Oamenii au tăiat copaci și arbuști în forme ornamentale încă de la cel puțin Roma antică. Pliniu cel Bătrân - faimosul om de stat roman care a scris o enciclopedie și care a murit în timp ce privea un vulcan erupt - i-a atribuit descoperirea topiei lui Gnaius Mattius, de asemenea, a scris-o pe Caius Martius, născut în 38 î.Hr., dar Martius nu era un grădinar profesionist. După cum scrie istoricul George Drower într-o carte numită Eroii de grădină și răufăcători, „El a fost mai bine cunoscut ca scriitor de comedii populare, și de ce ar fi trebuit să pledeze pentru tăierea gardurilor vii în forme capricioase.”
Rețineți că acele forme capricioase nu au fost ceea ce am putea imagina astăzi - cum ar fi o girafă sau o pereche de urechi Mickey Mouse. După cum scrie Mario Erasmo în Strolling through Rome: The Definitive Walking Guide to the Eternal City, Martius a folosit plantele pentru a crea formele „scenelor de vânătoare și a flotelor navale.”
Și când vine vorba de cine ar trebui să obțină creditul real pentru aceste fapte horticole, răspunsul poate fi de fapt sclavii antici. După cum explică Drower, sclavii au făcut lucrările de grădinărit la Roma și au ajuns în orașul imperial din Grecia, Siria și Egipt, ceea ce înseamnă că „ar fi putut introduce topia din alte țări - poate din Persia unde armata lui Alexandru cel Mare a găsit garduri vii. de mirt decupat. ”Aceasta ar plasa începuturile topiei chiar mai devreme de 38 î.Hr.
În timp ce plantele îngrijite din milenii în urmă nu mai sunt în preajmă, desigur, există astăzi scene topice care datează de câteva sute de ani. Pentru asta și multe altele, consultați cele mai bune cinci grădini ale topiarului noastre de mai jos:
Cimitirul municipal, Tulcán, Ecuador
(Dave Lonsdale) 
(Celine Massa) 
(Dave Lonsdale) 
(Kalypso World Photography / iStock) 
(Dave Lonsdale) 
(Celine Massa) 
(Dave Lonsdale) 
(Celine Massa) 
(Celine Massa) 
(Celine Massa) Potrivit creatorului său, acest cimitir topiar este „atât de frumos încât invită unul să moară”. În anii 1930, după cum explică Atlas Obscura, Josè Maria Azael Franco a început să sculpteze tufișurile de chiparos care au crescut în cimitirul unde a lucrat. Astăzi, cimitirul are peste 100 de creații topice complicate, întreținute de o echipă care include unii dintre fiii lui Franco acum morți. Franco sa inspirat din teme romane, incane, aztece și egiptene, dar adevăratul său scop a fost să sărbătorească flora, fauna și culturile indigene din Ecuador.
Levens Hall, Cumbria, Anglia
(Allan Harris) 
(HorsesItch) 
(Allan Harris) 
(Allan Harris) 
(Steve Silverman) 
(Icimage / iStock) 
(Khrizmo / iStock) 
(Allan Harris) 
(MC Morgan) 
(Allan Harris) 
(Steve Silverman) Cea mai veche grădină topiară din lume încă prezentată în designul său original este Levens Hall din Cumbria, Anglia, care datează până în 1694. Levens prezintă peste 100 de piese de topiu, puse la început în secolul al XVII-lea de grădinarul Guillaume Beaumont, care a fost și grădinar la regele Iacov al II-lea. Bonus: Levens dedică, de asemenea, o întreagă secțiune a site-ului său web fantomelor, inclusiv apariția unui câine mic negru despre care se spune că alungă vizitatorii pe scara principală a casei vechi a proprietății.
Biserica San Rafael, Zarcero, Costa Rica
(CelsoDiniz / iStock) 
(F Delventhal) 
(F Delventhal) 
(F Delventhal) 
(Legna69 / iStock) 
(Steve) 
(Bretagne) 
(OGphoto / iStock) Evangelista Blanco Brenes - „un bărbat cu o mustață, o fedora și o pereche de tunsori” - a creat această grădină capricioasă în 1964. Când NPR l-a intervievat 44 de ani mai târziu, în 2008, Brenes însuși încă mai tăiase. Grădina se află pe terenul unei biserici, Iglesia de San Rafael, deci există o anumită simbologie religioasă, inclusiv un Hristos superior care poartă o cruce. Dar există și un dinozaur, o caracatiță și, poate cel mai frapant, o serie de 16 arcade topiare care duc la intrarea în biserică. (Arcadele sunt considerate preferate locale.) În ceea ce privește modul în care creatorul grădinii își păstrează bontul, Brenes i-a spus NPR că este nevoie de o lună întreagă pentru a tăia totul - „și când am terminat, este timpul să începem.”
Marqueyssac, Vézac, Franța
(Eric) 
(Arie J. Jager / iStock) 
(Clive Nichols / Corbis) 
(Peet Simard / Corbis) 
(Clive Nichols / Corbis) 
(IvanMikhaylov / iStock) 
(Stephane Mignon) 
(Stephane Mignon) Pentru cei interesați de un peisaj suprarealist și atotcuprinzător, Marqueyssac este un pariu bun. Faimoasa grădină a început să se contureze în 1861, când un bărbat pe nume Julien de Cerval a dobândit proprietatea și a petrecut 30 de ani supravegheând grădina. După cum afirmă Architectural Digest, creațiile sale topice „imită dealurile înconjurătoare de pe Valea Dordogne sau, când sunt privite de sus, spatele oilor pășunate”. Cu siguranță este nevoie de multă muncă pentru îngrijirea a 150.000 de plante de lemn de boxe, dar rezultatul este o vedere blândă, visătoare.
Topiary Park, Columbus, Ohio
(Prietenii Parcului Topiar) 
(Lorianne DiSabato) 
(Lorianne DiSabato) 
(Lorianne DiSabato) 
(Lorianne DiSabato) 
(EyeJoy / iStock) Artistul local James T. Mason a creat structurile pentru această grădină topiatrică din Ohio pentru a imita faimoasa pictură punctillistă a lui Georges Seurat, o duminică după-amiază pe Insula La Grande Jatte . Cu alte cuvinte, „art apes art”, așa cum scrie WebEcoist. Fostul locului unei școli pentru surzi care ardea într-un foc misterios, parcul se numește „singura interpretare topică cunoscută a unui tablou existent”.
