Grecii nu m-ar avea. Cei doi bărbați aflați la punctul de frontieră situat la vest de Zlatograd au aruncat o privire spre pașaportul meu și m-au îndreptat imediat în Bulgaria. Problema, aproape cum am putut înțelege, a fost că biroul vamal din Zlatograd rămăsese fără cerneală pentru ștampilarea vizelor. Acest lucru a fost ridicol, dar au insistat că doar cetățenii UE pot folosi acest port între Grecia și Bulgaria; Aș avea nevoie să merg spre nord-est spre Svilengrad, unde Bulgaria atinge atât Grecia, cât și Turcia. Aici, au promis bărbații, voi fi primit cu un echipament de vârf de ștampilare a vizelor de ultimă generație.
„Cât de departe de Svilengrad?” Am întrebat. Cel care a răspuns a înflăcărat în timp ce a făcut: „Două sute de kilometri”.
Am mers spre nord-est pe un peisaj care s-a transformat rapid din Munții Rodopi verzi și abundenți într-o câmpie tristă și prăfuită, cu sate singulare, unde bărbații sorbeau espresso din cupe de unică folosință și priveau pungi de plastic legați ca niște semifabricate. Nu existau locuri pline de înflorire sau mormane vaste de pepene verde, nici hoteluri, nici păduri frumoase, nici fântâni înghețate, nici turiști. Muștele m-au rănit de fiecare dată când mă opream și singura ușurare venea mișcându-se continuu. Am zburat prin orașul deșert de pe Kardzhali și am trecut de cetățile Perperikon și Monek și am dormit în sfârșit într-un arbore de migdale pe un vârf de deal.
Agenții de la cabina de frontieră Svilengrad aveau echipament de ștampilare de primă calitate, fără prostii și multă cerneală.
„Hei, colegii tăi din Zlatograd ar putea folosi un litru de chestii negre”, aș fi putut glumi dacă aș fi știut cum.
O viză turistică de 90 de zile, cu intrare multiplă, pentru Turcia, este de 20 de dolari - aproximativ 35 de lire turcești - și cu o inspecție rapidă a pașaportului și o lovitură a ștampilei, vă aflați. Din Bulgaria în Turcia, peisajul maroniu, obosit continuă să nu fie redus - dar iată! Ce este asta înainte? Spirele aurite, asemănătoare cu cerul, aruncă cerul deasupra aglomerării și activității unui mare oraș apărut în ceața prăfuită. Edirne!
În acest frumos oraș vechi, uriașa Moscheea Selimiye este vederea de premieră pentru a privi, cu marea sa cupolă centrală colțată de patru spire înalte. Totuși, se află în spatele Moscheii Vechi - umil, uzat, decolorat, depășit aproape în toate felurile - că găsesc un smochin imens în grădina alăturată pieței. Fructele mari negre sunt excepționale și doar o zarvă rapidă cu ramurile poate produce suficient pentru cină.
Pepenele vin în grămezi în Turcia.
Dar nimic nu aduce împrospătare atunci când cineva este însetat, faimos și umflat ca un pepene verde. În căldura după-amiezii următoare, m-am prăbușit pe jumătate mort sub un copac, am scos un cuțit și o lingură și am pus la o parte zece kilograme, curățate până la șorica albă. Am intrat inert și m-am imobilizat timp de 25 de minute, în timp ce corpul meu a absorbit zahărul și sucurile. A funcționat ca sucul de urs gummi: m-am întors pe asfalt și am devorat încă 30 de kilometri de autostradă înainte de a întâlni o pereche de bicicliști sud-coreeni din sud-vest, care stăteau sub singurul copac timp de un kilometru în jur. Am tras și m-am alăturat. Unul, un jurnalist pe nume Moon, mi-a spus că a lucrat pe glob cu bicicleta timp de cinci ani. El doarme gratuit în orice mod poate și trimite povești de călătorie acasă de la laptop pentru a-și plăti facturile slabe, deși a avut unele neplăceri monetare substanțiale; în America Latină a fost jefuit de cinci ori, iar acum este pe a treia bicicletă.
În acea seară, în timp ce mâncam o salată de fructe cu brânză albă, un bărbat a intrat în tabăra mea de tufiș cu o armă, a mers direct spre mine, în timp ce mă prăbușeam în stare de șoc și m-am întins lângă mine pe prelata. A pus pușca între noi și a spus: „Nu mă deranjează”, ca un personaj absurd dintr-o sitcom. El a fluturat spatele mâinii în timp ce privea bunurile mele. "Mănâncă-ți cina. Citește-ți cartea. Se părea că îi lipseau câteva șuruburi și nu era ceva neobservant lipsit de minte: El m-a apucat de sticla de apă și a scuturat-o, a trecut prin jurnalul meu, a încercat să-mi citească cărțile poștale, mi-a scris adresa lui așa Puteam să-i trimit unul („Sigur, lucru, amic”), am stors anvelopa față a bicicletei mele. Apoi, a scos un buzunar imens din buzunar și și-a încărcat arma. M-am strâns în stare de alarmă, dar fără un cuvânt sau o privire, bărbatul a stat și a intrat în întuneric. Gunshots a răsunat toată noaptea pe dealuri până când un apel îndepărtat de rugăciune a anunțat că este dimineața.
M-am mutat prompt. Următoarea oprire: Istanbul, la 110 km distanță.
