Într-o dimineață, acum câțiva ani, am decis să fac un jog în jurul perimetrului hotelului meu din Delhi, India. Un pic de exercițiu ar putea atenua jetlagul zdrobitor după zborul meu de 24 de ore din California, credeam. Peste un minut sau două de la a suge în aerul plin de funingine al orașului, plămânii și ochii mi s-au înfiorat. Deși știam că calitatea aerului din Delhi este proastă, habar nu aveam că este cea de-a 12-a cea mai proastă din lume - și nici nu eram conștientă de exact cât de poluantă poate fi dăunătoare pentru organism.
Continut Asemanator
- Cardiologul irlandez a cărui invenție a salvat LBJ
Așa cum am scris recent, cercetătorii au descoperit că smogul poate provoca cancer pulmonar și că nano-particule din aerul aruncat prin membranele celulare, putând deteriora plămânii și sistemul circulator. Dar un nou studiu publicat astăzi în jurnalul PLOS Medicine arată că expunerea la particule fine în aer poate fi legată de o întărire mai rapidă a arterelor la persoane altfel sănătoase, ceea ce poate duce la creșteri ale atacului cerebral și a atacului de cord.
Studiul, realizat de cercetători de la Universitatea Michigan și Universitatea din Washington, a urmat aproape 5.500 de persoane - toate fără boli de inimă - din șase zone de metrou americane (Baltimore; Chicago; Los Angeles; New York; Winston Salem, Carolina de Nord și Sf. Paul, Minnesota). Oamenii de știință au început studiul efectuând teste cu ultrasunete pentru a măsura grosimea arterei carotide comune a fiecărui participant, care furnizează sânge către cap, gât și creier.
Locuitorii orașului New York au participat la un studiu care a legat poluarea aerului cu un risc crescut de atac de cord și accident vascular cerebral. (De către utilizatorul Flickr JRGCastro) Adresele de domiciliu ale participanților au fost apoi înregistrate, iar cercetătorii au apelat la Sistemul de calitate al aerului al Agenției pentru Protecția Mediului, o bază de date a nivelurilor de calitate a aerului adunate de monitoare din întreaga țară, pentru a măsura cantitatea de particule fine din vecinătățile lor. Oamenii de știință au putut factoriza variabile, inclusiv apropierea de străzi și autostrăzi majore, ceea ce a permis o mare cantitate de precizie - concentrațiile de poluare a aerului au variat, așa cum s-a dovedit, chiar și în anumite cartiere. În următorii cinci ani, grosimea arterei fiecărui participant a fost testată încă o dată. Oamenii de știință au estimat expunerea lor la particule fine în perioada dintre examene.
Ceea ce au descoperit a fost că expunerea la concentrații mai mari de poluare a aerului cu particule fine s-a corelat cu o îngroșare accelerată a arterelor. În schimb, reducerea poluării aerului a fost legată de o progresie mai lentă a îngroșării arteriale. O astfel de îngroșare sau întărire a arterelor poate bloca în cele din urmă fluxul de sânge către cap, rezultând un accident vascular cerebral sau la inimă, provocând atac de cord.
„Legarea acestor constatări cu alte rezultate din aceeași populație sugerează că persoanele care trăiesc într-o parte mai poluată a orașului pot avea un risc cu 2% mai mare de accident vascular cerebral în comparație cu persoanele dintr-o parte mai puțin poluată din aceeași zonă metropolitană”, autorul studiului Sara Adar a spus într-o declarație.
Descoperirile pot ajuta, de asemenea, să arunce lumină asupra studiilor anterioare care au legat expunerea cronică cu poluarea aerului și moartea și pot încuraja parlamentarii să sprijine standardele de aer curat. „Descoperirile noastre consolidează, de asemenea, rapoartele recente că scăderea nivelului de poluare în Statele Unite după adoptarea actului Clean Air Act este asociată cu mortalitatea redusă și speranța de viață crescută”, au scris autorii studiului.
Calitatea aerului din Statele Unite este cu mult superioară celei din multe părți ale lumii. Dar unde este calitatea aerului cea mai rea? Baza de date a Organizației Mondiale a Sănătății cu privire la statisticile globale privind poluarea aerului arată că regiunile cu venituri mici și medii din estul Mediteranei au cea mai slabă calitate a aerului în general. Printre orașe, Ahwaz din Iran este cel mai poluat din lume. Ulan Bataar din Mongolia ocupă locul doi în ceea ce privește poluarea aerului, iar Delhi vine pe locul 12.
Clasamentele OMS se bazează pe numărul de părți pe milion de particule mai mici de 10 micrometri (PM10) care plutesc în aer. Chiar și cel mai murdar aer din SUA, în Valea San Joaquin din California, palidă în comparație cu aceste alte orașe. Ahwaz are 372 PM10, în timp ce Delhi are 198. Bakersfield, cel mai poluat oraș din SUA, are 38.
Cele mai bune orașe din SUA pentru păstrarea arterelor gratuite și clare? Santa Fe, New Mexico și Clearlake, California - fiecare cu un PM10 de doar șase. Alegeri mult mai sănătoase pentru un jog data viitoare.
