Nava spațială Juno de la NASA a ajuns abia cu succes pe orbită în jurul lui Jupiter, dar știm deja soarta acesteia. În 2018, nava spațială își va modifica orbita și va intra în nas în atmosfera gigantului gazelor, distrugându-se în proces. Este totul pentru a împiedica orice microbi ai Pământului care ar fi putut ajunge într-o călătorie pe ambarcațiune să contamineze posibile vieți extraterestre care trăiesc pe una din lunile lui Jupiter.
Continut Asemanator
- Acesta este ceea ce suna Jupiter
- Este oficial: suntem acum în orbită în jurul lui Jupiter
- Iată ce se va întâmpla când Juno ajunge la Jupiter
Ani de zile, oamenii de știință au privit luna lui Jupiter, Europa, ca unul dintre cei mai buni candidați pentru viața extraterestră din propriul nostru sistem solar. În timp ce suprafața Europei este acoperită într-un strat de gheață de apă, oamenii de știință cred că ar putea ascunde un ocean subteran care ar putea oferi adăpost altor forme de viață, Erik Shilling scrie pentru Atlas Obscura .
„Dacă luna Joviană are materiile prime și energia chimică în proporțiile potrivite pentru a susține biologia este un subiect de interes științific intens”, se arată într-o declarație a NASA. „Răspunsul poate influența dacă Europa are medii în care substanțele chimice sunt potrivite în proporțiile potrivite cu procesele biologice de putere. Viața pe Pământ exploatează astfel de nișe. ”
Dacă viața există pe Europa (cel mai probabil sub formă de microbi), piciorul ei ar putea fi tenuos, la fel cum a fost pe Pământ acum miliarde de ani. Luna este bombardată constant cu radiația lui Jupiter, ceea ce înseamnă că orice viață potențială ar putea supraviețui doar în adâncurile Europei, relatează Nola Taylor Redd pentru Space.com . În timp ce cercetătorii nu au încă lansat misiuni de nave spațiale cu scopul unic de a studia Europa, ei se tem că, dacă Juno este lăsat să orbiteze Jupiter după misiunea sa, există șanse ca acesta să se prăbușească pe Lună și să o contamineze cu viața pe Pământ, similar cu modul în care speciile invazive plutesc noi ecosisteme.
Deși doi ani pot părea o misiune scurtă, considerând că a fost nevoie de cinci ani pentru a ajunge la Jupiter, oamenii de știință abordează soarta ambarcațiunii cu precauție. În timp ce Juno este puternic armat cu protecție împotriva radiațiilor pentru a-și proteja sistemele împotriva radiațiilor lui Jupiter, apropierea sa de gigantul de gaz înseamnă că nu va rezista mult timp. În această a doua jumătate a misiunii, nava spațială va fi expusă la 80 la sută din radiațiile pe care le-a planificat proiectantul, ceea ce înseamnă că vor avea doar o perioadă scurtă de timp pentru a-și îndeplini obiectivele înainte de a pierde controlul complet asupra lui Juno, relatează Rebecca Boyle pentru Popular Mecanica .
„Electronii vagabonzi se vor ciocni cu computerele sale, corupând memoria. Fiecare coliziune de electroni va produce un duș de particule secundare, care, de asemenea, se vor ciocni cu Juno și va crea mai multe dușuri de particule chiar mai mici, etc. ”, scrie Boyle. „În cele din urmă, acest bombardament constant va provoca defecțiuni de memorie, erori de computer și potențiale probleme de hardware care nu numai că ar putea pune în pericol cercetarea științifică, dar și o va determina pe Juno să izbucnească în spirală.”
Prin trimiterea lui Juno pe o spirală a morții în atmosfera lui Jupiter înainte de a-și pierde controlul, oamenii de știință ai NASA protejează orice șansă ca Juno să se prăbușească pe Europa și să o infecteze cu microbii născuți pe Pământ, așa cum au făcut-o cu nava spațială Galileo în 2003. Dacă viața o face Există într-o anumită formă pe Europa, luând această precauție este cel mai bun mod de a preveni alterarea inadvertentă a unei lumi extraterestre înainte ca NASA să o poată explora în siguranță.
