Mesajele text ne îndepărtează? În aceste zile, vorbim mult între noi cu degetele noastre - extindând peste șase miliarde de mesaje text pe zi în Statele Unite, și probabil câteva miliarde mai multe pe servicii precum WhatsApp și Facebook Messenger.
Citiri conexe
America Calling: A Social History of the Telephone până în 1940
A cumparaContinut Asemanator
- Prima carte telefonică avea cincizeci de liste și niciun număr
Însă unii se îngrijorează că atât de multe mesagerie duc, paradoxal, la o comunicare mai mică. Când Sherry Turkle, psihologul clinician și autorul MIT, au intervievat studenții de la colegiu, ei au spus că textingul provoca fricțiuni în interacțiunile lor față în față. În timp ce stăteau cu prietenii, aceștia ar fi trimis mesaje în mod ascendent în același timp, prefacând că mențin contactul vizual, dar mental în altă parte. Noua formă de comunicare a fost distractivă, sigură, dar s-a ciocnit - și a erodat - cu cea veche.
„Textele noastre sunt în regulă”, după cum a spus un student. „Este ceea ce face textul pentru conversațiile noastre atunci când suntem împreună, asta este problema.”
Mulți oameni sunt de acord. Jenna Birch, o tânără jurnalistă, a susținut recent că textul este inferior vorbirii față în față, deoarece este prea ușor de interpretat greșit - suprainterpretând - tonul. Mai rău, texting-ul face mai probabil ca generația ei să evadeze conversații emoționale dificile, „chestiile grele”. Dacă nu ne formăm, a avertizat ea, „vom ajunge cu toții pe insule interconectate, împreună în singurătatea noastră”.
De multe ori, noile tehnologii se dezamăgesc de modul în care ne raportăm între noi, desigur. Dar rupturile sociale cauzate de texting au un ecou puternic în argumentele pe care le-am avut acum o sută de ani. Atunci, un aparat nou înfășurat ne-a oferit un mod ciudat de a ne contacta reciproc: telefonul.
**********
Când Alexander Graham Bell și-a prezentat telefonul în martie 1876, invenția a fost plină de probleme. Linia era o mizerie cruntă - predispusă la interferențe de la liniile electrice din apropiere - și era alimentată de o baterie care scurgea de acid. Totuși, a permis o experiență remarcabilă, imorală: Pentru prima dată, puteți vorbi în timp real cu cineva la blocuri sau la distanțe de kilometri. „Era ca o voce dintr-o altă lume”, se minună un prim utilizator. Bell a îmbunătățit rapid calitatea, iar clienții s-au încurcat. În primul an, s-au vândut peste 3.000 de telefoane; până în 1900, existau peste un milion de telefoane la nivel național.
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Această poveste este o selecție din numărul din martie al revistei Smithsonian
A cumparaLa început, telefonul a fost comercializat în principal ca instrument de afaceri. Medicii și medicamentele le-au cumpărat pentru a procesa comenzile, iar proprietarii de afaceri le-au instalat acasă, astfel încât acestea să poată fi contactate rapid. Telefonul, proclamat o copie publicitară timpurie, le-a oferit conducătorilor de afaceri un „al șaselea simț”, precum ESP-ul operațiunilor lor îndepărtate.
Ideea de a folosi un instrument atât de puternic pentru conversația de zi cu zi? Asta mi s-a părut de râs și neplăcut. Un prim critic critic social a avertizat că telefonul nu trebuie folosit pentru „schimbul de îmbrăcăminte între femei nechibzuite.” Oamenii de afaceri au interzis soțiilor lor să lege linia, ca să nu intervină în comerț. „La început, femeilor li s-a interzis să folosească telefonul - afacerea trebuia să aibă prioritate”, remarcă Michéle Martin, profesor emerit la Universitatea Carleton din Canada și autor al Hello, Central ?
Dar a devenit repede evident că oamenii doreau să vorbească - să socializeze. În 1909, un manager de companie de telefonie a făcut un sondaj de utilizare și a constatat că 30 la sută dintre apelurile au fost „bârfe inactiv”, care au durat 7, 5 minute în medie fiecare. Nu i-a plăcut acest chitchat, dar alerga împotriva curentului. În cele din urmă, firmele de telefonie și-au dat seama că există mai mulți bani pentru vânzarea liniilor pentru banter decât pentru afaceri. „Și-au dat seama:„ Putem face bani din bârfă și conversație inactivă și sociabilitate la telefon ”, spune Claude Fischer, autorul Americii Calling: A Social History of the Telephone până în 1940 .
