O lume întreagă există dincolo de ceea ce poate vedea ochiul liber - rețelele neuronale șarpe în tot corpul tău, viruși și bacterii se ridică de pe tablete, solzi formează rânduri înguste deasupra aripilor fluturilor. Această lume fantastică este scoasă la iveală în fiecare an în competiția mică de fotografie a lui Nikon. Iar câștigătorii din acest an nu dezamăgesc.
Acum, în cel de-al 43-lea an, concursul solicită înscrieri care să prezinte „frumusețea și complexitatea vieții așa cum se vede prin microscopul luminos”, potrivit site-ului său web. Un complet al judecătorilor, inclusiv cercetători științifici și comunicatori științifici, a selectat imaginile câștigătoare din acest an dintr-un grup de peste 2.000 de intrări din 88 de țări din întreaga lume. Strălucirea oribilă a unei tenii luminează o imagine, zarva mucegaiului iese dintr-o roșie în alta. Dar marele câștigător al concursului din acest an este rețeaua de vierme a keratinei într-o celulă a pielii.
Fotograful câștigător, Bram van den Broek, își petrece o bună parte din timp privindu-și lumea doar din vedere ca cercetător la Institutul olandez de cancer. El a capturat imaginea câștigătoare a premiului în timp ce a studiat modul în care filamentele de keratină - o proteină găsită în pielea umană, păr, unghii și multe altele - se schimbă în timp în celulele pielii. Pentru a vizualiza cheratina, el o marchează cu o etichetă fluorescentă, determinând să strălucească. Imaginea câștigătoare surprinde o singură celulă care a atras ochii lui van den Broek, afișând o cantitate excesivă de proteine, care se arată îndrăzneț și luminos în întunericul celulelor înconjurătoare.
Pentru van den Broek, cercetarea cablurilor complexe din celulele pielii este mai mult decât doar captarea de imagini convingătoare. Mai degrabă, poate ajuta de fapt la diagnosticarea și tratarea cancerului de piele înainte de a se transforma mortal. "Modelele de expresie ale keratinei sunt adesea anormale în celulele tumorale ale pielii, fiind astfel utilizat pe scară largă ca marker tumoral în diagnosticul cancerului", spune van den Broek într-un comunicat. Studiind modul in care diferite proteine precum keratina se schimba dinamic in interiorul unei celule, putem intelege mai bine evolutia cancerului si a altor boli.
Anul acesta, alte imagini câștigătoare sunt la fel de captivante. Vârfurile și fibrele ies din capul înflorit al unui pământ de iarbă în a doua imagine a lui Havi Sarfaty. Sarfaty, un medic veterinar oftalmolog, a devenit interesat de fotomicrografie în timp ce efectua intervenții chirurgicale la microscopuri. Imaginea câștigătoare afișează ceva ce putem vedea în fiecare zi într-o lumină cu totul nouă.
Imaginea de pe locul trei evidențiază o colonie matură de alge volvox, un tip de verdeață minusculă care crește în mod obișnuit în apa dulce. Colonia globulară este înghețată în timpul rupturii, eliberând coloniile sale fiice viu colorate în lume pentru a se reproduce. Fotograful care a surprins această imagine, Jean-Marc Babalian, face fotografii ale lumii microscopice de trei decenii. Este director de producție pentru o companie franceză de materiale de construcții.
Faceți o tură prin mai multe lumi microscopice vizualizând restul imaginilor pe site-ul competiției. Și poate anul viitor și tu te poți alătura distracției de a căuta ceea ce se află chiar dincolo de ceea ce pot vedea ochii tăi.
