Pentru balenele drepte din Atlanticul de Nord, 2019 a început la un început bun: un vițel de balenă dreaptă a fost observat înotând cu mama sa în largul coastei din Florida în ultimele zile ale lunii decembrie. Cu o populație de balenă dreaptă, estimată la 411 persoane, și fără alți copii născuți anul trecut, fiecare vițel contează în plus.
Continut Asemanator
- Primul vițel de balenă dreaptă în doi ani depistat în largul coastei Florida
- Situația balenei drepte
După o redresare lentă din ultima jumătate a secolului XX, după secole de vânătoare de balene, balenele drepte de astăzi se confruntă cu răni și moarte din cauza coliziunilor cu navele și a legăturilor groaznice, care scurg de energie în uneltele de pescuit - în special în liniile de homar și crap. Un studiu realizat în 2012 de cercetătorul de balene drept Amy Knowlton a estimat că aproximativ 83 la sută din toate balenele drepte vii au fost încurcate cu unelte de pescuit la un moment dat în viața lor, după cum demonstrează cicatricile albe strălucitoare pe care unghia le lasă pe corpurile lor întunecate.
Așadar, o echipă de ingineri care se ocupă de conservare s-a gândit să găsească o soluție pentru problema legăturilor de balene potrivite - ținând cont și de nevoile familiilor de pescari de homar. Câștigătorii hackathonului Make for the Planet Borneo de anul trecut la cel de-al cincilea congres anual internațional de conservare maritim au venit cu un dispozitiv pe care l-au numit liftul de homar.
Iată cum funcționează: În esența sa, Lobster Lift este o balansă pliabilă, declanșată să se umfle printr-un semnal acustic unic din barca sa de origine. Atașat la un capăt al unei linii de capcană de homar sau traul, buia umflată ar transporta primele câteva capcane la suprafață, unde pescarul de homar le poate prelua și transporta restul traulului. Pentru a reseta sistemul pentru runda următoare., pescarul de homar ar trebui să reambaleze geamul dezumflat în unitatea de capcane de plumb, asigurați-vă că recipientul acesteia are suficient aer pentru a-l trage din nou și arunca întregul kit înapoi.
Lauren Shum, Ted Zhu, Cormac Hondros-McCarthy și Parth Sagdeo - un grup de prieteni și colegi profesioniști - au fost deja interesați să abordeze una dintre provocările centrale ale hackathonului: reducerea „uneltelor fantomă.” Aceste linii de pescuit și capcane se pierd pe mare., dar continuă să prindă, să omoare și să rănească viața marină nedescrisă. Ideea pentru Lobster Lift s-a înghețat după ce echipa și-a dat seama că ar putea exista o soluție practică și accesibilă la problema specifică a uneltelor de homar și a legăturilor cu balena dreaptă, spune Shum.
De la stânga la dreapta, Cormac Hondros-McCarthy, Ted Zhu și Lauren Shum lucrează la proiectarea unui prototip de capcană de homar, fără linie, cu suprafață la hackathon. (Parth Sagdeo) Traulele sunt de obicei așezate pe fundul mării în lanțuri de trei până la 20 de capcane la rând, în funcție de adâncimea apei. O boie, fixată de o frânghie lungă care se întinde de la fundul mării până la suprafață, marchează capătul traulului, astfel încât pescarii să își poată prelua capturile. Această linie de flotură este cea care se crede a fi problema, devenind încurcată în jurul aripioarelor balenelor, fluturilor și părților bucale, în timp ce animalele călătoresc printr-un teren de pescuit.
Legile stricte federale și de stat interzic pescuitul homarului în apele Atlanticului atunci când este observată o balenă dreaptă în apropiere. Dar asta împiedică grav veniturile familiei dintr-o industrie dominată de bărcile operate de proprietari, spune Beth Casoni, președintele Asociației Lobstermen’s Association din Massachusetts.
Cu toate acestea, pescarii sunt autorizați să continue pescuitul dacă capcanele lor evită utilizarea liniilor de salvare. Însă, practic, toate proiectele „lipsite de valabilitate” care există în prezent sunt prohibitive din punct de vedere al costurilor pentru pescari, iar testele pe teren ale altor sisteme au dovedit că reîncărcarea diferitelor mecanisme de inflație poate fi consumatoare de timp și dificilă. Un proiect implică fixarea unei lungimi de sârmă în mecanismul de declanșare de fiecare dată când se trage traul. Casoni pune în scenă.
„Imaginați-vă că sunteți pe mare, pescuiți singuri și că barca apare înapoi și înapoi, iar vântul țipă”, spune ea. „Și trebuie să înfășurați acest ac cu mănuși subțiri și să faceți totul foarte repede sau riscați să vă pierdeți uneltele noi și scumpe.”
