Atunci când sunt în viraj, avem tendința de a pierde în apărare, fie verbal sau fizic. Când este acuzat de o formă de intoleranță - cum ar fi sexist sau rasist - acel mecanism de apărare naturală se manifestă într-un mod ușor diferit. În loc să-l atacăm pe acuzator, în schimb încercăm să-i convingem de nevinovăția noastră, citând faptul că avem atât de mulți prieteni de sex, rasă sau preferințe sexuale.
Societatea se referă în mod obișnuit la aceste fenomene drept scuza „Am am prieteni negri”, iar cercetările recente se aprofundează în psihologia din spatele ei. După cum scrie Eric Horowitz pe blogul său, revizuit de către neuronii mei, oamenii de știință au descoperit că „amenințările la adresa identității morale cresc gradul în care oamenii cred că acțiunile trecute și-au dovedit moralitatea”.
Pentru a demonstra această tendință, cercetătorii au prezentat un studiu de caz despre un furt și au solicitat participanților să judece dacă o persoană albă sau neagră era vinovată. Celor care au identificat corect persoana albă drept partea vinovată li s-a dat apoi o altă sarcină. Horowitz explică:
Participanții care au făcut alegerea non-rasistă, atunci au trebuit fie să anticipeze o situație amenințătoare (trebuind să apere o declarație care să-i compare pe negri în mod nefavorabil cu Albii), fie o situație care nu amenință (apărând o declarație care nu are legătură cu rasa). Participanții au evaluat apoi cât de mult au selecția inițială a suspectului Alb a fost diagnosticarea atitudinilor lor non-rasiste.
Cei care trebuiau să apere oamenii negri împotriva albilor - cu alte cuvinte, cei care simțeau că moralitatea lor era pusă la îndoială - erau în mod semnificativ mai înclinați să considere alegerea lor inițială ca o indicație a atitudinii lor non-rasiste, descrie Horowitz.
Totuși, această logică probabil nu stă în ochii celorlalți. Când un alt grup de participanți au fost aduși ca observatori externi, ei au spus că nu găsesc argumentul pentru a fi convingător. De fapt, cu cât apărătorii erau mai insistenți în privința atitudinilor lor ne-rasiste, cu atât erau mai vinovați în ochii semenilor lor. Deci, chiar și grupul tău de prieteni este cel mai divers în existență, este puțin probabil ca cineva să fie convins de această apărare.
