Când Tuck și Titus, o pereche de gorile dominante din argintul din același grup social din Rwanda, au murit în decurs de un an unul de celălalt, colegii lor primari au prezentat o serie de comportamente în suferință sugestive pentru ritualuri de doliu.
După cum raportează cercetătorii conduși de Amy Porter și Damien Caillaud din Dian Fossey Gorilla Fund International din Atlanta, în jurnalul PeerJ, în orele și zilele următoare deceselor gorilelor, membrii haitei s-au adunat în jurul corpului lor, atingându-se, îngrijindu-se și interacționând cu ei. Unii bărbați, atât adulți, cât și tineri, s-au angajat în comportamente antagonice, inclusiv bătăile toracice, vocalizarea și lovirea sau lovirea cadavrului.
Un bărbat minor care a fost deosebit de apropiat cu Titus, un bărbat în vârstă de 35 de ani, a rămas lângă corpul său timp de două zile și a dormit în același cuib ca acesta, în timp ce un fiu minor al lui Tuck, o femelă de 38 de ani, a încercat. să sugă cadavrul mamei sale, în ciuda faptului că a fost deja înțărcat.
În mod crucial, scrie George Dvorsky pentru Gizmodo, oamenii de știință au descoperit că astfel de expresii de aparentă întristare se extind dincolo de membrii aceluiași grup social. Când un pachet de gorile lui Grauer s-au întors pe corpul unui primat necunoscut - deși una din aceleași specii - în Republica Democratică Congo, au înconjurat în jurul său, privind alternativ și îngrijindu-se rămășițele. Deși acest străin căzut nu a primit același nivel de atenție ca Titus și Tuck, el a fost, după cum scrie Sarah Sloat, de la Inverse, „încă văzut”.
„Cel mai surprinzător comportament a fost cu siguranță cât de similare au fost răspunsurile comportamentale față de cadavrele membrilor grupului integru și un membru necomputabil, necunoscut”, notează Porter într-un e-mail către Dvorsky. „În societatea gorilelor, interacțiunile dintre grupuri sau între un grup și un singur argint - un concurent potențial -, în general, duc la evitarea sau agresiunea cu sau fără contact fizic.”
„[Dar] în toate cele trei cazuri”, continuă Porter, „aproape fiecare membru al grupului s-a așezat în liniște în jurul cadavrului și multe persoane au smuls, au lins și au îngrijit cadavrul.”
Gorilele s-au angajat cu trupul unui bărbat decedat, care aparținea aceleiași specii, dar nu era membru al aceluiași grup social (Dian Fossey Gorilla Fund International) Conform Seth Augenstein, echipamentul de laborator, mărimea mică a eșantionului studiului face dificilă aprecierea cât de des se ocupă de fapt gorilele cu rămășițele semenilor. Din 42 de decese mortale ale gorilei montane înregistrate de cercetători din 2004, 22 au găsit animalul bolnav abandonat de către grup sau înainte de moarte. În alte 17 cazuri, oamenii de știință au observat ultima dată gorilele în timp ce ei erau încă în viață și călătoresc cu grupul, lăsând clar dacă primatele au interacționat ulterior cu cadavrele lor.
Realizarea unui contact strâns cu rămășițele semenilor și ale maimuțelor necunoscute ar putea avea consecințe semnificative pentru primatele vii, scrie Sloat pentru Inverse . Virusul Ebola a ucis deja mii de maimuțe africane; dacă animalele sănătoase intră în mod regulat în contact cu carcasele victimelor, care secretă lichide corporale care pot contamina vegetația din jur, acestea pot deveni purtători (și victime) nedorite ale bolii.
Gorilele sunt departe de singurele animale suspectate să se angajeze în durere: După cum relatează Earthla Kyla Cathey, elefanții par să-și acorde respectul morților, lăsând în jurul seturilor de rămășițe, în timp ce balenele au fost depistate pe corpuri. a membrilor de pod decedați pentru perioade îndelungate de timp. Cununii sunt cunoscuți că țin „înmormântări” pentru tovarășii lor căzuți.
Totuși, este complet corect să definim astfel de comportamente, oricât de complexe ar fi durerea?
"Nu avem cum să știm ce se confruntau cu exactitate", îi explică Porter lui Dvorsky lui Gizmodo.
„Mulți cercetători sunt repede să reducă durerea ca o explicație pentru comportamentele observate pe motiv că este speculativ”, concluzionează ea. „Din perspectiva mea, cred că avem multe de învățat despre felul în care animalele se angajează cu lumea, în special animalele precum gorilele care sunt incredibil de inteligente, deoarece sunt sigur că experimentează emoții mult mai complexe decât ne spunem adesea.”
