Multe dintre animalele de afiș din Australia - canguri, koala, wombats și valahi, pentru a numi câteva - sunt marsupiale, animale cele mai cunoscute pentru că își poartă în jurul copiilor lor într-o pungă. Marsupiale pot fi, de asemenea, găsite în America; în Statele Unite, opossum-ul din Virginia este singurul, dar există zeci de specii în America Centrală și de Sud.
Continut Asemanator
- Ce fac Hallabies în Irlanda?
Oamenii de știință care încearcă să deseneze arborele genealogic marsupial au fost perpleși de dovezi contradictorii: studiile ADN au sugerat că ramura australiană era o ramură a animalelor din America de Sud care au migrat în Australia când cele două continente erau conectate și făceau parte din Gondwana. Studiile fosile par să arate însă că unii dintre marsupiile australiene și-au făcut drumul înapoi în America de Sud.
Într-un nou studiu realizat în PLoS Biology, cercetătorii din Germania și-au propus să facă un arbore genealogic marsupial folosind retropozoni, un fel de genă săritoare - bucăți de ADN care sunt copiate și lipite la întâmplare în genom. Cu cât două specii sunt mai strâns legate, cu atât se vor împărți mai multe retropozeuri.
Compararea retropozonelor celor 21 de marsupiale a arătat că toate au împărtășit 10 gene săritoare, confirmând astfel că au împărtășit un strămoș. Dar marsupiile sud-americane și australiene au format grupuri distincte; australienii au împărtășit retropozonele cărora le lipseau rudele din America de Sud. Cercetătorii au putut, de asemenea, să stabilească că sucursala sud-americană era mai veche (ceea ce înseamnă că marsupialele australiene proveneau din America de Sud), deoarece sud-americanii nu aveau două retropozeuri împărtășite de toată lumea din sucursala australiană.
Consultați întreaga colecție de imagini ale săptămânii Surprising Science of the Week pe pagina noastră de Facebook.
