Timp de zeci de ani, oamenii și-au scris păsările ca fiind fără de voință, conduse doar de instinct și incapabile de un comportament inteligent. Dar acum știm că nu este așa. Păsările sunt inteligente, potrivite pentru rezolvarea problemelor, învățarea, amintirea, găsirea modului, chiar conversând într-un mod semnificativ. Și, la fel ca oamenii, unii sunt mai deștepți decât alții.
Dar cum iei măsura minții unei păsări?
Oamenii de știință vă vor spune că este o afacere complicată. Nu există un test de IQ standard aviar, astfel încât cercetătorii încearcă să conceapă puzzle-uri pentru păsări în laborator, sarcini de rezolvare a problemelor care vor dezvălui abilitățile lor cognitive - capacitatea de a deschide containere alimentare, de exemplu, împingând pârghiile, trăgând șiruri, leagănând capacele deoparte sau să navigați în jurul barierelor pentru a găsi alimente ascunse. Dar tot felul de variabile pot afecta eșecul sau succesul unei păsări. De exemplu, îndrăzneala sau frica. Păsările individuale care sunt mai rapide la rezolvarea sarcinilor s-ar putea să nu fie mai inteligente; pot fi doar mai puțin ezitători să se angajeze într-o sarcină nouă într-un cadru de laborator. Deci, un test conceput pentru a măsura capacitatea cognitivă poate fi cu adevărat măsurarea neînfricării.
Geniul Păsărilor
În The Genius of Birds, apreciatul autor Jennifer Ackerman explorează strălucirea recent descoperită a păsărilor și cum a apărut.
A cumparaCu câțiva ani în urmă, Louis Lefebvre, biolog și psiholog comparat la Universitatea McGill care studiază mintea păsărilor, a fost lovit de posibilitatea unei alte măsuri, una care ar putea evalua capacitatea cognitivă a unei păsări nu în laborator, ci în sălbăticie. Ce zici de o scară de inteligență bazată pe ideea că păsările inteligente fac lucruri noi - inovează - în setările lor naturale? Păsările cu abilități mentale mai mici sunt mai mult stabilite în modurile lor și rareori inventează, explorează sau se cufundă în roman.
În următorii ani, Lefebvre a cercetat jurnale de păsări în valoare de 75 de ani pentru rapoarte în care sunt prezentate cuvinte cheie precum „neobișnuit”, „roman” sau „prima instanță”, și a venit cu peste 2300 de exemple de comportament inovator de la sute de diferite specii.
Unele dintre acestea au fost descoperiri îndrăznețe ale unor alimente noi ciudate: un rutier care stă pe un acoperiș lângă un hrănitor de colibri și care ridica bătrânii; o skua grozavă în Antarctica se prăbușește printre puii de nou-născuți și care bea lapte de la mama lor care alăptează; un pelican din Londra care înghite un porumbel.
Alte exemple au implicat noi modalități ingenioase de a ajunge la alimente. În Africa de Sud a existat puiul de vacă care folosea o crenguță pentru a alege prin bălegarul de vaci. Câțiva observatori au remarcat cazuri de heroni cu sprijin verde, folosind insecte ca momeală, așezându-le delicat pe suprafața apei pentru a ademeni peștii. Unul dintre favoriții lui Lefebvre a fost raportul vulturilor din Zimbabwe care s-au cocoțat pe garduri de sârmă ghimpată în apropierea câmpurilor miniere în timpul războiului de eliberare, așteptând gazele și alți pășuni să rătăcească și să detoneze explozivii. Aceasta a dat păsărilor o masă gata pregătită, spune Lefebvre, deja pulverizată.
Odată adunate anecdotele, Lefebvre le-a grupat după familia de păsări și a calculat ratele de inovație pentru fiecare familie. De asemenea, el și-a corectat analizele pentru a da seama de posibile variabile care se confundă, în special efortul de cercetare: Unele specii sunt pur și simplu observate mai des, așa că sunt mai susceptibile să fie văzute făcând lucruri noi. Mai târziu, el a arătat că păsările cu multe comportamente inovatoare în sălbăticie tind să aibă creiere mai mari.
Care sunt cele mai inteligente păsări în funcție de scara Lefebvre?
Ciocii, corbii, zăvoaiele și alte corvide au fost contururile clare, alături de papagali. Apoi vin grapeții, răpitorii (în special șoimii și șoimii), picătoarele de lemne, claxonele, pescărușii, pescarii, pescarii de drum și heronii. (Bufnitele au fost excluse din percheziție, deoarece sunt nocturne, iar inovațiile lor sunt rareori observate direct, ci mai degrabă deduse din dovezi fecale.) De asemenea, pe polul totem au fost păsări din familiile de vrăbiuță și de păducă. Printre cei de la capătul scăzut se aflau prepelițe, struți, busturi, curcani și coșmaruri de noapte.
Când Lefebvre și-a prezentat concluziile în cadrul reuniunii anuale a Asociației Americane pentru Avansarea Științei, presa a preluat studiul, numindu-l primul indice IQ avian global. Lefebvre a găsit ideea IQ „puțin ieftină”, a spus el. „Dar de ce nu?” Noțiunea a prins și Lefebvre a sfârșit să fie chestionat îndeaproape de jurnaliștii interesați.
Când unuia i-a cerut să numească pasărea cea mai tânără din lume, Lefebvre a răspuns: „Asta ar fi emu”. Titlurile de a doua zi citeau, „Cercetătorul canadian numește„ Pasărea cea mai stupidă ”a Păsării Naționale din Australia”. Acest lucru nu a făcut ca Lefebvre să fie populară in Australia. Dar poziția sa a fost înflăcărată când a apărut într-o emisiune de radio australiană, iar un apelant a relatat o poveste despre faptul că se află în defavoarea cu aborigenii, care i-au spus că dacă se culcă pe spate și ridică piciorul, emusul va veni să cerceteze., crezând că este unul dintre ei.
Ușor de râs. Dar trebuie să vă amintiți că emusul a fost în jur de foarte mult timp, mult mai mult decât noi. Cine știe? Pot avea propriile lor mărci de ingeniozitate pe care nu le putem măsura încă.