Traulele sunt de obicei așezate pe fundul mării în lanțuri de trei până la 20 de capcane la rând, în funcție de adâncimea apei. (Centrul de Studii Costiere) Utilizarea de către Shum a unei floturi declanșate de la distanță nu este unică. Dar punctul de preț al țintei și ușurința de utilizare este - ceea ce Casoni spune că este ceea ce o interesează cel mai mult despre Lobster Lift.
Pentru un sistem existent fără cope, Casoni spune că organizația sa a fost cotată la peste 600.000 de dolari pentru un set de 200 de unități la test pe teren - între 2.000 și 3.000 de dolari pe unitate înainte de orice reducere - suficient pentru o singură barcă cu 800 de vase de homar. Și cu aproape fiecare sută de profit alocat unui anumit aspect al conducerii bărcii, de la întreținerea motorului la înlocuirea echipamentelor uzate, majoritatea pescarilor de homar nu își pot permite o actualizare tehnică de o asemenea amploare.
„Costul este exorbitant pentru pescuitul fără război”, spune Casoni. „Este de neimaginat că orice pescar va ieși și va cheltui sute de mii la un milion de dolari pentru această tehnologie.”
În schimb, Shum spune că costul țintă pentru Lobster Lift este de aproximativ 150 de dolari pe unitate, bazat pe costul actual al pieselor - economii pe care speră să le realizeze folosind electronice ieftine și articole off-the-raft în loc de piese personalizate.
„Ne-am dorit cu adevărat ușurința de utilizare pentru homarii în centrul designului nostru”, spune Shum. „Au pescuit în același mod în mare parte în ultimii 200 de ani. Așa că am încercat să ne gândim cum să le păstrăm procesul și să facem ceva ce ar fi de dorit să le folosim. ”
Și un sistem fără linie de salvare poate chiar să grăbească procesul de pescuit: în loc să aștepte în timp ce se câștigă între 60 și 300 de metri de linie de salvare, capcanele de plumb ar fi deja în așteptarea pescarilor de pe suprafață când vor ajunge.
Marcajele albe de pe această balenă dreaptă a Atlanticului de Nord, numită Meridian, sunt cicatrici de înțelegere. Încordarea echipamentelor de pescuit abandonate și active este o amenințare de vârf pentru această specie pe cale de dispariție, ucigând de la câteva la zeci de persoane pe an. (Imagine CCS, permis NOAA nr. 19315-01) Deși încă nu au testat un prototip în apă, membrul echipei Lobster Lift, Ted Zhu, spune că el și Hondros-McCarthy se concentrează în prezent pe sistemul de aer comprimat și electronice pentru a face o versiune de lucru uscată. Vor urma iterații rezistente la apă, apoi impermeabile; Casoni spune că este pregătită să scoată un prototip de lucru pentru testare imediat ce va fi gata, poate mai târziu în 2019.
Echipa solicită, de asemenea, bani pentru subvenții federale pentru a sprijini proiectul și încă așteaptă cuvinte despre starea cererii de brevet.
Scott Landry, directorul pentru răspunsul la încurcarea animalelor marine de la Centrul pentru Studii Costiere din Provincetown, Massachusetts, spune că problema se agravează prin faptul că cercetătorii încă lucrează la înțelegerea modului în care balenele se hrănesc și se deplasează printr-o regiune. S-au observat căderi și balene drepte ieșind la suprafață cu noroi pe cap, ceea ce sugerează că se pot înrădăcina de fapt pe fundul mării în timp ce se scurg. Asta înseamnă că, chiar și îndepărtarea oricărei linii verticale de frânghie de pe coloana de apă, poate încă nu este suficientă.
„Este posibil să prindeți fructe de mare fără frânghie?”, Întreabă Landry. „Asta ca și cum ai spune, mergi și mergi la serviciu, dar fără beneficiul roții. Rope este una dintre primele tehnologii la care avem înregistrări - este elementară. Nu am spus că va fi ușor, ci doar să ne imaginăm cum ar putea prinde un homar fără frânghie. "
Într-o lume cu adevărat lipsită de rău, adaugă Landry, vasele de homar ar pluti singuri la suprafață, iar pescarii nu vor mai suferi accidente din cauza liniilor aflate în tensiune pe mare. Deocamdată, sisteme precum Lobster Lift și celelalte sunt un început bun.
„Languta ca pescuit a avut mii de ani pentru a se dezvolta. Nu vom rezolva această problemă peste noapte ”, spune el.
