În urma secesiunii din Carolina de Sud din Statele Unite și inaugurarea lui Abraham Lincoln în funcția de președinte, la 10 aprilie 1861, generalul de brigadă Pierre GT Beauregard al forțelor provizorii ale Confederației a cerut predarea garnizoanei americane asediate din Fort Sumter în portul Charleston.
Forțele rebele numărau 10.000 de bărbați bine echipați, în timp ce apărătorii aveau doar șaizeci și opt de soldați cu armamente inferioare și mâncarea și proviziile slabe. Dar comandantul fortului, majorul armatei americane Robert Anderson, a refuzat să concedieze.
Vineri, 12 aprilie, la ora 4:30 am, locotenentul confederat Henry S. Farley, comandând o baterie de doi mortari de asediu de 10 inci pe insula James, a tras prima lovitură asupra fortului american, începând o lungă canonadă. În jurul orei 7:00, căpitanul Abner Doubleday, al doilea comandant al lui Sumter, a tras prima salva ca răspuns, conștient că armele sale nu erau capabile să își atingă ținta. Bombardamentul confederatilor a continuat timp de treizeci și patru de ore.
Dându-și seama că rezistența a fost zadarnică și lipsită de speranță de întăriri imediate, Anderson a ridicat un steag alb de predare pe 13 aprilie, la 14:30.
I s-a permis să evacueze a doua zi și a scăpat în nord. De îndată ce a reușit să facă acest lucru, pe 18 aprilie, la 10:30, Anderson a telegrapiat de la vaporașul baltic de pe Sandy Hook secretarului american de război, Simon Cameron, la Washington, informându-l despre ceea ce a decurs. "S-A DEFENDAT FORT SUMTER FOR THE THIRTY HOURS", a raportat el, "FĂRĂ CĂTRE CĂTRE CARE S-A ASTURIT ENTIRAL PRINCIPALELE PORȚI DESTINATE DE INCENDIU. Pereții GORGE S-au rănit în mod serios. MAGAZINA ÎNVÂNZATE DE FLAMINE ȘI DE FOTUL DUMNEAVOASTRĂ A LUI."
Importul documentului a fost imediat clar. Robert Toombs, secretarul de stat confederat, a declarat la acea vreme: „Tragerea asupra acestui fort va inaugura un război civil mai mare decât a văzut până acum lumea”. După ce a primit telegrama, președintele Lincoln a ordonat 75.000 de voluntari și a chemat Congresul în ședință. Asaltul a devenit un strigăt de criză pentru cauza Uniunii.
Deși atacul a avut ca urmare doar doi soldați ai Uniunii și uciși și doi răniți, fără victime din cealaltă parte, incidentul a marcat angajarea de deschidere a Războiului Civil excepțional de sângeros.
Telegrama Fort Sumter originală este păstrată în Arhivele Naționale din Washington, DC
Acest articol este extras din „100 de documente care au schimbat lumea”, de Scott Christianson, disponibil pe 10 noiembrie.
100 de documente care au schimbat lumea
Un tur al istoriei lumii prin declarațiile, manifestele și acordurile din Carta Magna și Declarația de Independență către Wikileaks.
A cumpara
