Săptămâna trecută, Consiliul de Administrație și Resurse Naturale din Hawaii a votat aprobarea unui permis de construcție pentru Telescopul de treizeci de metri, un observator controversat propus să fie amplasat pe vulcanul latent Mauna Kea, situat pe insula Hawaii, relatează Reuters.
Dacă este finalizat, telescopul va fi printre cele mai mari, cele mai sofisticate telescoape optice de pe planetă. Dar observatorul a fost mult timp controversat în stat - cu hawaieni autohtoni și ecologiști care au denunțat construcția sa pe terenuri sacre.
Telescopul de treizeci de metri a fost propus pentru prima dată de un comitet al Academiilor Naționale de Știință în 2001, ca prioritate recomandată pentru următorul deceniu. Și până în 2003 s-a format un parteneriat între mai multe universități și instituții pentru gestionarea proiectului. În 2011, telescopul a primit o autorizație de construire pe terenurile de conservare ale Mauna Kea de la Consiliul de terenuri și resurse naturale din Hawaii.
Muntele înalt de 14.000 de metri este cel mai bun loc pentru astronomie în emisfera nordică, din cauza înălțimii și a distanței sale de la poluarea ușoară. În prezent există cel puțin 13 telescoape cu putere mare la sau în apropierea vârfului muntelui. Iar TMT-ul propus ar fi cel mai mare dintre lot, capabil să privească în inimile altor galaxii cu o claritate mai mare decât Telescopul spațial Hubble, a raportat Dennis Overbye la The New York Times la începutul acestei veri.
Dar mulți nativi hawaieni și ecologiștii se opun proliferării telescoapelor în vârful vulcanului latent, dorind să păstreze aceste meleaguri sacre. „În mod tradițional, hawaienii autohtoni consideră că Mauna Kea este un tărâm sacru locuit de mai mulți zei majori”, a scris Ilima Loomis pentru Science în 2015. Este, de asemenea, o regiune fragilă din punct de vedere ecologic, care găzduiește sute de situri arheologice.
Dimensiunea masivă a TMT a fost, de asemenea, un punct de conținut: structura este planificată să se ridice la aproximativ 18 etaje și să acopere aproximativ cinci acri, devenind astfel cea mai mare clădire de pe insula Hawaii. Înălțimea depășește reglementările pentru districtul special de conservare a muntelui și necesită o scutire de la aceste reguli pentru construcție.
Așa cum relatează The Associated Press, protestatarii au întrerupt revolvarea telescopului în 2014 și au încheiat construcția în 2015, după ce 31 de manifestanți au blocat locul. În același an, instanța supremă din Hawaii a invalidat permisul telescopului, spunând că procesul de aprobare nu a fost finalizat corect. Telescopul a trecut din nou de autorizația de procesare, culminând cu 44 de zile de mărturie în fața comisiei funciare de stat și a unui judecător pensionat, care a eliberat permisul.
Autorizația de construire a fost emisă cu 43 de prevederi, informează Ilima Loomis la Science, inclusiv dezafectarea a trei telescoape ale Universității din Hawaii aflate în prezent pe munte și interzicerea oricăror viitoare telescoape să fie construite pe șantier. Hotărârea a inclus, de asemenea, cerințe ca angajații telescopului să urmeze cursuri de formare a resurselor culturale și naturale, precum și o cerință ca cât mai multe locuri de muncă să fie ocupate de lucrătorii locali.
„ Aceasta a fost una dintre cele mai dificile decizii pe care acest consiliu le-a luat vreodată. Membrii au respectat foarte mult și au considerat îngrijorările susținute de cei care se opun construirii Telescopului de treizeci de metri la rezervația științifică Mauna Kea ”, spune Suzanne Case, președintele comitetului pentru resurse naturale și terestre.
Dar nu toți sunt mulțumiți de hotărâri. Opozanții telescopului depun în prezent contestații împotriva hotărârii, în speranța că instanța supremă din Hawaii va anula din nou permisul. "Ca o descurajare a unei sarcini ar putea fi oprirea construcției TMT, am fost din nou lăsați să nu avem de ales decât să rezistăm și să luăm lucrurile înapoi în propriile noastre mâini", spune Hawaii Unity and Liberation Institute, într-un comunicat, potrivit la Hawaii News Now. „Orice încercare a TMT, a statului ilegal de Hawaii sau a Universității de a urca Maunakea va fi întâmpinată cu o rezistență pașnică, non-violentă.
TMT este unul dintre cele trei telescoape masive bazate pe sol planificate în întreaga lume. Celelalte două, Telescopul Magellanului Giant și Telescopul Extrem de Mare al Observatorului European vor fi ambele localizate în Chile. Așadar, construcția TMT ar asigura o acoperire mai mare a cerului nocturn în regiunile pe care aceste instrumente nu le pot vedea.
Cea mai recentă mișcare este doar prima dintre mai multe obstacole legale pentru TMT. Dacă construcția telescopului suferă mai multe întârzieri, organizatorii au început discuții despre relocarea proiectului în Insulele Canare.