În câțiva ani, companiile de telefonie au subliniat modul în care acestea ar putea reduce izolarea și să-și adune prietenii. În 1911, o firmă din California a declarat că telefonul său este „O binecuvântare pentru soția fermierului”, adăugând că „ușurează monotonia vieții. Nu poate fi singură cu serviciul Bell. "
Într-adevăr, femeile au devenit rapid utilizatoarele dominante ale telefonului. „În unele moduri a fost eliberator”, remarcă Martin, pentru că le-a oferit nevestelor casnice un contact social mult mai mare - fără munca enormă de a menține aparițiile vizuale în interacțiuni față în față.
Cu toate acestea, utilizatorii s-au străduit să descopere protocoalele sociale ale acestui nou tărâm eteric. Cum începeți o conversație când nu puteți vedea persoana cu care vorbiți? Thomas Edison a susținut să înceapă fiecare apel cu „Bună ziua”, dar stăpânii de etichetă s-au încruntat. „Suna prea mult ca un apel de la navă la altul”, râde Fischer - mult prea crud și abrupt, un țipar barbar lipsit de har social. În timp ce un critic social s-a strecurat în acea vreme: „Te-ai grăbi într-un birou sau până la ușa unei reședințe și ai scăpat” Bună ziua! Salut! Cu cine vorbesc? ”” Alții au susținut că telefonul ar putea fi bine pentru anumite lucruri, dar nu și pentru comunicări delicate - cum ar fi invitarea unei cunoștințe la cină. („Niciodată scuzabil, salvați printre prieteni foarte intimi”, a scris Annie Randall White, autorul etichetei în 1901.)
Cu toate acestea, telefonul a dat naștere rapid la noi forme curioase de socializare. Apelanții au organizat apeluri săptămânale „în vizită”, apelând familia de la distanță pentru a fi la curent cu noutățile. „Distanța se întoarce și timp de câteva minute în fiecare joi seară, vocile familiare spun micuțelor bârfe din familie că ambele sunt atât de dornice să audă”, a publicat un anunț Bell în 1921.
Companiile de telefonie chiar s-au lăudat că telefonul a fost o îmbunătățire față de acea comunicare stodgy, low-fi, scrisoarea. „Corespondența va ajuta pentru o perioadă, dar prietenia nu înflorește mult timp doar pe scrisori”, a notat un manual de vânzări Bell din 1931. „Când nu poți vizita personal, telefonează periodic. Apelurile telefonice vor păstra foarte bine întreaga intimitate. ”
**********
În curând, însă, criticii sociali au început să se întrebe: Oare tot acest telefon vorbea pentru noi? Era oarecum o formă de comunicare mai mică decât ceea ce venise înainte? „Telefonul îi face pe bărbați mai activi sau mai leneși?”, S-a întrebat Cavalerii din Columb într-o întâlnire din 1926. „Telefonul rupe viața de acasă și vechea practică de a-și vizita prietenii?”
Alții s-au îngrijorat că se va produce inversul - că ar fi atât de ușor să vorbim încât nu ne-am lăsa niciodată singuri. „Mulțumită invențiilor telefonice, automobilelor și de genul acesta, vecinii noștri au capacitatea lor de a transforma timpul liber într-o serie de întreruperi”, s-a plâns un profesor american în 1929. Și cu siguranță nu ar putea fi sănătos să vorbim unul la altul atât de mult. Nu ar crea prea multe informații?
„În curând nu vom fi decât niște grămezi transparente de jeleu unul pentru celălalt”, a gemut un scriitor londonez în 1897. Alții au înțeles că telefonul a luat viață, cerând reacții instantanee. „Folosirea telefonului oferă puțin spațiu pentru reflecție”, a scris un ziar britanic în 1899. „Nu îmbunătățește temperamentul și creează febrilitate în preocupările obișnuite ale vieții, care nu creează fericirea și confortul casnic.”
