Pe măsură ce zilele de iarnă devin mai reci, amintiți-vă că, chiar și atunci când tremurați și interiorul nasului vă doare de aerul rece, temperatura este departe de cea din cel mai rece loc al universului. Poate că nu există prea mult confort în asta, dar onoarea pentru cei mai mulți rece-amorțitori ai creierului se duce la o nebuloasă care strălucește la aproximativ 5.000 de ani-lumină de pe Pământ.
Steaua din centrul obiectului ciudat în formă de PGC 3074547, numită în mod diferit Nebula Boomerang sau Nebuloasa Bow Tie, a vărsat gaz pe măsură ce moare. "Gazul se răcește pe măsură ce se îndepărtează de steaua pitică albă într-un proces similar cu modul în care frigiderele rămân la rece folosind gaz în expansiune", scrie Elizabeth Howell pentru SPACE.com.
Rezultatul este o nebuloasă abia mai caldă decât zero absolut - cea mai mică temperatură posibilă unde încetează toată mișcarea atomică. Este minus 458 grade Fahrenheit sau 1 grad Kelvin. Mika McKinnon pentru rapoarte io9:
Deși ne putem apropia incredibil de zero absolut în experimentele de laborator, nimic din ceea ce am făcut nu durează aproape suficient de mult pentru a fi un „loc” în loc de un moment scurt și rece în timp. Nebuloasa Boomerang este atât de rece, singura modalitate de a măsura temperatura este urmărind cum a absorbit radiațiile cosmice de fundal cu microunde, care reprezintă un Kelvin relativ aproape-toast.
Întreaga nebuloasă este vizibilă doar pentru că lumina stelară reflectă granulele de praf plutitoare.
Dar Boomerang își va pierde în curând desemnarea „cel mai rece loc în univers”. În 2016, NASA intenționează să lanseze Cold Atom Lab, despre care rapoartele io9 vor putea să scufunde până la 1/10 miliarde de grade peste zero absolut. „Unul dintre obiectivele principale ale acestei facilități va fi explorarea unui regim anterior inaccesibil de temperaturi extrem de scăzute, unde pot fi așteptate fenomene cuantice interesante și inedite”, scrie NASA.
