Ghețarul Khumbu al Muntelui Everest este cel mai înalt ghețar din lume, un râu monumental cu mișcare lentă de gheață care se întinde cu mii de metri de-a lungul feței vestice a muntelui. Dar, pe măsură ce Pământul continuă să se încălzească, Khumbu se topește mai repede ca niciodată, formând lacuri cât mai multe terenuri de fotbal. Până la sfârșitul secolului, acesta ar putea fi unul dintre mii de ghețari din Himalaya care s-au topit complet.
Continut Asemanator
- Explorați complexitățile schimbărilor climatice cu aceste hărți interactive
„Aceste ghețari se schimbă. Se schimbă foarte repede .. iar cele mai bune dovezi noastre susțin faptul că este condus climatic ", Duncan Quincey, profesor de geomorfologie la Universitatea din Leeds, spune Sarah Kaplan pentru Washington Post .
Pe măsură ce liderii mondiali și experții climatici s-au pregătit pentru summit-ul de la Paris din această săptămână, Quincey și colegii săi au analizat datele culese dintr-o investigație recentă asupra lacurilor care se formează pe suprafața ghețarului Khumbu. În timp ce mai multe iazuri mici s-au format pe Khumbu în ultimul deceniu, acestea încep să se combine în lacuri suficient de mari pentru ca o barcă mică să poată parcurge, relatează Kaplan.
"În prezent, ghețarul pare să se dezintegreze și poate forma câteva lacuri mari și potențial periculoase pe suprafața ghețarului", spune Navin Singh Khadka pentru BBC, Ann Rowan, care a condus echipa de teren. Rowan spune că ghețarul Khumbu se topește în proporție de șase metri în fiecare an, pe baza a 15 ani de imagini din satelit și a mai multor studii de teren.
Problema este că, cu cât lacurile sunt mai mari, cu atât mai rapid se va topi ghețarul. Apa este mai puțin reflectoare decât gheața, ceea ce înseamnă că noile lacuri captează mai multă căldură de la soare, care la rândul său topește mai mult din gheața glaciară, spune Quincey pentru Kaplan. Și dacă lacurile continuă să crească, acestea ar putea reprezenta un risc pentru comunitățile din Himalaya care trăiesc în aval.
Ghețarul Khumbu este departe de singurul risc: Potrivit unui studiu recent, aproximativ 5.500 de ghețari din Himalaya s-ar putea retrage sau topi în mod dramatic până în 2100, a raportat John Vidal pentru The Guardian . Și după ce un cutremur cu magnitudinea de 7, 8 a lovit Himalaya pe 25 aprilie 2015, lacul glaciar Tsho Rolpa aflat la vest de Muntele Everest a fost dotat cu un nou sistem de avertizare pentru a avertiza cele 6.000 de persoane care trăiesc sub el în caz de o pauză în ghețar . Kathmandu Post a raportat.
Ar putea fi câteva decenii înainte ca lacurile glaciare în creștere să prezinte un risc pentru oamenii care trăiesc sub ghețarul Khumbu. Dacă apa ar fi copleșit barajele naturale formate de ghețar, mii de galoane de apă s-ar turna în satele din vale de dedesubt.
Dar, în acest moment, oamenii de știință nu știu pur și simplu ce se va întâmpla - Khumbu ar putea forma un rezervor util sau ar putea amenința viețile oamenilor care trăiesc pe versanții Muntelui Everest. „[Nu avem metode cu adevărat obiective prin care să putem evalua pericolul pe care îl prezintă aceste lacuri”, spune Quincey lui Kaplan.
Sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege soarta acestor lacuri și a comunităților Everest. Echipa lui Quincy se va întoarce la ghețarul Khumbu pentru un alt sondaj în luna mai.
