În fiecare an, două milioane de vizitatori se plimbă sau se plimbă de la intrarea în Memorialul Național Mount Rushmore, în Dakota de Sud, până pe Avenue of Flags, pentru a privi cu ochiul la 60 de metri de George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln și Teddy Roosevelt. Dedicat acum 75 de ani în această lună, Muntele Rushmore a fost dorit de creatorul său, Gutzon Borglum, să fie o sărbătoare a nu numai a acestor patru președinți, ci și a măreției fără precedent a națiunii. „Acest colos este amprenta noastră”, a scris el cu bombast tipic. Cu toate acestea, propria poveste sordidă a lui Borglum arată că acest iubit site este, de asemenea, un testament al ego-ului și al ambiției urâte care stăpânesc chiar și cele mai cunoscute triumfuri ale noastre.
Citiri conexe
Marii Părinți albi
A cumparaÎn 1914, Borglum era un sculptor în Connecticut, cu o aclamare modestă, când a primit o anchetă din partea președintelui în vârstă al Fiicelor Unite ale Confederației, C. Helen Plane, despre construirea unui „altar în sud” în apropiere de Atlanta. Când a văzut prima dată „piatra virgină” a pânzei sale, o cocoașă de cuarț numită Stone Mountain, Borglum și-a amintit mai târziu: „Am văzut lucrul la care visasem toată viața.” El a schițat o vastă sculptură a generalilor Robert E. Lee și Stonewall Jackson și a fost angajat.
Fiul mormonilor poligami de la Idaho, Borglum nu a avut legături cu Confederația, dar a avut înclinații supremaciste albe. În scrisori s-a înfricoșat în legătură cu o „hoardă de mongrel” care trece peste puritatea „nordică” a Occidentului și a spus cândva: „Nu aș avea încredere într-un indian, din mână, din 9 din 10, unde nu aș avea încredere într-un bărbat alb 1 din 10. ”Mai presus de toate, era un oportunist. S-a aliniat lui Ku Klux Klan, o organizație renăscută - ea a dispărut după Războiul Civil - într-o ceremonie de lumină cu torțe deasupra Muntelui Stone în 1915. Deși nu există dovezi că Borglum s-a alăturat oficial Klanului, care a ajutat la finanțarea proiect, „el a devenit totuși profund implicat în politica Klan”, John Taliaferro scrie în Great White Părinți, istoria sa din 2002 despre Muntele Rushmore.
Decizia lui Borglum de a lucra cu Klanul nu a fost nici măcar o propunere de afaceri temeinică. Până la mijlocul anilor 1920, combaterea a lăsat grupul în dezordine și strângerea de fonduri pentru monumentul Monumentului de Piatră blocat. În preajma aceea, istoricul South Dakota din spatele inițiativei Mount Rushmore s-a apropiat de Borglum - o ocazie care i-a enervat pe susținătorii Atlanta Borglum, care l-au concediat la 25 februarie 1925. El a luat un topor pentru modelele sale pentru altar și cu o poziție de localnici pe călcâiele, au fugit în Carolina de Nord.
Muntele de piatră sponsorizează lucrările lui Borglum șlefuite și au angajat un nou artist, Henry Augustus Lukeman, pentru a executa memorialul, adăugând doar amărăciunea lui Borglum. „Orice om în stare din America a refuzat-o și mulțumește lui Dumnezeu, fiecărui creștin”, a spus mai târziu Borglum despre Lukeman. „Au obținut un evreu.” (Un al treilea sculptor, Walker Kirtland Hancock, a finalizat pomenitul în 1972.)
Cu toate acestea, anii din Georgia au acordat lui Borglum expertiza pentru a aborda Rushmore, iar el a început să sculpteze în 1927, la 60 de ani. El a dedicat celebrul ultimilor 14 ani din viață proiectului. Fiul său, Lincoln, a supravegheat finalul.
De la sprijinirea Klanului până la memorializarea Lincoln: Ce facem din acea traiectorie? Oricine creează o sculptură extrem de populară prin dinamizarea a 450.000 de tone de piatră din Dealurile Negre merită recunoscut. Taliaferro spune că ne place să ne gândim la America ca la pământul succesului făcut de sine, dar „partea flip a acelei monede”, spune el, „este că este chiar egoismul nostru - luminat, poate, dar primordial în demersul său pentru sine. -advancement - acesta este blocul civilizației noastre roșu-alb-albastru. ”Și nimeni nu reprezintă acest paradox mai bun decât Gutzon Borglum.
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Acest articol este o selecție din numărul din octombrie al revistei Smithsonian
A cumpara