În urmă cu șaizeci de ani, revista Jet a publicat fotografii cu trupul desfigurat și descompus al unui african american american de 14 ani, Emmett Till, care zgâlțâia comunitățile din toată țara și domnea o pasiune răspândită pentru Mișcarea Drepturilor Civile. Aceste fotografii au fost incontestabil importante pentru diseminarea poveștii despre uciderea lui Till, însă acțiunile tinerei mame Mamie Till Mobley au împins moartea tragică a fiului ei în lumina reflectoarelor internaționale.
Continut Asemanator
- Departamentul de Justiție și-a redeschis investigația pentru uciderea lui Emmett Till
- Caseta lui Emmett Till se duce la Smithsonian
Când Mamie a ținut o înmormântare deschisă a caschetei la 3 septembrie 1955, a îndemnat lumea să privească trupul bătut și umflat al fiului ei. Trupul, care era atât de desfigurat încât nu era identificat decât de inițialele de pe un inel de pe deget, a fost văzut de mii de oameni și fotografiat și publicat în ziare și reviste.
„Pentru a se confrunta cu această tragedie, ea a văzut că Emmett a fost răstignit pe crucea nedreptății rasiale”, spune Lonnie Bunch, directorul fondator al Muzeului Național de Istorie și Cultură afro-americană. „Și a simțit că pentru ca viața lui să nu fie în zadar, că a trebuit să folosească acel moment pentru a lumina toate colțurile întunecate ale Americii și a ajuta la împingerea Americii către ceea ce numim acum Mișcarea Drepturilor Civile.”
Mamie Till Mobley plânge pentru caseta fiului ei. (© Bettmann / Corbis) Cu doar câteva săptămâni înainte ca Mamie să devină o figură recunoscută la nivel național, ea era o tânără mamă din partea de sud a Chicago, spunându-și la revedere fiului ei în timp ce urca într-un tren către Money, Mississippi. La 28 august 1955, Emmett, care era în vizită la rude în bani, ar fi fluierat lui Carolyn Bryant, o femeie albă. După ce Bryant a transmis povestea soțului ei și fratelui său jumătate, l-au răpit pe Emmett la casa marelui său unchi și au procedat să-l bată brutal, să-l tragă în cap și să-și arunce trupul într-un râu.
Trupul a fost descoperit trei zile mai târziu și, deși oficialii din Mississippi pledau pentru o înmormântare rapidă a cadavrului, Mamie a cerut să fie trimis acasă la Chicago, unde mii de oameni au participat la înmormântarea de la Roberts Temple Church of God.
Aproximativ 50.000 de oameni au văzut trupul lui Emmett Till la Roberts Temple Church of God. (© Bettmann / Corbis) În lunile următoare înmormântării lui Till, Mișcarea pentru Drepturile Civile a crescut viteza începând cu boicotul de autobuz Montgomery, condus de Martin Luther King Jr. și inspirat de Rosa Parks. Mișcarea a continuat să câștige avânt pe parcursul următorilor ani, în timp ce activiștii au mobilizat oameni din toată țara pentru a lupta pentru dreptate și egalitate. Mamie însăși a devenit activistă, vorbind mulțimilor mari despre inegalitatea rasială și pledând pentru copiii din cartiere sărace.
În 2004, familia lui Till a fost de acord să exhumeze cadavrul din locația sa într-un cimitir din Alsip, Illinois, pentru a permite oficialilor să efectueze o autopsie pe cadavru ca parte a unei re-investigări a mai multor cazuri legate de epoca Jim Crow. Conform legii statului, au fost obligați să îngroape cadavrul într-un nou sicriu după finalizarea autopsiei, ceea ce a lăsat caseta originală goală. O perioadă de timp, caseta originală a rămas pe site la cimitir, dar când membrii familiei lui Till au aflat că nu a fost îngrijită în mod corespunzător, au cerut lui Bunch, un prieten al lui Mamie, să-i ajute să-l păstreze.
Bunch a fost de acord să achiziționeze și să păstreze legenda caschetei dintre colecțiile Smithsonian Institution, unde va fi afișat în expoziția Drepturile Civile de la Muzeul de Istorie afro-american, când se va deschide în toamna anului 2016, alături de piese despre luna martie din Washington și Selma. Pe măsură ce parcurg expoziția, vizitatorii vor afla despre povestea lui Emmett Till și, la întoarcerea unui colț, vor fi confruntați cu sicriul păstrat, deschis după cum a ordonat Mamie în ziua înmormântării lui Till.
„A putea spune povestea lui Emmett Till va ajuta într-adevăr publicul să realizeze atât durerea acestei pierderi, cât și importanța acesteia”, spune Bunch. „Ceea ce sperați este că unii oameni vor fi uimiți, alții s-au mișcat, alții au fost provocați să recunoască faptul că tăcerea cu privire la problemele legate de ură și violență rasială duce la pierderea de oameni precum Emmett Till. Și de aceea cred că dorim ca și oamenii să știe aceste acțiuni. . . ca mama lui, poate fi transformatoare. ”
Mamie Till Mobley participă la înmormântarea fiului ei la cimitirul Burr Oaks din Illinois. (Dave Mann / Chicago Sun-Times / Amabilitatea NMAAHC) Poate cea mai izbitoare - și alarmantă - poveste a lui Emmett Till este familiaritatea pe care o păstrează 60 de ani mai târziu.
„Emmett Till rămâne un exemplu al vulnerabilității anumitor segmente ale populației noastre și a faptului că, deși America s-a schimbat în moduri profunde, genul de presupuneri, atitudini și credințe care au dus la uciderea lui Emmett Till nu au dispărut încă în Statele Unite. State, spune Bunch.
