Chiar și în epoca noastră modernă, oamenii sunt incredibil de vulnerabili la schimbările meteorologice și climatice. Și mai devreme în istoria umană, am fost și mai mult. Chiar și romanii, care au reușit să construiască monumente, drumuri și apeducte care încă mai stau astăzi, nu au fost imuni, potrivit unui nou studiu publicat săptămâna trecută de Science .
Oamenii de știință din Germania și Elveția au creat un record de 2.500 de ani de precipitații de vară din Europa Centrală și variabilitatea temperaturii din aproape 9.000 de probe de inele de zada, pin și stejar. Ei au descoperit că regiunea a cunoscut precipitații peste medie și fluctuații scăzute ale temperaturii până în jurul anului 250 d.Hr., cu câteva perioade mai reci în jurul anului 350 î.Hr. - când popoarele celtice au început să se extindă pe tot continentul - și 50 î.Hr., ceea ce a fost atunci când romanii erau cucerind Marea Britanie.
Dar în jurul anului 250 d.Hr. a început o perioadă de 300 de ani de variabilitate climatică extremă, când au existat schimbări sălbatice ale precipitațiilor și temperaturii de la un deceniu la altul. Romanii nu s-au descurcat atât de bine. Imperiul Roman a căzut aproape în timpul crizei secolului al III-lea și s-a împărțit în două în 285. În 387, gălăii au jefuit Roma, urmată de vizigoți în 410 și vandalii în 455. Până în 500, Imperiul Roman de Vest a dispărut.
"Schimbările relativ modeste ale climatului european în trecut au avut implicații profunde pentru societate", a declarat pentru New Scientist, omul de știință al Universității Penn State, Michael Mann.
Istoria umană arată că nu avem de-a face bine cu perioadele de tulburări climatice. Dacă lucrurile sunt bune sau rele, ne putem adapta dacă avem suficient timp. Dar o mică schimbare a climei poate avea consecințe mortale. De asemenea, studiul a constatat că perioada din jurul anului 1300 a văzut veri umede și temperaturi mai reci; Aproape atunci, Europa a cunoscut o foamete și o ciumă de o dimensiune atât de imensă încât aproape jumătate din populație a murit.
„Rezultatul provocator”, al studiului, Geoscientistul Universității din Arkansas, David Stahle, a declarat pentru ScienceNOW, „este că condițiile climatice dure se întâmplă să fie asociate cu tulburările din societate, precum Moartea Neagră”.
