi scrisori pe Defilări romane folosind o tehnică de scanare îmbunătățită și un accelerator de particule puternic. „Dar chiar dacă este mai simplu, nu este încă atât de ușor.”
Din fericire pentru Seales, evreii au adăugat metal la cernelurile lor, care se arătau clar ca pete albe strălucitoare în datele CT. Întrucât software-ul său desfăcea practic un singur strat de la mijlocul sulului, textul s-a dezvăluit: „DOMNUL la chemat pe Moise și i-a vorbit”, a început. Traducătorii israelieni au identificat cuvintele ca fiind primul verset al lui Levitic, cartea legilor.
„Această descoperire ne-a uimit absolut: eram siguri că a fost doar o lovitură în întuneric, dar am decis oricum să încercați să scanați sulul ars”, spune Pnina Shor, curator și director al proiectelor IAA Dead Sea Scrolls Projects, afirmă într-un comunicat. IAA a dezvăluit realizarea în cadrul unui briefing de presă din Israel din 20 iulie.
Pentru savanții biblici, descoperirea unei alte copii din Cartea lui Levitic nu este tocmai cutremurătoare a Pământului. „Nu este mică surpriza în găsirea unui sul Levitic”, spune James Aitken, lector de limba ebraică la Universitatea din Cambridge. „Probabil avem multe mai multe copii ale acesteia decât oricare altă carte, deoarece stilul său ebraic este atât de simplu și repetitiv, încât a fost folosit pentru exerciții de scriere pentru copii.”
Ceea ce face ca textul din secolul al VI-lea să fie remarcabil, spune Aitken, este vârsta lui. Până în 1947, cele mai vechi texte biblice cunoscute datează din secolul al X-lea. Apoi, ciobanii bedoini de capră care explorează peșterile Qumran au descoperit sulurile iconice din Marea Moartă, care datează între secolul al III-lea î.Hr. și primul secol d.C. alte două fiind un fragment din Geneza despre care se crede că este din secolul al șaselea și un sul Exodus din secolul al șaptelea sau al optulea.
Pe măsură ce Seales lucrează pentru a termina decodarea restului defilării Ein Gedi, își face planuri să înceapă pe alte suluri găsite pe același site. Și odată cu reputația sa din ce în ce mai mare pentru învierea textelor din morți, alte proiecte au devenit apelante - inclusiv un roman de la începutul secolului XX, care a fost torțat într-un foc de casă.
„Când ai o tehnologie nouă ca aceasta, mișcă linia a ceea ce este posibil”, spune el. „Oamenii încep să se gândească la studierea materialelor pe care nu aveau de unde să le studieze înainte.”
