Permafrostul din inima siberiană a Rusiei a dat o serie de descoperiri impresionante în ultimii ani. În septembrie anul trecut, un rezident local care rătăcea de-a lungul malurilor unui râu din Republica Yakutia a descoperit rămășițele vechi de aproximativ 50.000 de ani ale unui pui de leu dispărut, aproape perfect păstrate de pământul permanent înghețat. În 2015, oamenii de știință ruși au pornit asupra unor resturi la fel de bine conservate ale celor doi pui de leu vechi numiți Uyan și Dina.
Continut Asemanator
- Oamenii de știință au extras sânge lichid de la mânzurile vechi de 42.000 de ani găsite în permafrostul sibian
- Descoperiți locali ruși Rămășițe înghețate de peșterul leu extins
Acum, relatează Siberian Times, terenul frigid al lui Yakutia a produs încă o descoperire revoluționară: Două nematozi, sau viermi rotunzi, păstrați în permafrostul arctic de aproximativ 40.000 de ani, se presupune că au revenit la viață după ce au fost „dezghețați” de cercetători. Dacă se dovedește adevărată, afirmația - recent catalogată în jurnalul Doklady Biological Sciences - ar face cel mai vechi animale vii ale Pământului, războind recordul pentru o lungă perioadă de timp, un animal poate supraviețui conservării criogenice.
Potrivit lui Michael Irving al New Atlas, o echipă de oameni de știință ruși care colaborează în colaborare cu Universitatea Princeton a găsit exemplare viabile în timp ce a analizat mai mult de 300 de probe de sol prelevate din permafrostul arctic. Unul dintre eșantioane a fost prelevat dintr-o brumă de veveriță situată în afară din Duvanny Yar și datează în urmă cu aproximativ 32.000 de ani. Eșantionul mai vechi, care datează în urmă cu aproximativ 41.700 de ani, a fost găsit într-un zăcământ glaciar din apropierea râului Alazeya. Ambele nematode sunt considerate a fi de sex feminin.
Irving scrie că viermii au fost depozitați inițial într-un laborator ținut la -4 grade Fahrenheit. Ulterior, probele au fost dezghețate într-o farfurie Petri alături de o cultură de îmbogățire, concepută pentru a încuraja creșterea lor. Dupa ce au petrecut cateva saptamani facandu-se in noul lor mediu Fahrenheit de 68 de grade, nematodele, impotriva tuturor sanselor, au inceput sa se miste si sa manance.
„Datele noastre demonstrează capacitatea organismelor multicelulare de a supraviețui criobiozei pe termen lung (zeci de mii de ani) în condițiile crioconservării naturale”, au spus oamenii de știință într-un comunicat. „Este evident că această abilitate sugerează că nematodele Pleistocenului au unele mecanisme adaptative care pot avea o importanță științifică și practică pentru domeniile conexe ale științei, cum ar fi criomedicina, criobiologia și astrobiologia.”
Robin M. Giblin-Davis, un nematolog și director interimar al Centrului de Cercetare și Educație din Fort Lauderdale al Universității din Florida, îi spune lui Ed Cara de Gizmodo că teza este posibil teoretic. El a spus că viermii, dacă „protejați de daunele fizice care le-ar compromite integritatea structurală în timpul internării înghețate, … ar trebui să poată reînvia după decongelare / rehidratare”, dar avertizează că „probele antice” ale echipei ar fi putut fi contaminate de organismele contemporane. .
Deși oamenii de știință ruși recunosc posibilitatea unei astfel de contaminări, ei cred că este puțin probabil. Echipa a urmat procedurile concepute pentru a asigura o sterilitate completă, potrivit studiului și susține că adâncimea la care au fost îngropate nematode - la 100 de metri și 15 metri sub suprafață - elimină posibilitatea includerii organismelor moderne. După cum explică Mike McRae al Science Science Alert, nematodii nu se îngroapă adânc în permafrostul sibian, întrucât decongelarea sezonieră atinge doar o adâncime de aproximativ trei metri.
Nu este prima dată când cercetătorii au înviat organisme de multă durată; în 2000, o echipă a pretins că a reînviat bacteriile vechi de 250 de milioane de ani, deși această afirmație extraordinară necesită mai multe dovezi înainte ca comunitatea științifică să o accepte din toată inima. Totuși, noul anunț, care se concentrează asupra organismelor multicelulare, mai degrabă decât a bacteriilor unicelulare, marchează o etapă semnificativă pentru oamenii de știință. McRae raportează că nematodii au fost anterior relansați după 39 de ani de dormit, în timp ce rudele apropiate ale acestora, tardigradul (sau ursul de apă), au fost reînviate cu succes după aproximativ 30 de ani pe gheață.
Byron J. Adams, un medic nematolog la Brigham Young University, povestește Cara lui Gizmodo arată că afirmațiile cercetătorilor sunt fezabile, dar consideră că ar trebui efectuate teste suplimentare pentru a evalua definitiv vârsta viermilor. Îl interesează în mod deosebit ce ar putea dezvălui viermii antici despre evoluția speciilor lor, menționând că „după 40 de mii de ani, ar trebui să ne așteptăm să detectăm diferențe semnificative în divergența evolutivă între populațiile antice și cele contemporane.”
Dacă sunt dovedite adevărate, noile descoperiri oferă o speranță tangibilă pentru învierea unor organisme similare. Întoarcerea mamutului lânos poate rămâne departe în viitor, dar, între timp, avem doi viermi rotunzi în vârstă de 40.000 de ani, care să ne stârnească visele de o renaștere a pleistocenului.
