NASA se pregătește pentru o misiune planificată personală pe Marte ceva timp în anii 2030, dar înainte de a putea trimite în mod rezonabil oamenii pe o altă planetă și să ne așteptăm să plece bine, există câteva kink-uri care vor trebui rezolvate. De exemplu, ce vor mânca acei oameni.
Una dintre barierele majore pentru supraviețuirea pe termen lung pe planeta roșie este alimentația. Astronauții la bordul Stației Spațiale Internaționale mănâncă alimente preambalate, aduse de misiuni de aprovizionare periodică. Pe Marte, este improbabilă o astfel de aprovizionare constantă. În schimb, a spus Clara Moskowitz pentru Space anul trecut, „Primii oameni care trăiesc pe Marte s-ar putea să nu se identifice ca astronauți, ci ca fermieri.”
Astronauții vor trebui probabil să-și crească toată mâncarea, o sarcină descurajantă. Dar înainte să ne putem aștepta să facă asta, oamenii de știință trebuie să afle că produsele alimentare pot crește pe Marte.
Având în vedere acest lucru, cercetătorii NASA au propus un experiment pentru a pune o seră pe Marte în 2021, spune Mike Wall pentru Space. În urma lansării următorului rover Marte al agenției, experimentul, dacă era aprobat, ar vedea o seră minusculă - puțin mai mică decât capul tău - transportată pe Marte. În interior s-ar afla sute de semințe de cires, o mică plantă cu flori.
Cultivarea plantelor în condiții asemănătoare cu Marte nu este un lucru simplu, după cum au descoperit cercetătorii NASA în 2004. În afară de radiații și de lipsa gravitației, plantele nu sunt obișnuite cu presiunea atmosferică scăzută a lui Marte. Viața pe Pământ poate supraviețui unei mari provocări, de la căldura deșertului până la frigul arctic. Dar lipsa de atmosferă nu este ceva obișnuit să se confrunte cu plantele. Singura modalitate reală de a ști dacă putem rezolva aceste provocări este să încercăm.
