Rechinii pot fi prădători de vârf în ocean, dar nu sunt potriviți pentru activitatea umană. Oamenii ucid între 63 de milioane și 273 de milioane de rechini pe an - de la decese cauzate de comerțul cu finete de rechin până la creaturi prinse ca captură de nave de căutare a altor creaturi.
Dar salvarea rechinilor nu este o operație ușoară. Există în jur de 400 de specii de rechini în lume și încă mai sunt multe de învățat despre aceste fiare evazive, inclusiv populațiile lor, zonele de hrănire, terenurile de naștere și multe altele.
Acolo intervine grupul de conservare marină Oceana. În septembrie 2016, Oceana a debutat o platformă de date online numită Global Fishing Watch. Sistemul folosește semnale transmise de pe bărci pentru a identifica toate navele pe mare în speranța de a ne proteja menageria marină. Un algoritm combină miliarde din aceste semnale pentru a cartografia căile navelor și a determina care nave pescuiesc activ, a raportat Emily Matchar la Smithsonian.com la începutul acestui an. Aceste date pot fi utilizate de cercetători și conservatori pentru a afla despre dimensiunea, locația și tehnicile utilizate de flota de pescuit globală - chiar să identifice posibile metode ilegale de pescuit.
Dar, în ultima sa adăugare la sistem, prezentată săptămâna aceasta într-un nou raport, grupul folosește suprapuneri de date despre rechini pentru a identifica hotspoturile în care se ciocnesc viața umană și cea marină. Dar pentru a face acest lucru, au fost nevoiți să eticheteze niște rechini.
Oceana s-a asociat cu Austin Gallagher, biolog marin la ONG-ul de conservare Beneath the Waves, și cu Neil Hammerschlag, biolog la Universitatea din Miami, pentru a eticheta rechinii albastri din Shoals Nantucket.
Rechinii albastri pot crește până la 10 metri lungime și pot fi găsiți în întreaga lume. Deși nu au nicio valoare comercială, rechinii albastri sunt speciile de rechini care se prind cel mai des, reprezentând 50 până la 90 la sută dintre rechini prindeți accidental de navele de pescuit din palangre din unele regiuni.
(Oceana / Global Fishing Watch) Echipa a marcat zece rechini cu emițătoare SPOT-6 pe aripioarele dorsale în vara anului 2016, înregistrând date între 29 și 68 de zile. Au importat informațiile în Global Fishing Watch. Rezultatele sugerează că într-o perioadă de 110 zile, un rechin a ajuns la o jumătate de milă dintr-o navă de pescuit, în timp ce un alt rechin a ajuns la o zecime de milă de trei nave care se cred că pescuiau activ.
După cum spune Beth Lowell, directorul principal al campaniei Oceana, pentru Smithsonian.com, lucrarea inițială este o dovadă excelentă a conceptului - și speră să înceapă colectarea mai multor date. „Cu 10 rechini, este greu să vină cu o revelație inovatoare”, spune ea. „Dar, pe măsură ce mai multe date sunt introduse în instrument, vor apărea mai multe tendințe, iar cercetătorii vor putea vedea în timp și spațiu cum funcționează rechinii printre activitățile de pescuit.”
În viitor, managerii din domeniul pescuitului ar putea folosi sistemul pentru a evita sau a limita pescuitul în punctele unde se adună specii sensibile. „Dacă știm că există o pepinieră mare unde rechinii pupează la o anumită perioadă a anului, managerii pot spune„ Să evităm aceste zone chiar acum ”, spune ea.
Protejarea acestor specii este critică. Înlăturarea prădătorilor de vârf ai oceanului se face prin ecosistemele marine. Conform unor studii, pierderea rechinilor ar putea duce la reducerea peștilor comerciali, întrucât rechinii mențin adesea prădătorii de nivel mediu. Cercetări recente sugerează chiar că rechinii ajută la menținerea „carbonului albastru” blocat în oceane, influențând schimbările climatice.
După cum explică Lowell, ei speră că oamenii de știință pot ajuta în continuare să construiască baza de date cu date istorice de urmărire. Pentru a se asigura exactitatea, aceștia folosesc doar datele de urmărire care datează din 2012. „Îmbunătățirile etichetelor prin satelit și calitatea datelor vor ajuta acest lucru să crească exponențial”, spune Lowell.
Oceana speră că știrile despre instrument se vor răspândi rapid și că oamenii de știință care urmăresc animale pe câmp vor începe să împărtășească informațiile lor anterioare și viitoare - inclusiv date despre alte specii de rechini, precum și țestoase marine, mamifere marine și pești. "Sperăm că acest raport va suna clopotul cu comunitatea de cercetare", spune Lowell.
