Șase oameni de știință italieni și un fost oficial al guvernului, acuzați de omor pentru că nu au comunicat riscul unui cutremur care a lovit orașul central-italian L'Aquila în 2009 și a ucis 309, vor face șase ani de închisoare, relatează Nature News . Sentința poartă condiții și mai dure decât cei patru ani căutați de procurori.
Scriind pentru BBC Future, Ed Yong prezintă toate modalitățile prin care prezicerea cu exactitate a unui cutremur rămâne o imposibilitate științifică. Există o mulțime de cercetări cu privire la diversele lucruri care pot precede cutremurele (și pot fi astfel utilizate într-o zi ca instrument de prognoză fiabil), cum ar fi micile „previziuni” sau emisiile din regiunea cutremurului.
Dar predicția cutremurului rămâne puțin mai mult decât un vis pentru viitor. O declarație a Uniunii Geofizice Americane emisă ca urmare a acuzării oamenilor de știință italieni spune:
Acuzările penale împotriva acestor oameni de știință și oficiali sunt nefondate. În ciuda a zeci de ani de cercetare științifică în Italia și în restul lumii, nu este încă posibilă prezicerea cu exactitate și consecvență a momentului, locației și amploarea cutremurelor înainte de a se produce. Prin urmare, este incorect să presupunem că ar fi trebuit să se prevadă cutremurul de la L'Aquila.
Cu toate acestea, motivele pentru taxarea oamenilor de știință nu au legat în special de eșecul de a prezice cutremurul mortal. Mai degrabă, spune Natura :
Procurorii și familiile victimelor spun că procesul nu are nicio legătură cu capacitatea de a prezice cutremure și că totul are legătură cu eșecul oamenilor de știință desemnați de guvern care slujesc într-un grup consultativ pentru a evalua în mod corespunzător și apoi să comunice potențialul risc la populația locală.
Natura spune că localnicii au fost nemulțumiți de o serie de mici cutremure care au dus la șocul principal. Acuzația împotriva oamenilor de știință a fost că au redus aceste temeri. Se presupune că raportul The Telegraph, unul dintre oamenii de știință, a spus: „Aș respinge (posibilitatea) un cutremur.” Aceasta, nu eșecul de a prezice cutremurul, este punctul crucial al procesului.
Riticii spun că, prin reducerea riscurilor, au consemnat sute de oameni până la moartea lor când cutremurul a izbucnit la ora 3.32 dimineața pe 6 aprilie 2009, reducând clădirile vechi de secole, precum și blocurile de apartamente moderne la praf.
Dar, având în vedere toate dificultățile prezicerii cutremurului, greutatea acestui argument nu este în totalitate clară. „Cu siguranță, deși aceste clustere ar putea fi”, spune Nature, „experții sunt de acord că roiile seismice preced mai rar cutremurele majore.” Că riscul care pare clar în retrospectivă nu îl face în avans. După cum sugerează Marele ShakeOut, un proiect de pregătire pentru cutremur, care a văzut 14 milioane de oameni practicând siguranța la cutremur săptămâna trecută, singura modalitate de a combate riscul de a trăi într-o zonă predispusă la cutremur este să fie gata să răspundă în orice moment.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Astăzi, 14 milioane de oameni urmează să efectueze un exercițiu de cutremur
Oamenii de știință italieni pot face față încercării pentru a nu prezice cutremurul din 2009
Când a fost considerată o pseudociență în derivă