Poate cel mai ciudat lucru a fost în cameră în timp ce un prieten vorbea cu altcineva - cineva din afara camerei. În 1880, Mark Twain a scris „O conversație telefonică”, transcriind jumătatea conversației în timp ce-și asculta soția la telefon. Observatorului, așa cum a arătat schița, un apel telefonic a sunat ca o prostie dezlegată. Chiar și companiile de telefonie îngrijorate dacă dispozitivul a creat noi forme de comportament nepoliticos; un anunț Bell din 1910 avertizat despre „Dr. Jekyll și domnul Hyde la telefon. ”
În esență, telefonul era un dispozitiv de teleportare, care aducea alte persoane - inclusiv, neînțeles, străini - brusc în casa cuiva. Doamnele tinere, unele necăjite, aveau un risc romantic. „Trobadour-ul senin poate acum să-și ridice chita palpitantă înainte ca emițătorul să nu fie deranjat de reținerile de arme de foc și câini de taur”, a notat un articol din revista Electric World . Călătorii au iubit telefonul.
„A schimbat ideile de încredere socială ale oamenilor”, remarcă Carolyn Marvin, profesor la Școala Annenberg pentru Comunicare și autoare a When Old Technologies Were New . Nu mai puteam citi pe cineva bazat pe indicii sociale față în față.
Într-adevăr, unii au crezut că telefonul ne-a îmbunătățit comportamentul social, deoarece a forțat un ascultător să acorde o atenție mai mare unui vorbitor. Fără semnale vizuale, trebuie să fim „toate urechile și memoria”, a scris un pundit în 1915: „Mintea nu poate rătăci.” În plus, prin eradicarea distanței, telefonul nu va reduce neînțelegerea? Război, chiar? „Într-o zi vom construi un sistem telefonic mondial, care să necesite tuturor popoarelor utilizarea unui limbaj comun, sau o înțelegere comună a limbilor, care va uni toți oamenii de pe pământ într-o singură frăție”, a zugrăvit John J. Carty, șeful AT&T. inginer, în 1907.
Aceste păreri utopice, desigur, erau extrem de optimiste. Dar părerile sumbre ale pesimistilor, după cum remarcă Fischer, nici nu s-au adeverit. Până și Emily Post, expertul în etichete, a venit la telefon. Până în anii 1920, ea acceptase „Salut” ca un salut potrivit și chiar credea că este acceptabil să invite cineva la cină cu un apel. „Personalizarea care a modificat multe moduri și maniere a eliminat tot mesajul”, ridică ea din umeri.
**********
În zilele noastre, apelul telefonic pare ca o reculegere deosebită într-o epocă mai blândă. Când Jenna Birch, jurnalista, a început să se întâlnească cu un bărbat care a insistat să o sune la telefon, a găsit-o călduroasă și încântătoare - deși prietenii ei au considerat comportamentul ciudat. Apelurile telefonice par acum retro.
De asemenea, academicienii au observat această schimbare. „Studenții mei nu se gândesc la telefon ca la un mecanism de interacțiune vocală - consideră că este foarte rar”, spune John Durham Peters, profesor de comunicare la Universitatea din Iowa și autor al Speaking Into the Air . Totuși, el nu crede că trecerea la text a degradat interacțiunile noastre. La mijlocul secolului XX, studiile au descoperit că telefonul părea să nu fi deteriorat contactul social - într-adevăr, unele cercetări au descoperit că cei cu telefoane scriau mai multe scrisori de modă veche decât cei fără. În mod similar, sondajele moderne efectuate de Pew Research Center au descoperit că adolescenții care textează cel mai mult sunt și cei care petrec cel mai mult timp față în față cu prietenii. Se pare că comunicarea generează mai multă comunicare și - așa cum susține Peters - doar pentru că vorbirea se întâmplă în text nu înseamnă că nu are sens.
„Savanții media”, remarcă el, „au această lungă poveste cu„ conversația ”ca leac pentru boala mass-media.”
Totuși, nu este greu să fii disperat de atenția împărțită, atât de mulți dintre subiecții lui Turkle care au afectat viața lor. Într-adevăr, Michéle Martin, din Carleton, crede că trăim printr-o redare a telefonului, unde lucrurile care l-au făcut valoros - comunicări instantanee - sunt aceleași care l-au enervat. „Oamenii cred că sunt eliberați pentru că pot aduce telefonul mobil peste tot”, spune Martin. „Dar, în același timp, sunt sclavi ai acesteia”.
Poetul Carl Sandburg a surprins această disonanță într-un poem din 1916 despre telefon. El și-a imaginat un fir de telefon, fiind conștient de utilizările disparate la care a fost pus - în curs de conversații atât profunde, cât și frivole. „Este dragoste, război și bani; este lupta și lacrimile, munca și dorința / Moartea și râsul bărbaților și femeilor care trec prin mine, purtătorul discursului tău. ”
